Derzeit laufen Löscharbeiten zur Bekämpfung von fünf aktiven Waldbränden in Texas. Das Smokehouse Creek Fire, das sich in der Nähe von Amarillo über eine Fläche von 1,1 Millionen Hektar erstreckt, ist derzeit das größte und zerstörerischste Feuer in Texas und gilt als das größte Waldfeuer in den Vereinigten Staaten im Jahr 2024. 

Standort und Ausmaß

Das Feuer, das am 26. Februar um ca. 14:20 Uhr (Ortszeit) ausbrach, wurde durch Winde und hohe Temperaturen verschlimmert und betraf den nordöstlichen texanischen Panhandle und den Westen Oklahomas. Mit Stand vom 4. März hat das Feuer rund 1.076.638 Hektar Land verbrannt und ist zu 15 Prozent eingedämmt. Bei den verbleibenden Bränden handelt es sich um das Windy Deuce Fire in Moore County, das eine Fläche von 144.206 Acres verbrannt hat und zu 55% eingedämmt ist, das Magenta Fire in Oldham County, das rund 3.300 Acres verbrannt hat und zu 85% eingedämmt ist, das neue Roughneck-Feuer in Hutchinson County, das sich auf ca. 300 Acres ausgedehnt hat und auf 25% eingedämmt ist, und das Grape Vine Creek Fire in Grey County, das fast 35.000 Acres verbrannt hat und auf 60% eingedämmt ist. 

Auswirkungen

Die Behörden haben für 60 Bezirke den Katastrophenfall ausgerufen. Der Bundesstaat hat Mittel zur Brandbekämpfung von mehreren Behörden mobilisiert, um die Brände einzudämmen und die Gemeinden zu schützen. Mehr als 100 Häuser in Hutchinson County und fast 30 Häuser in der Stadt Canadian wurden zerstört. Rund 11.000 Menschen waren von Stromausfällen betroffen, da Stromleitungen und Infrastruktur beschädigt wurden; die Wasserversorgung ist weiterhin unterbrochen. Zwei Menschen wurden als tot gemeldet. Mindestens 3000 Rinder wurden seit Ausbruch des Feuers als verendet gemeldet. Aufgrund der Waldbrände wurden mehrere Gebiete evakuiert, um die Sicherheit der Bewohner und ihrer Häuser zu gewährleisten. Straßensperrungen und die Rauchgefahr werden wahrscheinlich zu Unterbrechungen im Reiseverkehr und in der Infrastruktur führen. Die Ermittlungen zur Brandursache sind im Gange.

Wetterbedingungen

Die Bemühungen zur Eindämmung der Brände sind im Gange. Hohe Temperaturen und starke Winde haben die Löscharbeiten behindert. Wie der Nationale Wetterdienst (NWS) am Montagmorgen mitteilte, wird jedoch eine Kaltfront erwartet, die niedrigere Temperaturen mit sich bringt, wodurch die Brandgefahr möglicherweise abnimmt. 

Vorbeugende Maßnahmen

Besuchen Sie die offiziellen Websites der Feuerwehren und Notfalldienste, um mehr über aktive Brände im ganzen Land zu erfahren. Befolgen Sie den Rat der örtlichen Behörden und vermeiden Sie Reisen in die betroffene Region. Wenn Sie in die betroffenen Gebiete reisen, tragen Sie Gesichtsmasken oder andere Atemschutzgeräte, um das Einatmen von Rauch zu vermeiden. Falls ein Waldbrand ausbricht, sorgen Sie für die Evakuierung aus den gefährdeten Gebieten und planen Sie eine Unterkunft, um die Versorgung mit Unterkünften und anderen wichtigen Dienstleistungen sicherzustellen. Personen mit vorbestehenden Herz- und Lungenerkrankungen sollten nach Möglichkeit in ihren Häusern bleiben, bis sich die Luftqualität verbessert hat.

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