sitata-logo

Protesten in Kolkata over vermeende verkrachting en moord op arts

6 januari 2025

De situatie

In Kolkata, de hoofdstad van West-Bengalen, India, heerst grote onrust na de vermeende verkrachting van en moord op een 31-jarige vrouwelijke arts-assistent in het RG Kar Medical College and Hospital op 9 augustus 2024. Het incident heeft geleid tot wijdverspreide demonstraties in het hele land waarin verantwoording en gerechtigheid wordt geëist. De situatie is geëscaleerd en de protesten zijn gewelddadig geworden door botsingen tussen demonstranten en veiligheidspersoneel.

Wat heeft geleid tot de huidige situatie?

Het incident, dat plaatsvond in het RG Kar Medical College and Hospital, een openbaar opleidingsziekenhuis van de overheid, heeft in heel India tot verontwaardiging geleid, waarbij velen hun bezorgdheid uitspraken over de veiligheid van vrouwen op het werk. De protesten begonnen aanvankelijk als een eis om gerechtigheid, waarbij de medische broederschap en het publiek opriepen tot onmiddellijke actie. 

De Indiase Medische Associatie (IMA) lanceerde een landelijke staking na het incident, waardoor op 12 augustus routinematige poliklinieken en electieve medische diensten in het hele land kortstondig werden stilgelegd. In de daaropvolgende dagen werden de protesten sterker. De verdachte werd op 14 augustus in hechtenis genomen en er werd een onderzoek ingesteld. Op 17 augustus werden in het hele land 24 uur lang medische diensten opgeheven nadat ongeïdentificeerde mannen de spoedeisende hulp en verpleegposten van het RG Kar Medical College and Hospital hadden vernield. 

De demonstraties breidden zich al snel uit met oproepen tot het aftreden van West-Bengaals minister-president Mamata Banerjee wegens vermeende slechte afhandeling van de zaak, met name door de oppositiepartijen, die actief betrokken zijn geweest bij de protesten. De Nationale Commissie voor Vrouwen (NCW) heeft haar bezorgdheid geuit over vermeende veiligheidsgebreken die mogelijk hebben geleid tot geknoei met bewijsmateriaal op de plaats van het misdrijf. 

Op 27 augustus was er een demonstratie gepland naar het West-Bengaalse secretariaat 'Nabanna' in Kolkata om het aftreden van de minister-president te eisen, die vervolgens door de politie werd verboden. In de aanloop naar de mars braken gewelddadigheden uit tussen studentenbetogers en veiligheidspersoneel. Volgens berichten escaleerden de spanningen toen sommige demonstranten door barricades probeerden te breken die door de politie waren opgezet in Hastings, Furlong Gate, Strand Road en Howrah. De politie gebruikte traangas op de demonstranten die de barricades doorbraken en zij namen hun toevlucht tot het bekogelen met stenen. Veiligheidstroepen blokkeerden wegen en sommige scholen en werkplekken sloten preventief hun deuren, anticiperend op verstoringen. Op 28 augustus riepen leden van de Bharatiya Janata Party in West-Bengalen op tot een landelijke staking van 12 uur om te protesteren tegen het optreden van de politie tegen deelnemers aan de rally. 

Verder hielden artsen in opleiding in Kolkata op 2 september een mars van College Street naar Lalbazar, waarbij ze het ontslag eisten van Kolkata Police Commissioner Vineet Goyal. Duizenden mensen namen deel aan de mars en vormden een uur lang een 13 km lange menselijke ketting langs een verkeersader in de stad. De demonstraties duurden meer dan vier uur en gingen gepaard met meerdere gespreksronden met hoge politiefunctionarissen, maar eindigden zonder enige resolutie.

Wetgevende reacties en veiligheidsmaatregelen 

Het incident werd scherp veroordeeld door de regering van West-Bengalen. Op 2 september nam het parlement van West-Bengalen naar aanleiding van het incident unaniem een wetsvoorstel aan dat de doodstraf verplicht wil stellen in gevallen van verkrachting en moord. De Aparajita Woman and Child (West Bengal Criminal Laws Amendment) Bill, 2024, ingediend door premier Mamata Banerjee, stelt strengere straffen voor, waaronder levenslange gevangenisstraf voor verkrachting, groepsverkrachting en aanvallen met zuur, samen met snellere processen door meer versnelde rechtbanken. Hoewel de deelstaat dergelijke wetten kan aannemen, kan het zijn dat voor conflicten met centrale wetgeving de instemming van de president nodig is om van kracht te worden in West-Bengalen.

In reactie op de groeiende onrust heeft de politie van Kolkata verhoogde veiligheidsmaatregelen genomen om de openbare orde in de stad te handhaven. Er zijn barricades opgeworpen in belangrijke delen van de stad en er is een verhoogde inzet van veiligheidspersoneel rond overheidsgebouwen en belangrijke kruispunten. Reizigers moeten zich ervan bewust zijn dat, hoewel de protesten tot nu toe geconcentreerd waren in specifieke gebieden, er een mogelijkheid is van plotselinge opflakkeringen in andere delen van de stad. De situatie blijft veranderlijk, met een sterke politieaanwezigheid en mogelijke wegblokkades en transportstoringen.

Is het veilig om naar Kolkata te reizen?

Gezien de huidige situatie moeten reizigers voorzichtig zijn als ze van plan zijn Kolkata te bezoeken. De aanhoudende protesten hebben in de hele stad voor onrust gezorgd die risico's kan opleveren voor bezoekers. Het is raadzaam om gebieden waar protesten of demonstraties plaatsvinden te vermijden en op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen.

Veiligheidsmaatregelen voor reizigers

  • Reizigers wordt geadviseerd om gebieden in de buurt van regeringsgebouwen, universiteiten en belangrijke kruispunten te vermijden, omdat hier protesten plaatsvinden.
  • Blijf op de hoogte van het lokale nieuws en volg eventuele adviezen van lokale autoriteiten.
  • Verwacht vertragingen en mogelijke wegversperringen, vooral in de stad Kolkata. Plan je reisroutes indien mogelijk van tevoren en overweeg alternatieve routes om vertragingen te voorkomen.
  • Vermijd om veiligheidsrisico's te minimaliseren gebieden met grote openbare bijeenkomsten of protesten. Zelfs vreedzame evenementen kunnen onverwacht escaleren en snel gewelddadig worden.
  • Verwacht een beperkte beschikbaarheid van gezondheidszorg in het geval van een nieuwe staking van artsen. Zoek alternatieve medische voorzieningen voor dringende behoeften. 

Het reisrisico naar Kolkata is momenteel matig tot hoog vanwege de aanhoudende protesten. Hoewel er geen algemene onrust heerst in de stad, blijft de situatie veranderlijk. Reizigers moeten waakzaam zijn, protestgebieden vermijden en op de hoogte blijven van de situatie om hun veiligheid te garanderen.

Reisverzekering en hulp die je helpt een betere reis hebben

Zie waarom duizenden reizigers Sitata kiezen als ze op reis gaan

Copyright © 2025 Sitata Inc.