
Pe 1 ianuarie, la orele după-amiezii (ora locală), un cutremur masiv cu magnitudinea de 7,6 grade a lovit regiunea Noto din prefectura Ishikawa, Japonia. Cutremurul puternic nu numai că a reușit să dărâme sute de clădiri (rezidențiale și comerciale), dar a și declanșat o alertă de tsunami în regiunile de coastă. Valuri înalte de peste 1 metru au lovit coasta orașului Wajima din Ishikawa. Descris drept cel mai puternic cutremur din ultimele patru decenii, dezastrul a distrus locuințe, a provocat incendii masive, întreruperi majore de energie electrică și a determinat evacuări de urgență.
După ce cutremurul a lovit Noto, Agenția Meteorologică Japoneză (JMA) a emis o alertă majoră de tsunami. (prima de la tsunami-ul devastator din martie 2011, care a provocat moartea a aproape 20 000 de locuitori din Ishikawa). La orele serii, guvernul japonez a emis ordine de evacuare imediată pentru peste 97 000 de persoane din peste nouă prefecturi situate de-a lungul insulei Honshu. Un mesaj galben aprins pe care scria "Tsunami! Evacuați!" a strălucit pe ecranele televizoarelor din anumite zone de pe coastă. Avertizări au fost emise și de Coreea de Sud, Coreea de Nord și Rusia.
Potrivit presei japoneze, victimele cutremurului au fost nevoite să petreacă noaptea în centrele de evacuare, respectiv săli de sport, săli de sport școlare, săli de clasă, holuri și scări. Până la 2 ianuarie, avertizarea a fost ridicată în Japonia și retrogradată la nivel consultativ în celelalte țări menționate mai sus. Cu toate acestea, JMA continuă să avertizeze că se pot produce replici puternice în următoarele săptămâni. Peste 100 de zguduiri în Ishikawa, Niigata și Toyama au fost înregistrate începând cu 1 ianuarie.
Rapoartele din presa locală japoneză au arătat că peste 30 de clădiri și structuri s-au prăbușit în orașul Wajima și că mai multe au luat foc. Cutremurele au fost atât de puternice încât au reușit chiar să zdruncine clădiri din Tokyo, situat la aproximativ 500 km distanță de Wajima. Un efect similar al trepidațiilor a fost resimțit în zonele muntoase ale prefecturii Nagano.
La 2 ianuarie, diverse sisteme de transport din zonele situate de-a lungul Mării de Est au fost suspendate. Circulația trenului glonț Hokuriku Shinkansen a fost suspendată temporar între stațiile Nagano și Kanazawa. Linia Joetsu Shinkansen a încetat să funcționeze între stațiile Echigo-Yizawa și Niigata. East Japan Railway Company a anunțat că va relua aceste operațiuni după finalizarea inspecției de siguranță a instalațiilor feroviare. În ceea ce privește zborurile, din cauza fisurilor apărute pe pistă, peste nouă zboruri care făceau legătura între Tokyo și Osaka, prefecturile Ishikawa, Niigata și Yamagata au fost anulate. De asemenea, toate cele patru zboruri cu sosire și/sau plecare de pe aeroportul Noto au fost anulate până când pista a fost considerată disponibilă pentru utilizare. Molozul și drumurile secționate au izolat numeroase sate. Mai multe autostrăzi rămân parțial închise în zonele cele mai grav afectate. Peste 44 000 de gospodării din prefectura Ishikawa au fost afectate de pene de curent.
Lucrările de salvare sunt în curs de desfășurare în regiunea afectată de dezastru, însă drumurile deteriorate, intrările în tuneluri și podurile prăbușite încetinesc și împiedică salvarea rapidă a victimelor. Din cauza acestor circumstanțe, livrarea de ajutoare este întârziată. Pentru a rezolva această problemă, Forțele de autoapărare (SDF) folosesc elicoptere pentru a livra provizii în zonele izolate. Unele rute sunt restabilite încet, lucrările de reparații de urgență au început pe ruta națională 249. Guvernul japonez a sporit, de asemenea, desfășurarea de personal SDF. Între timp, JMA a avertizat că Noto și zonele sale învecinate (și anume Regiunea Hokuriku și prefectura Niigata) ar trebui să fie în alertă pentru alunecările de teren. Avertizările au fost emise având în vedere prognoza de precipitații abundente în regiune, care ar putea declanșa dezastre suplimentare în zonele grav afectate, deoarece solul a fost slăbit. Prefectura Ishikawa se confruntă, de asemenea, cu un front rece sever. Majoritatea zonelor rămân acoperite de zăpadă. Se prognozează căderi abundente de zăpadă în zonele muntoase din regiunea afectată de cutremur și în zilele următoare. Acest lucru ar putea complica și îngreuna și mai mult misiunile de căutare și salvare.
Nu se poate nega faptul că dezastrul a lovit Japonia într-un moment extrem de sensibil pentru industria sa nucleară. Industria s-a confruntat cu o opoziție vehementă din partea localnicilor, adesea demonstrată prin numeroase acțiuni de protest și greve. Această opoziție a apărut ca urmare a fuziunilor nucleare dezastruoase de la Fukushima, declanșate de tsunami-ul din 2011.
Din fericire, nu au fost confirmate nereguli majore la centralele nucleare situate de-a lungul Mării de Est. Acestea includ, de asemenea, starea a cinci reactoare active și a două centrale din prefectura Fukui. Centrala Shika din Ishikawa, cea mai apropiată de epicentrul cutremurului, pusese deja în pauză cele două reactoare ale sale pentru inspecții regulate înainte de producerea calamității.
La 9 ianuarie, autoritățile locale din prefectura Ishikawa au declarat că numărul victimelor a crescut la 202, în timp ce peste 100 de persoane sunt încă date dispărute. Echipele de salvare au intensificat căutările în zonele afectate de catastrofă. Cu toate acestea, condițiile meteorologice nefavorabile continuă să îngreuneze activitatea de salvare. JMA continuă să avertizeze locuitorii să rămână la curent cu perturbările sistemelor de transport, cu acumulările de zăpadă pe firele electrice și pe copaci, precum și cu drumurile înghețate și cu alte posibile pericole care pun viața în pericol. Condițiile drumurilor se înrăutățesc de la o zi la alta, deoarece precipitațiile abundente continuă să afecteze regiunea, ceea ce a dus la raportarea a aproximativ 1 000 de alunecări de teren începând cu 1 ianuarie. Peste 3 000 de persoane rămân izolate în regiunea Noto. Sunt raportate întreruperi ale alimentării cu apă în întreaga regiune Noto. Persoanele evacuate se străduiesc să aibă acces la apă potabilă corespunzătoare. Aproape 60 000 de gospodării nu au apă curentă și peste 15 600 nu sunt alimentate cu energie electrică.
La opt zile după tragedia care a lovit Ishikawa, autoritățile JMA au declarat că locuitorii nu trebuie "să lase garda jos". Există o mare probabilitate ca cutremure cu magnitudinea de 5,5 și mai mare intensitate să lovească prefectura în cursul lunii următoare. Un motiv important din spatele acestei previziuni trebuie să fie localizarea țării insulare, având în vedere că Japonia este considerată una dintre cele mai active națiuni din lume din punct de vedere seismic. Un alt motiv destul de puternic este creșterea activității seismice, în special în regiunea Noto și în jurul acesteia, de la sfârșitul anului 2020, deoarece aproape 500 de cutremure minore și medii au fost detectate în zonă.
Este esențial să aveți o asigurare de călătorie în timpul călătoriei pentru a vă putea evacua în siguranță în astfel de situații. Sperăm ca situația din Japonia să se stabilizeze în curând. Asigurați-vă călătorii sigure cu Protecție de călătorie Sitata.