Det pågår for tiden slukningsarbeid for å bekjempe fem aktive skogbranner i Texas. Smokehouse Creek Fire, som har fått navnet Smokehouse Creek Fire, spenner over 1,1 millioner dekar nær Amarillo, og er nå Texas' største og mest ødeleggende brann og rangeres som den største skogbrannen i USA i 2024. 

Beliggenhet og omfang

Brannen, som startet ca. kl. 14.20 (lokal tid) den 26. februar, ble forverret av vind og høye temperaturer, og rammet det nordøstlige Texas Panhandle og det vestlige Oklahoma. Per 4. mars har brannen fortært rundt 1 076 638 dekar og er 15 prosent under kontroll. De gjenværende brannene er Windy Deuce Fire i Moore County, som har brent 144 206 dekar og er 55% innesperret, Magenta Fire i Oldham County, som har fortært rundt 3 300 dekar og er 85% innesperret, den nye Roughneck-brannen i Hutchinson County, som har utvidet seg til ca. 300 dekar og er 25% innesluttet, og Grape Vine Creek-brannen i Grey County, som har svidd nesten 35 000 dekar og er 60% innesluttet. 

Påvirkning

Myndighetene har utstedt en katastrofeerklæring for 60 fylker. Brannmannskaper fra flere etater er mobilisert av delstaten for å begrense brannene og beskytte lokalsamfunnene. Mer enn 100 hus i Hutchinson County og nærmere 30 hus i byen Canadian er blitt ødelagt. Rundt 11 000 mennesker ble rammet av strømbrudd på grunn av ødelagte strømledninger og infrastruktur, og vannforsyningen er fortsatt forstyrret. To mennesker er rapportert omkommet. Minst 3000 storfe er rapportert døde siden brannen startet. Skogbrannene førte til evakueringer i flere områder for å ivareta sikkerheten til innbyggerne og eiendommene deres. Stengte veier og røykfare vil sannsynligvis føre til avbrudd i reisevirksomhet og infrastruktur. Undersøkelser pågår for å finne ut hva som forårsaket brannen.

Værforhold

Arbeidet med å begrense skogbrannene er i gang. Høye temperaturer og sterk vind har vanskeliggjort slukningsarbeidet. Ifølge National Weather Service (NWS) mandag morgen er det imidlertid ventet at en kaldfront vil føre med seg lavere temperaturer, noe som potensielt kan redusere brannfaren. 

Forebyggende tiltak

Besøk de offisielle nettsidene til brann- og redningstjenestene for å finne ut mer om aktive branner over hele landet. Følg rådene fra lokale myndigheter, og unngå å reise til de berørte områdene. Hvis du reiser i de berørte områdene, bør du bruke munnbind eller annet åndedrettsvern for å unngå å puste inn eventuell røyk. Hvis en skogbrann bryter ut, må du sørge for evakuering fra høyrisikoområder og planlegge innkvartering for å sikre husly og andre viktige tjenester. Personer med eksisterende hjerte- og lungesykdommer bør om mulig holde seg innendørs til luftkvaliteten blir bedre.

Last ned Sitata app for å motta sikkerhetsoppdateringer i tide rundt deg.