
Kolkata, la capitale du Bengale occidental, en Inde, a connu d'importants troubles à la suite du viol et du meurtre présumés d'une femme de 31 ans, médecin résident au RG Kar Medical College and Hospital, le 9 août 2024. L'incident a donné lieu à de vastes manifestations dans tout le pays pour demander que les responsables rendent des comptes et que justice soit faite. La situation s'est aggravée, les manifestations devenant violentes à la suite d'affrontements entre les manifestants et le personnel de sécurité.
L'incident, qui s'est produit au RG Kar Medical College and Hospital, un hôpital public d'enseignement, a suscité l'indignation dans toute l'Inde, de nombreuses personnes exprimant leurs préoccupations quant à la sécurité des femmes sur le lieu de travail. Les manifestations ont commencé par une demande de justice, la communauté médicale et le public réclamant une action immédiate.
L'Association médicale indienne (IMA) a lancé une grève nationale à la suite de l'incident, qui a brièvement interrompu les consultations de routine et les services médicaux non urgents dans tout le pays le 12 août. Les protestations se sont intensifiées les jours suivants. L'accusé a été placé en garde à vue le 14 août et une enquête a été ouverte. Le 17 août, les services médicaux ont été interrompus pendant 24 heures dans tout le pays après que des hommes non identifiés ont vandalisé le service des urgences et les postes de soins infirmiers du RG Kar Medical College and Hospital.
Les manifestations se sont rapidement étendues aux appels à la démission de la ministre en chef du Bengale occidental, Mamata Banerjee, pour mauvaise gestion présumée de l'affaire, notamment de la part des partis d'opposition, qui ont pris une part active aux protestations. La Commission nationale pour les femmes (NCW) a fait part de ses inquiétudes quant à d'éventuels manquements en matière de sécurité qui auraient pu conduire à la falsification de preuves sur le lieu du crime.
Le 27 août, un rassemblement était prévu devant le secrétariat du Bengale occidental "Nabanna" à Kolkata pour exiger la démission du ministre en chef, mais il a été interdit par la police. Des violences ont éclaté lors d'affrontements entre les étudiants protestataires et le personnel de sécurité avant la marche. Selon les rapports, les tensions se sont aggravées lorsque certains manifestants ont tenté de franchir les barricades mises en place par la police à Hastings, Furlong Gate, Strand Road et Howrah. Les forces de police ont utilisé des gaz lacrymogènes contre les manifestants qui avaient franchi les barricades et ont eu recours à des jets de pierres. Les forces de sécurité ont bloqué les routes et certaines écoles et lieux de travail ont fermé leurs portes à titre préventif, anticipant des perturbations. Le 28 août, les membres du Bharatiya Janata Party du Bengale occidental ont appelé à une grève de 12 heures dans l'ensemble de l'État pour protester contre les mesures prises par la police à l'encontre des participants au rassemblement.
Par ailleurs, les jeunes médecins résidents de Kolkata ont organisé une marche de College Street à Lalbazar le 2 septembre, exigeant la démission du commissaire de police de Kolkata, Vineet Goyal. Des milliers de personnes ont participé à la marche et ont formé une chaîne humaine de 13 km de long le long d'une artère de la ville pendant une heure. Les manifestations ont duré plus de quatre heures et ont donné lieu à plusieurs séries de discussions avec des hauts fonctionnaires de police, mais se sont terminées sans qu'aucune solution n'ait été trouvée.
L'incident a été fermement condamné par le gouvernement du Bengale occidental. Le 2 septembre, prenant acte de l'incident, l'assemblée du Bengale occidental a adopté à l'unanimité un projet de loi visant à rendre la peine de mort obligatoire dans les affaires de viol et de meurtre. Le projet de loi Aparajita Woman and Child (West Bengal Criminal Laws Amendment) Bill, 2024, présenté par la ministre en chef Mamata Banerjee, propose des peines plus sévères, notamment l'emprisonnement à vie pour les viols, les viols collectifs et les attaques à l'acide, ainsi que des procès plus rapides par l'intermédiaire d'un plus grand nombre de tribunaux à procédure accélérée. Bien que l'État puisse promulguer de telles lois, tout conflit avec la législation centrale peut nécessiter l'assentiment du président pour être effectif au Bengale occidental.
En réponse à l'agitation croissante, la police de Kolkata a mis en œuvre des mesures de sécurité renforcées pour maintenir l'ordre public dans la ville. Des barricades ont été érigées dans les zones clés de la ville et le personnel de sécurité est déployé en plus grand nombre autour des bâtiments gouvernementaux et des principaux carrefours. Les voyageurs doivent être conscients que si les manifestations ont été concentrées dans des zones spécifiques jusqu'à présent, il existe un risque d'embrasement soudain dans d'autres parties de la ville. La situation reste fluide, avec une forte présence policière, des barrages routiers potentiels et des perturbations dans les transports.
Compte tenu de la situation actuelle, les voyageurs doivent faire preuve de prudence s'ils prévoient de se rendre à Kolkata. Les manifestations en cours ont créé des poches d'agitation dans toute la ville qui peuvent présenter des risques pour les visiteurs. Il est conseillé d'éviter les zones où des protestations ou des manifestations ont lieu et de se tenir au courant des derniers développements.
Le risque de voyage à Kolkata est actuellement modéré à élevé en raison des manifestations en cours. Bien que la ville ne soit pas en état d'agitation générale, la situation reste fluide. Les voyageurs doivent être vigilants, éviter les zones de protestation et se tenir informés de la situation pour assurer leur sécurité.