
Meslinger er en av de mest smittsomme sykdommene vi kjenner til. Hvis du ikke er beskyttet/vaksinert, kan det være 90% sjanse for at du blir smittet av sykdommen bare ved å være i samme rom som en smittet person.
Folk tenker ikke så mye på meslinger lenger, siden dette viruset har blitt eliminert fra Nord-Amerika. Likevel ble 667 tilfeller rapportert til Centers for Disease Control and Prevention i USA i 2014 - det største antallet tilfeller i løpet av et år siden 1994. Disse infeksjonene skjedde hos personer som brakte viruset inn i USA etter å ha blitt smittet i utlandet.
Hver dag er det utbrudd av meslinger et eller annet sted i verden, og ikke bare i utviklingsland. I 2016-17 ble det rapportert om utbrudd i mange europeiske land (Frankrike, Tyskland, Romania, Italia, Ukraina, for å nevne noen). Selv ett enkelt tilfelle av meslinger kan utløse et større utbrudd, særlig i lokalsamfunn eller områder der mange mennesker aldri har blitt vaksinert og derfor ikke er immune.
Mer enn halvparten av voksne amerikanere som burde vaksinere seg mot meslinger før de reiser utenlands, gjør det ikke på helseklinikker. Og halvparten av de som trengte vaksinasjon, nektet å ta den anbefalte vaksinen fordi de ikke var bekymret for mulig eksponering under reisen. Selv i spesialiserte konsultasjoner på reisemedisinske klinikker før reisen er det ikke sikkert at behovet for oppdatering av meslingvaksinen blir nevnt.
Selv om meslingeviruset kanskje bare gir feberlignende reaksjoner og symptomer, kan det føre til mer alvorlige helsekonsekvenser og sykehusinnleggelse blant barn. Meslinger kan være en svært ubehagelig sykdom, men den kan også være dødelig på grunn av komplikasjoner som involverer lungene (lungebetennelse) og hjernen (hjernebetennelse). Barn har høyest risiko for komplikasjoner.
Så for personer som aldri har blitt vaksinert mot meslinger, ikke ta noen risiko. Det anbefales på det sterkeste at alle reisende (også voksne) tar to doser meslingevaksine før de reiser.