Medellín, na Colômbia, uma cidade outrora sinónimo de violência relacionada com a droga, sofreu uma transformação notável. No entanto, por baixo da linha do horizonte reluzente e da energia vibrante, esconde-se uma sombra - um risco persistente para os turistas desprevenidos. Este artigo irá explorar os potenciais perigos associados à viagem a Medellín, centrando-se na prevalência de drogas, crimes violentos e actividades criminosas dirigidas aos visitantes.

As estatísticas alarmantes

As estatísticas são preocupantes. Em 2023, Medellín registou uma morte violenta aproximadamente a cada dez dias, totalizando 37 mortes por ano. De forma preocupante, em 2024 assistiu-se a uma escalada significativa, com 29 mortes violentas registadas só até junho, ultrapassando uma morte a cada sete dias. As autoridades atribuem este aumento à procura de droga por parte dos turistas, à imersão na "narco-cultura" e à prostituição.

Exploração criminosa de turistas

Os bandos criminosos de Medellín exploram os desejos dos turistas, conduzindo-os a situações perigosas, onde doses elevadas de estupefacientes são facilmente acessíveis. Estas drogas, frequentemente consumidas em ambientes inseguros, podem ter consequências fatais. Nas últimas três décadas, Medellín evoluiu de uma cidade violenta para um destino popular para turistas e trabalhadores remotos, atraindo mais de 1,4 milhões de visitantes em 2022. No entanto, os gangues locais capitalizam este afluxo, utilizando aplicações de encontros como o Tinder para visar e roubar estrangeiros.

Os perigos da escopolamina

Os bandos utilizam frequentemente a droga escopolamina, também conhecida como burundanga ou "bafo do diabo", para desorientar e incapacitar as vítimas. Esta droga pode ser ingerida, inalada ou mesmo soprada para a cara, deixando as vítimas sem memória dos acontecimentos e vulneráveis a roubos ou coisas piores. O aumento do número de roubos e de mortes provocados por drogas chamou a atenção internacional, suscitando avisos de embaixadas e de aplicações de encontros. As autoridades locais e estas plataformas estão agora a trabalhar em conjunto para aumentar a segurança dos turistas, embora as vítimas se sintam muitas vezes estigmatizadas e procurem a ajuda de investigadores privados.

Avisos internacionais 

O número crescente de assaltos, violência e mortes de turistas provocados pela droga levou a alertas internacionais. O Departamento de Estado dos EUA classifica a Colômbia como como um destino de "Nível 3: Reconsiderar", destacando a criminalidade, o terrorismo, a agitação civil e os raptos como principais preocupações. Do mesmo modo, o Governo do Reino Unido emitiu avisos a pedir cautela em Medellín e nas zonas circundantes.

Precauções de segurança para os viajantes

Estes avisos servem para lembrar aos viajantes que devem dar prioridade à segurança pessoal. Eis algumas precauções cruciais:

• Nunca aceite bebidas de estranhos, não entre no carro de um estranho, não visite áreas isoladas, nem ande com dinheiro e jóias em excesso.
• Informe sempre alguém da sua confiança sobre a sua localização e as suas deslocações previstas e mantenha contactos regulares. Mantenha o seu telemóvel acessível e carregado e tenha sempre disponível o endereço do seu hotel ou alojamento.

Práticas de turismo responsável

Para além destas medidas de segurança básicas, as práticas de turismo responsável podem atenuar ainda mais os riscos. É fundamental evitar estabelecimentos com reputação de consumo de droga e de atividade criminosa. Além disso, o exercício da sensibilidade cultural, vestindo-se de forma modesta e evitando demonstrações ostensivas de riqueza, pode dissuadir atenções indesejadas.

A transformação de Medellín é inegável, oferecendo uma infinidade de experiências culturais e históricas. No entanto, um maior sentido de consciência é fundamental para uma visita segura e agradável. Reconhecendo os potenciais perigos, aderindo às diretrizes de segurança e praticando um turismo responsável, os viajantes podem navegar pelas complexidades de Medellín e experimentar verdadeiramente o seu espírito vibrante.

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