Så du tror ikke, du får chikungunya-feber, når du besøger Caribien?

Du skal være opmærksom på, at der er en voldsom epidemi af chikungunya-feber i Caribien. Det hele startede for lidt over 6 måneder siden, da det første tilfælde blev rapporteret på St. Martin hos en rejsende, der var blevet smittet i en anden del af verden (Sydøstasien eller Afrika), hvor denne virus er almindelig.

Nu anslås det, at der kan være mere end 300.000 tilfælde af chikungunya-feber i 22 lande i det caribiske område. Titusinder af tilfælde er blevet rapporteret fra Haiti og Den Dominikanske Republik, som er blevet hårdt ramt.

Kan man så få det, mens man ligger på strandene i turistbyerne? Ja, det kan man. Man kan blive smittet overalt, hvor der er myg, som kan sprede infektionen, og det er stort set overalt i Caribien. Og indtil videre har der i USA været 141 tilfælde i 29 stater hos folk, der er vendt tilbage fra besøg i Caribien. Næsten halvdelen af disse tilfælde er fra Florida.

Hvorfor bekymre sig, da denne sygdom meget sjældent er dødelig, og da mange mennesker, der bliver smittet, slet ikke har nogen symptomer? Hvis du er en af dem, er det godt; men hvis ikke, vil du have feber og meget svære ledsmerter, som kan være invaliderende og vare i uger og endda måneder. Og der findes ingen vaccine eller behandling mod denne infektion. Nogle enkle forholdsregler, som at bruge insektmiddel, undgå at sove på steder uden myggenet, bære løstsiddende, men langærmet tøj og lange bukser for at undgå myggestik, kan spare dig for en masse ærgrelser.