Ebola w Afryce Zachodniej - co się dzieje na początku 2015 roku?

Epidemia wirusa Ebola trwa w trzech dotkniętych nią krajach Afryki Zachodniej (Gwinea, Liberia i Sierra Leone). Sierra Leone nadal zmaga się z ciągłym rozprzestrzenianiem się tej poważnej infekcji. W ubiegłym tygodniu zgłoszono 337 nowych przypadków. Chociaż jest to prawdopodobnie zaniżona liczba przypadków, to jednak Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) podaje, że była to ponad dwukrotnie większa liczba przypadków niż w Gwinei i Liberii łącznie.

Choroba nie rozprzestrzenia się losowo w populacji. Ponieważ przenoszenie wymaga bardzo bliskiego, niezabezpieczonego kontaktu osobistego z płynami ustrojowymi chorej osoby (np. podczas opieki nad nią lub przygotowywania jej do pochówku), choroba rozprzestrzenia się głównie w klastrach rodzinnych i wśród bliskich przyjaciół. W rezultacie istnieją "gorące punkty", w których choroba się nasila.

Gdzie znajdują się "gorące punkty"?

Najbardziej intensywne rozprzestrzenianie się tej choroby ma miejsce w zachodnich dzielnicach Sierra Leone, chociaż nadal istnieją oznaki, że transmisja może spowolnić. Inne "gorące punkty" obejmują stolicę, Freetown, sąsiedni Port Loko i dzielnicę Kono na wschodzie.

Sytuacja jest zmienna w całej Gwinei, z utrzymującą się transmisją wirusa na obszarach w stolicy Konakry i wokół niej. Kindia, która graniczy z Sierra Leone, i obszar Dubreka zgłaszają gwałtowny wzrost liczby przypadków w zeszłym tygodniu. Tymczasem transmisja spadła w niektórych południowo-wschodnich obszarach, w tym w Macenta i Kerouane.

Chociaż ogólny poziom zachorowań w Liberii w końcu spada, głównym "gorącym punktem" jest nadal hrabstwo Montserrado, które obejmuje stolicę Monrowię.

Na całym świecie liczba przypadków Eboli osiągnęła 20 206, przy 7 905 zgonach.

Wiadomości na wynos

Jak więc wygląda przyszłość? Oto kilka kwestii do rozważenia:

• Epidemia w tych 3 krajach nie zniknie szybko. Aby wyeliminować tę chorobę, potrzebne będą kolejne miesiące intensywnych wysiłków.
• Nadal będzie istniało bardzo niskie ryzyko, że osoba zarażona pojawi się w innym kraju, gdzie zachoruje klinicznie po zakończeniu okresu inkubacji.
• Opór społeczności i ruchy ludności nadal stanowią przeszkodę w opanowaniu choroby.
• Chociaż obecnie w krajach istnieje wystarczająca liczba ośrodków leczenia, aby odizolować zarażone osoby i powstrzymać rozprzestrzenianie się wirusa, łóżka terapeutyczne są nierównomiernie rozmieszczone. W rezultacie niektóre osoby muszą podróżować na duże odległości, aby poddać się leczeniu. Podczas podróży mogą rozprzestrzeniać chorobę na swoich towarzyszy i innych podróżnych.
• Identyfikacja i śledzenie bliskich kontaktów osobistych jest wyzwaniem wszędzie tam, gdzie występuje znaczny ruch ludności, a zdolność do codziennego odwiedzania wszystkich kontaktów w celu sprawdzenia, czy zachorowali, nie jest łatwa.
• Mimo to ryzyko dla osób podróżujących do tych krajów jest niskie, o ile unika się bliskiego kontaktu z chorymi. Ryzyko dla pracowników służby zdrowia jest jednak wysokie (do tej pory zakażonych zostało 660 lekarzy, pielęgniarek i innych pracowników służby zdrowia, a 375 z nich zmarło).

Czy należy unikać podróży do tych krajów?

Chociaż ryzyko jest niskie, prawdopodobnie najlepiej jest unikać podróżowania do któregokolwiek z trzech dotkniętych krajów w tym czasie (Sierra Leone, Gwinea i Liberia). Trudno jest uzyskać bilety lotnicze ze względu na opór linii lotniczych przed lataniem do tych krajów, a zatem trudno jest również uzyskać przejazd, jeśli chcesz opuścić kraj w pośpiechu. Ponadto, jeśli masz jakiekolwiek istniejące wcześniej schorzenia, takie jak choroby serca, cukrzyca lub problemy z płucami, lub jeśli odniesiesz obrażenia podczas wizyty w tych krajach i będziesz potrzebować opieki medycznej, możesz mieć pewne trudności z uzyskaniem pomocy w nagłych wypadkach ze względu na priorytetowe traktowanie pacjentów z wirusem Ebola.

Dzięki Komisja Europejska DG ECHO za wykorzystanie ich zdjęcia w wyróżnionym obrazie.