A situação

Calcutá, a capital de Bengala Ocidental, na Índia, tem vivido momentos de grande agitação na sequência da alegada violação e assassinato de uma médica residente de 31 anos de idade no RG Kar Medical College and Hospital, em 9 de agosto de 2024. O incidente deu origem a manifestações generalizadas em todo o país, exigindo responsabilização e justiça. A situação agravou-se, com os protestos a tornarem-se violentos no meio de confrontos entre manifestantes e pessoal de segurança.

O que conduziu à situação atual?

O incidente, que ocorreu no RG Kar Medical College and Hospital, um hospital público de ensino, provocou indignação em toda a Índia, tendo muitos manifestado a sua preocupação com a questão da segurança das mulheres nos locais de trabalho. Os protestos começaram inicialmente como uma exigência de justiça, com a fraternidade médica e o público a apelarem a uma ação imediata. 

A Associação Médica Indiana (IMA) lançou uma greve nacional na sequência do incidente, que interrompeu brevemente as consultas de rotina e os serviços médicos electivos em todo o país em 12 de agosto. Os protestos intensificaram-se nos dias seguintes. O arguido foi detido pela polícia em 14 de agosto e foi aberto um inquérito. Em 17 de agosto, os serviços médicos foram suspensos durante 24 horas em todo o país, depois de homens não identificados terem vandalizado o serviço de urgência e os postos de enfermagem do RG Kar Medical College and Hospital. 

As manifestações rapidamente se alargaram e passaram a incluir apelos à demissão da Ministra-Chefe do Estado de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee, por alegada má gestão do caso, em especial por parte dos partidos da oposição, que têm participado ativamente nos protestos. A Comissão Nacional para as Mulheres (NCW) manifestou a sua preocupação relativamente a alegadas falhas de segurança que poderão ter conduzido à potencial adulteração de provas no local do crime. 

Em 27 de agosto, foi planeada uma manifestação para o Secretariado de Bengala Ocidental "Nabanna", em Calcutá, para exigir a demissão do Ministro-Chefe, que foi posteriormente proibida pela polícia. A violência eclodiu no meio de confrontos entre estudantes manifestantes e pessoal de segurança antes da marcha. Segundo os relatos, as tensões aumentaram quando alguns manifestantes tentaram romper as barricadas montadas pela polícia em Hastings, Furlong Gate, Strand Road e Howrah. As forças policiais utilizaram gás lacrimogéneo contra os manifestantes que romperam as barricadas e estes recorreram ao lançamento de pedras. As forças de segurança bloquearam estradas e algumas escolas e locais de trabalho encerraram preventivamente, antecipando perturbações. Em 28 de agosto, os membros do Partido Bharatiya Janata de Bengala Ocidental convocaram uma greve de 12 horas em todo o Estado, em protesto contra a ação da polícia contra os participantes na manifestação. 

Além disso, os médicos residentes juniores de Calcutá organizaram uma marcha de College Street a Lalbazar, em 2 de setembro, exigindo a demissão do Comissário da Polícia de Calcutá, Vineet Goyal. Milhares de pessoas participaram na marcha e formaram uma cadeia humana de 13 quilómetros de comprimento ao longo de uma artéria da cidade durante uma hora. As manifestações duraram mais de quatro horas e envolveram várias rondas de conversações com altos funcionários da polícia, mas terminaram sem qualquer resolução.

Respostas legislativas e medidas de segurança 

O incidente foi fortemente condenado pelo Governo de Bengala Ocidental. Em 2 de setembro, tomando conhecimento do incidente, a assembleia de Bengala Ocidental aprovou por unanimidade um projeto de lei que visa tornar obrigatória a pena de morte nos casos de violação e homicídio. O projeto de lei Aparajita Woman and Child (West Bengal Criminal Laws Amendment) Bill, 2024, apresentado pela Ministra-Chefe Mamata Banerjee, propõe penas mais severas, incluindo a prisão perpétua em caso de violação, violação colectiva e ataques com ácido, bem como julgamentos mais rápidos através de mais tribunais de instância rápida. Embora o Estado possa promulgar leis deste tipo, qualquer conflito com a legislação central pode exigir o parecer favorável do Presidente para entrar em vigor em Bengala Ocidental.

Em resposta à crescente agitação, a polícia de Calcutá adoptou medidas de segurança reforçadas para manter a lei e a ordem na cidade. Foram erguidas barricadas em zonas-chave da cidade e há um maior destacamento de pessoal de segurança em torno dos edifícios governamentais e dos principais cruzamentos. Os viajantes devem estar cientes de que, embora os protestos se tenham concentrado em áreas específicas até agora, existe a possibilidade de um súbito surto noutras partes da cidade. A situação mantém-se fluida, com uma forte presença policial e potenciais bloqueios de estradas e perturbações nos transportes.

É seguro viajar para Calcutá?

Dada a situação atual, os viajantes devem ser cautelosos se planearem visitar Calcutá. Os protestos em curso criaram focos de agitação em toda a cidade que podem representar riscos para os visitantes. É aconselhável evitar as zonas onde estão a decorrer protestos ou manifestações e manter-se atualizado sobre os últimos acontecimentos.

Precauções de segurança para os viajantes

• Aconselha-se aos viajantes que evitem as zonas próximas dos edifícios governamentais, das universidades e dos principais cruzamentos, uma vez que estes têm sido pontos focais de protestos.
• Mantenha-se atualizado sobre as notícias locais e siga os avisos emitidos pelas autoridades locais.
• Conte com atrasos e eventuais bloqueios de estradas, especialmente na cidade de Calcutá. Se possível, planeie os seus percursos de viagem com antecedência e considere percursos alternativos para evitar atrasos.
• Para minimizar os riscos de segurança, evite zonas de grandes concentrações ou protestos públicos. Mesmo os eventos que se pretendem pacíficos podem escalar de forma inesperada e tornar-se rapidamente violentos.
• Prever uma disponibilidade limitada de serviços de saúde em caso de nova greve dos médicos. Identificar instalações médicas alternativas para necessidades urgentes. 

O risco de viagem para Calcutá é atualmente moderado a elevado devido aos protestos em curso. Embora a cidade não esteja num estado de agitação geral, a situação permanece fluida. Os viajantes devem estar vigilantes, evitar as zonas de protesto e manter-se informados sobre a situação para garantir a sua segurança.