Den 1. januar om eftermiddagen (lokal tid) ramte et massivt jordskælv med en styrke på 7,6 Noto-regionen i Ishikawa-præfekturet i Japan. Det kraftige skælv formåede ikke kun at vælte hundredvis af bygninger (beboelse og erhverv), men udløste også en tsunami-advarsel i kystområderne. Bølger på mere end 1 meter ramte kysten ved byen Wajima i Ishikawa. Skælvet beskrives som det kraftigste i mere end fire årtier, og katastrofen ødelagde huse, forårsagede massive brande, store strømafbrydelser og førte til evakueringer. 

Tsunami-advarsler og evakueringsordrer

Efter skælvet ramte Noto, udsendte Japans Meteorologiske Agentur (JMA) en stor tsunamivarsel. (den første siden den ødelæggende tsunami i marts 2011, der kostede næsten 20.000 indbyggere i Ishikawa livet). I aftentimerne udstedte den japanske regering ordrer til mere end 97.000 mennesker i over ni præfekturer langs øen Honshu om straks at evakuere. En lysende gul besked med teksten "Tsunami! Evakuer!" blinkede over tv-skærme i bestemte områder langs kysten. Advarslerne blev også udsendt af Sydkorea, Nordkorea og Rusland. 

Ifølge de japanske medier blev jordskælvsofrene tvunget til at tilbringe natten i evakueringscentre, nemlig sportshaller, skolegymnastiksale, klasseværelser, gange og trappeopgange. Den 2. januar blev advarslen ophævet i Japan og nedgraderet til et rådgivende niveau i de andre førnævnte lande. JMA advarer dog fortsat om, at der kan forekomme kraftige efterskælv i de kommende uger. Over 100 rystelser i Ishikawa, Niigata og Toyama er blevet registreret siden den 1. januar. 

Udbredte skader på infrastrukturen 

Rapporter fra japanske lokalmedier afslørede, at over 30 bygninger og strukturer kollapsede i byen Wajima, og flere brød også i brand. Rystelserne var så kraftige, at de endda formåede at ryste bygninger i Tokyo, som ligger ca. 500 km væk fra Wajima. En lignende effekt af rystelserne kunne mærkes i de bjergrige områder i Nagano-præfekturet. 

Den 2. januar blev forskellige transportsystemer i områder langs Østersøen indstillet. Driften af Hokuriku Shinkansen lyntog blev midlertidigt indstillet mellem Nagano og Kanazawa stationer. Joetsu Shinkansen-linjen stoppede med at køre mellem Echigo-Yizawa og Niigata stationer. East Japan Railway Company meddelte, at de vil genoptage disse operationer, når sikkerhedsinspektionen af jernbanefaciliteterne er afsluttet. På grund af revner i landingsbanen blev over ni flyvninger mellem Tokyo og Osaka, præfekturerne Ishikawa, Niigata og Yamagata aflyst. Alle fire fly, der enten ankom til og/eller afgik fra Noto Lufthavn, blev også aflyst, indtil landingsbanen kunne bruges igen. Murbrokker og ødelagte veje isolerede mange landsbyer. Flere motorveje er fortsat delvist lukkede i de hårdest ramte områder. Der var strømafbrydelser i over 44.000 husstande i Ishikawa-præfekturet. 

Dårligt vejr hæmmer redningsarbejdet

Redningsarbejdet er i gang i den katastroferamte region, men de ødelagte veje, kollapsede tunnelindgange og broer forsinker og forhindrer en hurtig redning af ofrene. På grund af disse omstændigheder bliver leveringen af nødhjælp forsinket. For at tackle dette problem bruger selvforsvarsstyrkerne (SDF) helikoptere til at levere forsyninger i afskårne områder. Nogle ruter er langsomt ved at blive genoprettet, og nødreparationsarbejdet er begyndt på National Route 249. Den japanske regering har også øget indsættelsen af SDF-personale. I mellemtiden har JMA advaret om, at Noto og de omkringliggende områder (nemlig Hokuriku-regionen og Niigata-præfekturet) bør være på vagt over for jordskred. Advarslerne blev udsendt på baggrund af en prognose om kraftig regn i regionen, hvilket kan udløse yderligere katastrofer i de hårdt ramte områder, da jorden er blevet løsnet. Ishikawa-præfekturet oplever også en kraftig koldfront. De fleste områder er fortsat dækket af sne. Der forventes også kraftigt snefald i de bjergrige områder i den jordskælvsramte region i de kommende dage. Det kan gøre eftersøgnings- og redningsarbejdet endnu mere kompliceret og vanskeligt. 

Påvirkning af kernekraftværker

Det kan ikke nægtes, at katastrofen ramte Japan på et ekstremt følsomt tidspunkt for landets atomindustri. Industrien har været udsat for voldsom modstand fra lokalbefolkningen, ofte demonstreret ved talrige protestaktioner og strejker. Denne modstand opstod efter de katastrofale nedsmeltninger i Fukushima, som blev udløst af tsunamien i 2011. 

Heldigvis er der ikke blevet bekræftet nogen større uregelmæssigheder på de atomkraftværker, der ligger langs Østersøen. Det gælder også fem aktive reaktorer og to værker i Fukui-præfekturet. Shika-værket i Ishikawa, der ligger tættest på jordskælvets epicenter, havde allerede sat sine to reaktorer på pause for regelmæssige inspektioner, før katastrofen indtraf. 

Nuværende situation

Den 9. januar oplyste de lokale myndigheder i Ishikawa-præfekturet, at antallet af omkomne er steget til hele 202, mens mere end 100 mennesker stadig savnes. Redningsarbejderne har intensiveret eftersøgningen i de katastroferamte områder. Men de ugunstige vejrforhold gør fortsat redningsarbejdet mere vanskeligt. JMA fortsætter med at advare indbyggerne om at holde sig opdateret om forstyrrelser i transportsystemerne, sneophobning på elektriske ledninger og træer samt isglatte veje og andre mulige livstruende farer. Vejforholdene forværres dag for dag, da kraftig regn fortsætter med at påvirke regionen, hvilket har ført til, at der er blevet rapporteret om ca. 1.000 jordskred siden 1. januar. Over 3.000 mennesker er fortsat isoleret i Noto-regionen. Der rapporteres om afbrydelser af vandforsyningen i hele Noto. Evakuerede kæmper for at få adgang til ordentligt drikkevand. Næsten 60.000 husstande er uden rindende vand, og over 15.600 har ingen elforsyning. 

Otte dage efter at tragedien ramte Ishikawa, har myndighederne i JMA udtalt, at indbyggerne "ikke må sænke paraderne". Der er stor sandsynlighed for, at præfekturet vil blive ramt af jordskælv med en styrke på 5,5 eller mere i løbet af den kommende måned. En væsentlig årsag til denne forudsigelse må være ø-landets beliggenhed, eftersom Japan anses for at være en af de mest "seismisk" aktive nationer i verden. En anden stærk grund er stigningen i seismisk aktivitet, især i og omkring Noto-regionen siden slutningen af 2020, hvor næsten 500 mindre og mellemstore jordskælv er blevet registreret i området. 

Det er vigtigt at have en rejseforsikring, når man rejser, så man sikkert kan blive evakueret i situationer som disse. Vi håber, at situationen i Japan snart stabiliserer sig. Sørg for en sikker rejse med Sitata rejsebeskyttelse.

Følg og synes godt om os: