Drik ikke rå daddelpalmesaft i Bangladesh

I Bangladesh indsamles rå daddelpalmesaft i den kolde årstid fra midten af oktober til midten af marts. Høstere af daddelpalmesaft (gachhis) barberer den ene side af daddelpalmen nær toppen i en V-form. Derefter placerer de en bambushane i bunden af V'et, så saften kan flyde ned i en lerkrukke hele natten, og de samler den op tidligt om morgenen. Den rå saft anses for at være en lokal delikatesse og spises eller sælges tidligt om morgenen inden for få timer efter indsamlingen.

Problemet er, at nogle lokale flagermus også kan lide at drikke den rå saft. Disse store frugtflagermus, kaldet indiske flyvende ræve, er kendt for at opsuge den løbende saft fra potterne i løbet af natten, og nogle gange forurener de potterne med deres spyt, urin eller afføring. Disse flagermus er også ofte bærere af en virus, der kaldes Nipah-virus, og som kan overføres til mennesker.

Nipah-virusinfektionen er ikke noget, man ønsker. Sygdommen begynder med 3-14 dages feber, hovedpine og hoste med åndedrætsbesvær. Dette efterfølges af døsighed og desorientering karakteriseret ved mental forvirring. Betændelsen i hjernen kan udvikle sig til koma inden for 24-48 timer. Omkring 75% af mennesker med denne infektion dør. Den forårsager grundlæggende farlig hjernebetændelse hos mennesker og er meget smitsom.

Selv om sygdommen er sjælden, er der sporadiske tilfælde. På nuværende tidspunkt har sundhedseksperter udtrykt bekymring for et potentielt nyt udbrud efter bekræftelsen af to nylige dødsfald på grund af virusset og yderligere fire formodede dødsfald i nærheden af byen Dhaka. Laboratorieprøver har for nylig bekræftet, at to drenge på 13 og 15 år døde af infektionen i Shibaloy og Gjior i Manikganj-distriktet i den sidste uge af december 2013.

Her er de gode nyheder! Det er en nem sygdom at undgå. DRIK IKKE RÅ DADDELPALMESAFT. Sådan er det bare! Så enkelt er det!