Uusi-Seelanti ei päässyt eroon tulvista, kun GABRIELLE-sykloni iski maahan juuri viikkoja jatkuneiden sateiden jälkeen. Tammikuun 27. päivänä rankkasateet ja tulvat koettelivat monia osia Pohjoissaarta ja vaikuttivat vakavasti Aucklandiin. Tammikuun 29. päivänä Aucklandin lentoasemalla keskeytettiin kotimaan- ja ulkomaanlentotoiminta rakennuksen tulvimisen vuoksi.

Epävakaa sää jatkui helmikuun alkuun asti. Tulva-alttiilla alueilla asuvat ihmiset joutuivat evakuoimaan kotinsa. Maanvyöryt ja tulvat vaativat neljän ihmisen hengen. Paikallinen hätätila julistettiin Aucklandiin, Waitomon piirikuntaan, Northlandiin ja Thames-Coromandelin piirikuntaan. Määräys kuitenkin kumottiin myöhemmin Waitomossa ja Northlandissa. Hätätila julistettiin voimakkaiden sateiden aiheuttamien riskien, kuten maanvyörymien ja tulvien, hallitsemiseksi.

Useita teitä ja valtateitä, kuten SH25A Thames-Coromandelissa, suljettiin tulvien ja liikenneruuhkien vuoksi. Päiviä sen jälkeen, kun nämä ennennäkemättömät tulvat olivat tuhonneet maan, GABRIELLE-sykloni aiheutti lisää tuhoa ja vaikeutti toipumispyrkimyksiä!  

GABRIELLEa pidetään pahimpana Uuteen-Seelantiin tällä vuosisadalla kohdistuneena katastrofina, joka on aiheuttanut vakavia tuhoja eri puolilla maata. Sykloni iski 12. helmikuuta Pohjoissaarelle ja aiheutti rankkasateita ja tuhoisaa tuulta 14. helmikuuta asti Northlandissa, Aucklandissa, Coromandelin niemimaalla, Bay of Plentyllä, Gisbornessa, Hawke's Bayssä, Wairarapassa, Taranakissa, Whanganuissa, Wellingtonissa ja Marlborough'ssa. Alueella esiintyi vähintään 130-140 kilometrin tuntivauhtia puhaltavia tuulenpuuskia ja 300-400 millimetriä tai enemmän sadetta. Rannikkoalueiden alavilla alueilla asuvat asukkaat evakuoitiin. 

Monilla alueilla julistettiin paikallinen hätätila. Helmikuun 9. päivänä Auckland ja Coromandel jatkoivat jo julistamaansa hätätilaa, ja Northlandiin julistettiin ennalta ehkäisevä hätätila helmikuun 12. päivänä. Helmikuun 13. päivänä määräys annettiin myös Gisbornen, Bay of Plentyn, Waikaton, Ōpōtikin, Whakatānen ja Haurakin alueilla. Hawke's Bay julisti 14. helmikuuta alueellisen hätätilan, ja Napierin, Hastingsin ja Tararuan piirikunnat julistivat paikalliset hätätilat. Myöhemmin samana päivänä Uuteen-Seelantiin julistettiin kansallinen hätätila, joka oli vasta kolmas kerta sen historiassa. 

Aucklandin lentoasemalla keskeytettiin kotimaan- ja ulkomaanlentotoiminta, ja Air New Zealand peruutti yli 821 lentoa kovan tuulen vuoksi. Lentotoiminta maassa jatkui vähitellen 15. helmikuuta. 

Pyörremyrsky GABRIELLE on aiheuttanut laajoja vahinkoja Pohjoissaarella, ja pelastustoimet ovat käynnissä. Armeija ja pelastuspalvelut ovat käyttäneet helikoptereita pudottaakseen elintärkeitä tarvikkeita alueille, jotka ovat olleet eristyksissä. Sähköt ovat poikki ja tiet ja viestintäjärjestelmät ovat vaurioituneet. Helmikuun 18. päivänä noin 62 000 kotia koko maassa oli ilman sähköä. On kerrottu, että sähköjen palauttaminen näille alueille voi kestää useita viikkoja. Helmikuun 19. päivään mennessä kuolonuhreja oli jo 11, ja tuhansia ihmisiä oli edelleen kateissa.

Kuolemantapauksia pelätään olevan enemmän. Pyörremyrskyn vuoksi odotetaan myös pulaa elintarvikkeista ja vedestä. Pääministeri Hipkins sanoi, että Uusi-Seelanti harkitsee nyt Yhdysvaltojen ja muiden maiden tekemiä avustustarjouksia sen jälkeen, kun se oli ensin torjunut ne. 

Seuraa ja tykkää meistä: