
كشفت تقارير حديثة أن المقاومة الشديدة للعقاقير المضادة للسل (XDR-TB) أصبحت مشكلة صحية عامة خطيرة في جنوب أفريقيا. وعادة ما تكون سلالات السل هذه غير مستجيبة لجميع الأدوية الحالية المضادة للسل. وهذا يعني أنه لم يعد من الممكن علاج المرض لدى الشخص المصاب بهذه السلالة.
وبسبب نقص أسرّة المستشفيات لحجز مرضى السل في المستشفيات، فإن الأشخاص الذين فشلوا في العلاج بسبب سلالات السل المقاومة للأدوية يخرجون إلى المجتمع وهم لا يزالون مصابين بالعدوى. ونتيجة لذلك، يمكن أن تنتشر هذه السلالات شديدة المقاومة للأدوية في المجتمع.
على الرغم من أن معظم هؤلاء المرضى يموتون في نهاية المطاف، إلا أنهم قد يعيشون ويظلون معديين لمدة تصل إلى 18 شهرًا أو أكثر، وهناك حالات انتقلت فيها السلالة المقاومة للعقاقير إلى أفراد الأسرة المقربين غير المصابين سابقًا.
يتعرض المسافر العادي لخطر منخفض للإصابة بالسل أثناء سفره لأن الإصابة بالعدوى تتطلب عادةً التعرض لفترة طويلة لبيئة يوجد فيها شخص مصاب بالسل النشط. ومع ذلك، يمكن للمسافرين تقليل خطر تعرضهم للسل عن طريق تجنب المواقف التي يحتمل أن يحدث فيها انتقال السل، مثل زيارة الأقارب في أماكن سيئة التهوية مع مخالطة الأشخاص الذين يسعلون والمصابين بالسل النشط.