
Dette er et vanlig spørsmål for reisende til Sør- og Sørøst-Asia. Svaret er sannsynligvis nei, men det kommer an på. Risikoen for å bli smittet av japansk encefalitt (JE) varierer mye avhengig av hvor du skal reise, hvor lenge du skal være der og hva du skal gjøre.
Japansk encefalitt er en virussykdom som overføres gjennom bitt av en infisert mygg. Hos mennesker forårsaker JE betennelse i membranene rundt hjernen. De fleste infeksjoner av JE er milde med bare feber og hodepine eller uten noen symptomer i det hele tatt. Men omtrent 1 av 200 infeksjoner føre til alvorlig sykdom, som kjennetegnes av plutselig høy feber, hodepine, nakkestivhet, desorientering, koma, kramper og død. Blant de tilfellene der sykdomssymptomer er til stede, får 30% av dem som overlever, også varige skader på sentralnervesystemet.
JE forekommer over det meste av Asia og noen områder i det vestlige Stillehavet. Utbredelsen av vanningssystemer for risproduksjon i Sør- og Sørøst-Asia har hatt stor innvirkning på sykdomsbyrden, fordi de oversvømte rismarkene utgjør en perfekt grobunn for myggen som overfører JE.
Risikoen for de fleste reisende er svært lav - den totale forekomsten av JE blant personer fra land der JE ikke forekommer, som reiser til Asia, er anslått til å være mindre enn 1 tilfelle per 1 million reisende.
Risikoen varierer imidlertid mye avhengig av reisemålet, varigheten på oppholdet, årstiden og aktivitetene du deltar i under reisen.
Det er klart at du har større risiko for å få JE hvis du besøker et land der JE er endemisk. Men det kommer også an på hvor du reiser i landet. Hvis du oppholder deg i større bysentre, er risikoen minimal. Landlige områder og jordbruksområder med risproduksjon og griseoppdrett er de mest risikofylte områdene, fordi rismarkene gir grobunn for viruset, og griser er forsterkende verter for viruset (viruset formerer seg i grisen, og mygg som stikker grisen, vil sannsynligvis bli smittet).
Jo lenger du oppholder deg i et land med JE, desto høyere er risikoen for å bli smittet. Risikoen for å bli smittet av JE blant utlendinger og reisende som oppholder seg over lengre tid i landlige områder, er lik risikoen blant den fastboende befolkningen.
Mai til oktober er de månedene hvor det forekommer mest smitte i de fleste land med risiko for JE. Du kan finne en fin tabell fra CDC som oppsummerer risikoen for japansk encefalitt etter land og sesong her eller du kan raskt se et bestemt land ved hjelp av Sitata.
Reisende som deltar i utendørsaktiviteter, spesielt om kvelden eller natten, er også utsatt for høyere risiko ettersom myggen som overfører JE, foretrekker å stikke etter solnedgang og om natten.
JE-vaksinen kan bidra til å redusere risikoen for å få sykdommen, men den er dyr (rundt $200 per sprøyte). Det finnes ingen måte å fullstendig eliminere risikoen for JE, men når sannsynligheten for å få JE er betydelig, kan JE-vaksinen bidra til å minimere denne risikoen.
Våre generelle anbefalinger for JE-vaksinen er
Det er viktig å huske at alle reisende bør gjøre alt de kan for å unngå myggstikk for å redusere risikoen for å bli smittet av JE og andre sykdommer som malaria. Bruk av insektmiddel, sove under permetrinimpregnerte sengenett og bo på overnattingssteder med skjermer vil alle bidra til å redusere risikoen for insektstikk.
For de fleste reisende er det ikke nødvendig med JE-vaksine, men det er ikke alltid en opplagt avgjørelse. Hvis du fortsatt er usikker på om du trenger JE-vaksinen etter å ha gjennomgått reiseplanene dine, kan du alltid rådføre deg med Sitata eller din lokale reisemedisinske klinikk.