Hvordan ebola spredes: En læges tragedie

For at illustrere, hvordan ebola overføres fra person til person og nogle af de vanskeligheder, som fagfolk, der forsøger at bekæmpe sygdommen, står over for, er her blot en historie om, hvordan en læge i Port Harcourt uden at vide det blev smittet med virussen. Han døde af denne sygdom.

Lægen blev smittet med ebola, da en smittet diplomat (som havde fået ordre om at blive i Lagos) i hemmelighed rejste til Port Harcourt og søgte behandling hos denne læge. Diplomaten afslørede ikke, at han havde ebola, og vendte tilbage til Lagos efter at være blevet rask.

I mellemtiden havde lægen, som nu var smittet, tæt kontakt med familie, venner og sundhedspersonale. Lægen begyndte at få symptomer på denne infektion, men da han ikke var klar over, at diplomaten havde udsat ham for smitte, fortsatte han med at behandle patienter på sin privatklinik i to dage og opererede mindst to af patienterne. Til sidst blev han så syg, at han blev hjemme, men han modtog dog flere besøgende. Lægen selv blev til sidst indlagt på hospitalet, stadig uden at vide, at han havde ebola.

I løbet af hans seks dage lange indlæggelse var størstedelen af hospitalets sundhedspersonale til stede, og medlemmer af hans kirkesamfund besøgte ham og udførte et helbredelsesritual, der tilsyneladende involverede håndspålæggelse.

Diagnosen ebola-infektion blev først bekræftet fem dage efter lægens død. Nu er hans kone (som også er læge) indlagt med ebola, og mindst 200 personer, som er kontaktpersoner til den afdøde læge, overvåges. I løbet af de kommende dage til uger vil der dukke flere tilfælde af ebola op i denne gruppe, og derefter vil deres gruppe af kontakter producere flere tilfælde osv.

Manglende samarbejde med sundhedsmyndighederne (diplomaten), kombineret med bedrag (undladelse af at oplyse om ebola-infektion) og manglende mistanke om ebola (lægen) bidrog alle til denne tragedie.

Der har nu været ca. 3.500 tilfælde i Liberia, Sierra Leone, Guinea, Nigeria og Senegal, WHO's direktør Margaret Chan bekræftede onsdag.

Følg og synes godt om os: