**Det amerikanske udenrigsministerium har udsendt en advarsel på niveau 4 (maksimum). om rejser til Kina**

OPDATERINGER: Se vores Coronavirus-tracker for en løbende opdateret oversigt over begivenhederne, efterhånden som situationen udvikler sig.

Den 31. december 2019, Wuhan Health Commission rapporterede om tilfælde af uforklarlig lungebetændelse i byen Wuhan (Kina). Patienterne havde høj feber, nogle havde vejrtrækningsbesvær, og røntgenbilleder af brystet viste tegn på alvorlig lungebetændelse i begge lunger. Hurtige tests for almindelige årsager til lungebetændelse (f.eks. influenza, luftvejsvirus osv.) var alle negative. Endnu en gang havde de lokale sundhedsmyndigheder at gøre med et udbrud af en ukendt virus, der forårsagede alvorlig lungebetændelse. Laboratorieundersøgelser identificerede hurtigt en ny coronavirus, midlertidigt kaldet 2019-nCoV, som ser ud til at være kommet fra en dyrekilde. Det formodes, at denne virus sprang til mennesker, der besøgte Hua Nan Seafood Wholesale Market i byen Wuhan, hvor vilde dyr slagtes. TAntallet af mennesker, der er smittet med denne virus, voksede hurtigt på bare 10 dage fra de første 41 patienter til mere end 500. Antallet af dødsfald steg også fra 3 til 17.

WHO erklærer sundhedsmæssig nødsituation

Den 30. januar 2020 erklærede WHO udbruddet af Novel Coronavirus for en folkesundhedsmæssig krisesituation af international betydning.

Så hvad betyder det egentlig? Ifølge WHO:

"Udtrykket folkesundhedsmæssig nødsituation af international betydning er defineret i IHR (2005) som "en ekstraordinær begivenhed, der er bestemt som angivet i dette reglement:

Udgør en folkesundhedsrisiko for andre stater gennem international spredning af sygdomme; og

Potentielt kræver en koordineret international indsats". Denne definition indebærer en situation, der: er alvorlig, usædvanlig eller uventet; har konsekvenser for folkesundheden ud over den berørte stats nationale grænse; og kan kræve øjeblikkelig international handling."

Symptomer

Virussen forårsager en luftvejsinfektion, der varierer i sværhedsgrad fra milde symptomer, der er typiske for forkølelse (feber, løbende næse, hoste), til alvorlig lungebetændelse, åndedrætsbesvær og nogle gange død. Ældre personer, især dem med eksisterende medicinske tilstande (diabetes, højt blodtryk, hjertesygdom), har større risiko for at udvikle en alvorlig sygdom.

Hvordan det spredes

Direkte fly fra Wuhan med tilladelse fra flightconnections.com

Oprindeligt troede man, at virussen havde smittet personer, der arbejdede i eller besøgte Hua Nan Seafood Wholesale Market, hvor levende dyr slagtes i byen Wuhan. Men den hurtige spredning af virusset bekræftede, at der sker en spredning fra menneske til menneske. Spredning fra person til person sker gennem tæt kontakt med syge personer, som genererer aerosoler af virusset gennem hoste og nys. Den virus, der er ophængt i luften, indåndes derefter af en rask person. 

Er dette udbrud værre end andre udbrud?

På nuværende tidspunkt er det svært at sige. Alvoren af et sygdomsudbrud kan koges ned til, hvor hurtigt det spreder sig, og hvor meget skade det gør. For eksempel dødelighed, overbelastning af hospitaler med syge personer, aflysning af konferencer, tab af flyselskaber og så videre. Lad os for nemheds skyld fokusere på spredning og dødelighed.

Vi har to andre epidemier af coronavirus at tage hensyn til. Udbruddet af Middle East Respiratory Syndrome (MERS) fortsætter i Saudi-Arabien, men der har kun været sporadiske tilfælde i nogle få andre lande i Mellemøsten. MERS-virussen har dog en høj dødsrate på omkring 35%. På den anden side spredte SARS-udbruddet (Severe Acute Respiratory Syndrome) sig til mange lande, men det var ikke særlig effektivt i forhold til spredning fra person til person, og det meste af overførslen skete i sundhedsvæsenet. Selv om virussen ikke spredte sig effektivt i dette udbrud, nåede den frem til andre lande, fordi der var mangel på opmærksomhed på det tidspunkt. Dødeligheden for SARS var ca. 14%.

Denne nuværende Udbruddet er dynamisk og udvikler sig meget hurtigt. Det er svært at forudsige, om det vil blive en verdensomspændende pandemi, men muligheden er der. Meget vil afhænge af, om de smittede internationale rejsende genererer sekundære tilfælde i deres hjemlande eller ej. 

Verdenssundhedsorganisationen (WHO) udregner en statistik kaldet "R0". Det er en indikator for, hvor hurtigt en virus kan sprede sig fra person til person. Hvis R0 er lig med 1, vil kun én anden person blive smittet, og epidemien vil ikke sprede sig. Hvis R0 er mindre end 1, smitter personen ikke nogen, og epidemien dør ud. Men hvis R0 er større end 1, vil epidemien vokse.

For denne coronavirus anslås R0 i øjeblikket til 1,4-2,5, hvilket betyder, at epidemien kan vokse med en eksponentiel hastighed. dvs. at 1 person smitter 2, derefter smitter 2 4 osv.

Derudover er dødeligheden i øjeblikket 2-4%, men dette tal er baseret på de tilfælde, der i øjeblikket er blevet rapporteret. Når det er sagt, kan der være mange flere mennesker, der bærer sygdommen med milde symptomer, som måske ikke søger lægehjælp og derfor bliver registreret. Hvis det er tilfældet, kan dødeligheden være langt mindre. På nuværende tidspunkt er det bedre at sige, at de offentlige sundhedsmyndigheder bare ikke ved det endnu.

Som du kan se, gør de hurtige ændringer i dette udbrud kombineret med antallet af ubekendte det svært at sige i dag, om dette udbrud er værre end andre.

Nuværende højrisikoområder

Det er tydeligt, at dyremarkederne i Wuhan er højrisikosteder. Omfanget af spredningen af virusset er dog ikke veldefineret, da der sandsynligvis er et ukendt antal personer i Wuhan og Hubei-provinsen, som måske inkuberer sygdommen, før de bliver syge. Det vides heller ikke, om de enkelte tilfælde, der er identificeret i andre lande, vil starte mini-udbrud, hvor de er. På grund af de mange usikkerheder bør rejser til Wuhan, Huanggang, Ezhou og Chiba i Hubei-provinsen undgås, da disse byer er lukket for rejser uden for byerne.

Foranstaltninger for folkesundheden

WHO og flere andre lande, f.eks. Storbritannien og USA, anbefaler internationale rejserestriktioner og råder deres borgere til at undgå unødvendige rejser til Kina.

Mange internationale lufthavne i mange lande har iværksat foranstaltninger til at screene ankommende passagerer på direkte fly fra Wuhan eller indirekte fra Kina for at opdage syge personer. Disse foranstaltninger varierer fra sted til sted, men involverer ofte scannere til at opdage personer med feber og krav om at udfylde spørgeskemaer. Disse ekstra foranstaltninger kan forårsage forsinkelser i nogle lufthavne.

Selv om syge passagerer kan opdages gennem disse foranstaltninger, har de nogle begrænsninger, da de vil ikke opdage en person uden symptomer, der inkuberer virusset, og som vil blive syg på et senere tidspunkt.

Hvordan kan du beskytte dig selv?

Først og fremmest skal man undgå højrisikoområder. Indtil der foreligger flere oplysninger, har WHO, US Centers for Disease Control and Prevention og andre lande udsendt følgende generelle råd til rejsende for at reducere risikoen for at blive smittet med denne virus, når de rejser i eller fra de berørte områder (i øjeblikket Wuhan City): 

• Undgå tæt kontakt med personer, der lider af akutte luftvejsinfektioner;
• Vask hænder ofte, især efter direkte kontakt med syge mennesker eller deres omgivelser; brug sæbe og vand i mindst 20 sekunder, eller brug et alkoholbaseret hånddesinfektionsmiddel, hvis sæbe og vand ikke er tilgængeligt.
• Undgå tæt kontakt med levende eller døde landbrugsdyr eller vilde dyr og produkter, der kommer fra dyr (f.eks. råt kød);
• Rejsende med symptomer på akut luftvejsinfektion bør praktisere hosteetikette (hold afstand, dæk hoste og nys med engangslommetørklæder eller tøj og vask hænder);
• Ældre rejsende og personer med underliggende helbredsproblemer kan være i risiko for mere alvorlig sygdom og bør diskutere rejser til Wuhan med deres sundhedsplejerske.
• Søg straks læge, hvis der opstår symptomer efter et besøg i byen Wuhan.

Hvad med masker? 

Der er billeder af mange mennesker iført kirurgiske masker - den slags, man tænker på, når man forestiller sig en læge iført maske. Vil de beskytte dig mod infektion med denne luftvejsvirus? Det er ikke sandsynligt. Virusset er så lille, at det nemt kan indåndes gennem porerne i en almindelig kirurgisk maske.

Men hvis du allerede er syg, vil en kirurgisk maske hjælpe dig med at forhindre, at du overfører sygdommen til andre, når du hoster og nyser, fordi masken i dette tilfælde forhindrer dig i at sprøjte virussen ud i luften i første omgang. 

Så hvilken type maske vil hjælpe med at beskytte dig, hvis du ikke er syg?

For god beskyttelse kan en særlig maske kaldet en N-95-maske, der har meget små porer, være meget effektiv. Masken skal dog tilpasses brugeren af en veluddannet person, der er fortrolig med maskens anvendelse. Den er med andre ord ikke særlig praktisk til massebrug.

Så hvad nu?

På et eller andet tidspunkt, et eller andet sted, vil der komme en ny global pandemi, og vi vil være i et kapløb med tiden, hvor hvert sekund tæller i forsøget på at inddæmme virkningerne. I de kommende uger og måneder vil vi finde ud af, om dette nye udbrud vil få ødelæggende konsekvenser. Se vores anden side for en løbende opdateret oversigt over begivenhederne, efterhånden som situationen udvikler sig.