Nieuwe stam vogelgriep in China

Er heerst een nieuwe stam van de vogelgriep H7N9 in China. Het genereert veel media-aandacht, hoewel er tot nu toe slechts 18 gevallen zijn geweest in de afgelopen 6 weken of zo.

Gezondheidsautoriteiten zijn om verschillende redenen bezorgd:

• Hoewel er slechts enkele gevallen zijn, is de ademhalingsziekte die door dit virus wordt veroorzaakt ernstig en 6 van de patiënten zijn overleden.
• Dit is een nieuw vogelvirus dat in de natuur is ontstaan door recombinaties van bekende stammen.
• Deze stam lijkt geen ernstige ziekte te veroorzaken bij kippen of andere vogels, maar kan zich wel van kippen en andere vogels naar mensen verspreiden en daar ernstige ziekte veroorzaken.
• Het potentieel om zich op grote schaal te verspreiden is momenteel onbekend

Uitgebreid onderzoek door de Chinese autoriteiten heeft het virus geïdentificeerd op levende pluimveemarkten in Shanghai en Hangzhou. Monsters van kippen, maar verrassend genoeg ook van duiven en kwartels, zijn positief bevonden voor dit virus. De getroffen markten met levend pluimvee zijn gesloten en alle vogels zijn geruimd. Er zijn onderzoeken gaande om meer te weten te komen over dit virus en hoe het deze eerste mensen heeft besmet.

Het goede nieuws is dat meer dan 400 van de persoonlijke contacten van de besmette mensen niet ziek zijn geworden - zij worden nauwlettend in de gaten gehouden. Dit betekent dat het virus nog niet van mens op mens is overgedragen.

Het is niet duidelijk hoe wijdverspreid dit virus zich binnen en buiten China zal verspreiden. Totdat er meer informatie is, moeten reizigers in China alle markten met levend pluimvee vermijden.