Ongeveer tweeënhalf jaar na de machtsgreep in februari 2021 verliest de Tatmadaw, ook wel het leger van Myanmar genoemd, nu snel de controle over de grenssteden van het land. Een alliantie van drie etnische legers, namelijk het Myanmar National Democratic Alliance Army (MNDAA) alias 'Kokang-leger', het Ta'ang National Liberation Army (TNLA) en het Arakan Army (AA), vormt de grootste bedreiging waarmee de Tatmadaw in jaren te maken heeft gehad. 

WAT IS ER GEBEURD?

Deze verschillende groepen goed bewapende rebellen begonnen hun offensief op 27 oktober in de deelstaat Shan. Dit verzetsoffensief, dat de naam 'Operatie 1027' heeft gekregen, heeft enorme vooruitgang geboekt. Met het doel om het leger omver te werpen en de democratie te herstellen, hebben de rebellen met succes bijna de volledige controle verworven over meer dan 150 buitenposten in de noordelijke regio van Myanmar en hebben ze gebieden bezet langs de grens tussen China en Myanmar. Hiertoe behoren verschillende vitale steden, twee grensovergangen met China en kritieke handelsroutes. Een voorbeeld hiervan is de grensstad Chinshwehaw, een cruciaal kanaal waar de jaarlijkse handel tussen Beijing en Naypyidaw meer dan 1,8 miljard dollar bedraagt. 

Het is belangrijk om op te merken dat de MNDAA en de TNLA deel uitmaken van een coalitie van een zevenarmige etnische organisatie die nauwe banden onderhouden met de Chinezen en bases of gebieden hebben gevestigd in de buurt van China's grenzen. 

De rebellen hebben vanaf 21 november een reeks van vier offensieven uitgevoerd. Door deze felle en gecoördineerde operaties tegen het leger zijn ze erin geslaagd om meer dan 8.000 vierkante km in beslag te nemen. Na het eerste offensief op 27 oktober werd op 07 november de tweede 'Operatie 1107' gelanceerd om de zuidoostelijke deelstaat Kayah te bevrijden. Het verzet slaagde erin om ongeveer twee militaire bases in Kayah in te nemen. 

Het derde offensief vond plaats op 13 november, toen de AA aanvallen uitvoerde op grensbewakingsposten in het westen van de staat Rakhine. Militaire posten in de gebieden Rathedaung en Minbya werden ingenomen door de gewapende etnische groep. Op dezelfde dag braken gevechten uit in de Chin-staat en begon het Chin-verzet gebieden in te nemen. 

Het conflict in Rakhine was vooral belangrijk omdat de AA een wapenstilstandsovereenkomst had met de Tatmadaw.

CONSEQUENTIES

De snelle territoriale overwinningen van de alliantie hebben niet alleen de verzetsgroepen in het hele land aangemoedigd, maar zijn er ook in geslaagd om de militairen te overweldigen. Het lijkt erop dat de anti-coup beweging is verjongd met strijders in heel Myanmar, inclusief de centrale staat Sagaing.

Aan de andere kant heeft de operatie ook enorm bijgedragen aan de ontheemding van tienduizenden onschuldigen in vele staten. Ongeveer 5.000 mensen kwamen India binnen via de deelstaat Mizoram toen de gevechten uitbraken in de deelstaat Chin. Volgens de Verenigde Naties zijn ongeveer 1,7 miljoen mensen ontheemd geraakt als gevolg van het geweld. Een belangengroep uit Myanmar, de Assistance Association for Political Prisoners, die de groeiende crisis in het land in de gaten houdt, heeft gemeld dat ten minste 4.182 burgers en pro-democratische activisten om het leven zijn gekomen door toedoen van de militairen in het conflict. 

Ongeveer duizend buitenlanders zouden ook vastzitten in delen van de noordelijke deelstaat Shan. Onder hen zijn burgers uit Thailand, Singapore en de Filippijnen. Meer dan 260 van deze buitenlanders zijn met hulp van de Myanmarese autoriteiten geëvacueerd uit de Laukkai regio in het noorden van Shan, maar velen zitten nog steeds vast. 

DE REACTIE VAN HET LEGER

De militair geïnstalleerde president Myint Swe erkent de uitdaging die de verzetsalliantie vormt, maar waarschuwt dat het land in verschillende delen uiteen zal vallen als de regering de incidenten in het grensgebied niet effectief aanpakt. Deze periode is beschreven als een kritieke fase voor de Myanmar Junta, omdat ongeveer 447 van hun personeel in veel staten hun wapens hebben ingeleverd en zich hebben overgegeven. Zoals het noorden van Shan, Kayah, Chin, Rakhine, Mon en de regio's Sagaing en Magwe. 

Naarmate de etnische opstand voortduurt, suggereren defensie-experts en analisten dat het leger zijn troepen kan terugtrekken naar de hoofdstad en kan proberen controle te krijgen over belangrijkere regio's, zoals Yangon (de financiële hoofdstad). 

Het keerpunt en het beslissende moment in de crisis zal naar verwachting beginnen wanneer de etnische alliantie zich richt op het hart van het land, dat wil zeggen ten noorden van Mandalay. Wat echter zeker is, is dat de Zuidoost-Aziatische gemeenschap het opkomende interne conflict in het land nauwlettend zal blijven volgen en zal proberen tussenbeide te komen indien mogelijk. 

Blijf in contact met Sitata en downloaden onze app als je in/naar Australië reist om onmiddellijke updates van je omgeving te krijgen en zo reisongelukken te voorkomen. Onze reisverzekering kan je proactief bijstaan in geval van noodsituaties op reis.

Volg en like ons: