Hva reisende trenger å vite om zika

Et lite kjent virus kalt zikavirus eller ZIKV skaper mye bekymring og får plutselig mye medieoppmerksomhet. Her er hva reisende trenger å vite om zikaviruset, hvor syk det faktisk kan gjøre deg, og hvordan du kan beskytte deg.

Zika er ikke et nytt virus

ZIKV er ikke et nytt virus; det ble først påvist i Uganda i 1947. Det har spredt seg langsomt i flere tiår, først over hele Afrika (Nigeria 1960), og i 1966 ble det første tilfellet bekreftet i Sørøst-Asia. På slutten av 70-tallet fantes det smittede mennesker i Pakistan, India, Malaysia og Indonesia. Siden den gang har viruset, som bæres av mygg eller smittede mennesker, begynt å spre seg over Stillehavet, med utbrudd i Yap i Mikronesia i 2007. Det rammet Fransk Polynesia i 2013, med et stort utbrudd på 35 000 tilfeller.

Tidlig i 2015 nådde det Brasil og startet et utbrudd i den nordøstlige delen av landet. I Brasil er den rette typen mygg for å være vert for dette viruset ekstremt vanlig, slik den er i nesten alle land på den vestlige halvkule, bortsett fra Canada og Chile. Plutselig fant viruset akkurat det det trengte - den rette myggen og en mottakelig befolkning som aldri hadde vært utsatt for dette viruset i nevneverdig grad. Og så begynte reisende som var smittet med viruset å dukke opp i nabolandene, som Colombia og Venezuela. Smittede mennesker har utilsiktet brakt dette viruset til andre land i Amerika (mer enn 20) og videre utover -alle innen mindre enn ett år etter at den først dukket opp i Brasil.

Hvor syk gjør det deg?

For å gjøre det hele enda mer komplisert, blir rundt 80 prosent av de smittede ikke syke i det hele tatt; de opplever ingen symptomer. De andre 20 prosentene opplever vanligvis en mild influensalignende sykdom uten alvorlige komplikasjoner. Med noen sjeldne unntak sprer viruset seg bare gjennom stikket til en infisert mygg. Det har i hvert fall vært den aksepterte medisinske erfaringen. Det finnes ingen vaksine mot dette viruset og ingen spesifikk behandling.

UNNTATT...

Evidens tyder på at det er knyttet til mikrocephali

Nå er det økende vitenskapelige bevis for at dette viruset kan være årsaken til en alvorlig medfødt defekt hos nyfødte spedbarn som kalles mikrokefali (lite hode på grunn av manglende hjerneutvikling). Mer må læres for å slå fast om det er en årsak eller ikke, siden det er andre ting og andre infeksjoner som kan forårsake denne tilstanden. Men det som er kjent så langt er at:

1. Økningen i antall tilfeller av mikrokefali i Brasil fra et gjennomsnitt på rundt 150 tilfeller i året til nesten 4000 tilfeller siden viruset først kom, sammenfaller med den raske spredningen av viruset i befolkningen generelt.
2. Konsentrasjonen av tilfeller av mikrokefali sammenfaller med den høyeste konsentrasjonen av personer smittet med zikavirus.
3. Viruset er funnet hos mødre som har født barn med mikrokefali og hos barn som har dødd av denne tilstanden.
4. Ingen andre land der viruset sprer seg, har observert en økning i mikrocefali . . ennå.

MEN, noen av disse sammenhengene kan bare være tilfeldige. Mer definitive studier som for tiden pågår i Brasil, vil gi sterkere bevis sent på våren eller tidlig på høsten.

Hva kan reisende gjøre med hensyn til zika?

Så hva kan du gjøre med det, når noen av landene der zika sprer seg, er å be kvinner om ikke å bli gravide i opptil 2 år? Dette er en ganske drastisk reaksjon. Det finnes andre alternativer, for eksempel å ta alvorlige forholdsregler for å unngå myggstikk. Sørg for at du bruker myggmidler, og avhengig av hvor du er, kanskje et myggnett når du sover. Så langt gir Verdens helseorganisasjon følgende råd til kvinner som kan være gravide og som planlegger å reise i land der zikaviruset sprer seg å konsultere legen sin før og etter reisen. Mange leger vet imidlertid rett og slett ikke hva som skjer i landet du planlegger å besøke. Inntil WHO kan gi mer spesifikke anbefalinger, anbefaler Sitata derfor at kvinner som er i første trimester av svangerskapet, som et forsiktighetstiltak, kan ønske å utsette reiser til berørte land.

Sist oppdatert 2016-01-29

Disse omfatter blant annet

I Sør-Amerika:

Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Fransk Guyana, Guyana, Honduras, Mexico, Panama, Paraguay, Surinam og Venezuela.

I Karibia:

Barbados, Guadeloupe, Haiti, Martinique, Saint Martin, Den dominikanske republikk, De amerikanske jomfruøyene og Puerto Rico.

Andre steder:

Samoa og Kapp Verde

Bilder gjengitt med tillatelse fra www.nytimes.com og WHO

Vennligst følg og lik oss: