Op dit moment worden vijf actieve natuurbranden in Texas bestreden. De Smokehouse Creek Fire, met een oppervlakte van 1,1 miljoen hectare in de buurt van Amarillo, is op dit moment de grootste en meest verwoestende brand in Texas en staat op de lijst van grootste natuurbranden in de Verenigde Staten in 2024. 

Locatie en omvang

De brand, die op 26 februari om ongeveer 14.20 uur (lokale tijd) begon, werd verergerd door wind en hoge temperaturen en trof het noordoosten van de panhandle van Texas en het westen van Oklahoma. Op 4 maart heeft het vuur ongeveer 1.076.638 acres in vlammen opgegaan en is het voor 15 procent onder controle. De resterende branden zijn de Windy Deuce Fire in Moore County, die 144.206 acres heeft verbrand en 55% ingedamd is, de Magenta Fire in Oldham County, die ongeveer 3.300 acres heeft verbruikt en 85% ingedamd is, de nieuwe Roughneck Fire in Hutchinson County, die zich heeft uitgebreid tot ongeveer 300 acres en 25% ingedamd is, en de Grape Vine Creek Fire in Grey County, die bijna 35.000 acres heeft verschroeid en 60% ingedamd is. 

Impact

De autoriteiten hebben een rampverklaring afgegeven voor 60 provincies. Brandweerkorpsen van verschillende instanties zijn door de staat gemobiliseerd om de branden in te dammen en gemeenschappen te beschermen. Meer dan 100 huizen in Hutchinson County en bijna 30 huizen in de stad Canadian zijn verwoest. Ongeveer 11.000 mensen zijn getroffen door stroomuitval als gevolg van beschadigde elektriciteitsleidingen en infrastructuur. Er zijn twee doden gemeld. Ten minste 3000 stuks vee zijn gedood sinds het begin van de brand. De bosbranden leidden tot evacuaties in verschillende gebieden om de veiligheid van bewoners en eigendommen te garanderen. Wegafsluitingen en rookgevaar veroorzaken waarschijnlijk onderbrekingen in het verkeer en de infrastructuur. Er wordt onderzocht wat de oorzaak van de brand is.

Weersomstandigheden

Er wordt hard gewerkt om de bosbranden onder controle te krijgen. Hoge temperaturen en harde wind hebben de brandbestrijding belemmerd. Volgens de National Weather Service (NWS) op maandagochtend wordt echter verwacht dat een koufront lagere temperaturen met zich mee zal brengen, waardoor de branddreiging mogelijk zal afnemen. 

Preventieve maatregelen

Bezoek de officiële websites van brandweer en hulpdiensten voor meer informatie over actieve branden in het hele land. Volg het advies van de lokale autoriteiten op en vermijd reizen naar het getroffen gebied. Draag bij reizen in de getroffen gebieden een gezichtsmasker of andere ademhalingsbescherming om inademing van eventueel aanwezige rook te voorkomen. Als er een natuurbrand uitbreekt, zorg dan voor evacuatie uit gebieden met een hoog risico en plan accommodatie om onderdak en andere essentiële diensten te garanderen. Personen met reeds bestaande hart- en longaandoeningen moeten indien mogelijk binnen blijven tot de luchtkwaliteit verbetert.

Download Sitata app om tijdig veiligheidsupdates te ontvangen.

Volg en like ons: