Putem opri în mod realist bolile infecțioase la frontieră?

Toată lumea este destul de îngrijorată de posibila răspândire a virusului Ebola în întreaga lume, mai ales după ce au apărut cazuri în Texas, SUA, și Madrid, Spania. Întrebarea care apare adesea este de ce autoritățile nu îi opresc pe acești oameni în aeroporturi sau în alte puncte de intrare atunci când sosesc.

Ei bine, există doar trei lucruri pe care le puteți face la un punct de intrare pentru a verifica dacă oamenii sunt bolnavi. Când am fost director al pregătirii pentru situații de urgență pentru Canada în timpul epidemiei de SARS din 2003, le-am încercat pe toate.

1. Chestionare

Un chestionar obligatoriu pentru pasagerii care sosesc la destinație cu privire la orice simptome și la țara de origine poate identifica persoanele care ar fi putut fi expuse sau care prezintă primele simptome ale unei boli infecțioase. Problema acestei metode este că depinde în întregime de sinceritatea celui care răspunde. Oamenii ar putea alege să furnizeze informații false pentru a evita să fie reținuți pentru o examinare suplimentară.

Am încercat acest lucru în Canada în timpul epidemiei de SARS din 2003. Un chestionar cu 3 întrebări a fost obligatoriu pentru toți pasagerii care sosesc. În total, au fost completate 678.000 de chestionare, iar 2.478 de persoane au răspuns afirmativ la una sau mai multe dintre întrebări. O asistentă special instruită a trimis fiecare dintre aceste persoane pentru un interogatoriu aprofundat și pentru măsurarea temperaturii. Care a fost rezultatul? Nici unul dintre cele 2.478 de persoane aveau SARS. Unii pasageri au răspuns afirmativ la faptul că aveau tuse, dar în câteva cazuri, tusea se datora faptului că persoanele respective erau fumători obișnuiți.

Abordarea prin chestionar nu este în mod clar eficientă.

2. Mașini de scanare termică

Un aparat de scanare termică poate fi instalat pentru a încerca să detecteze pasagerii care sosesc și care ar putea avea febră. Aparatele sunt detectoare cu infraroșu care sunt îndreptate spre pasageri la nivelul capului pentru a detecta temperaturile ridicate. Acestea sunt instalate, de obicei, de-a lungul pasajului care duce la camera de inspecție vamală. Motivul este că aparatele sunt destul de costisitoare și ar fi prohibitiv să fie instalate la fiecare poartă de acces pentru a detecta călătorii în momentul în care părăsesc avionul.

În timp ce aparatele sunt cu siguranță interesante pentru orice pasionat de tehnologie, ele au o serie de neajunsuri. În primul rând, unele dintre aceste aparate trebuie să fie recalibrate în mod constant, deoarece condițiile de mediu se schimbă pe parcursul zilei. De exemplu, holurile care primesc mult soare tind să denatureze măsurătorile relative ale temperaturilor pasagerilor. În al doilea rând, există multe condiții sau situații în care un călător ar putea avea o temperatură ridicată, dar să nu aibă deloc o boală infecțioasă. Acest lucru ar putea fi orice, de la o persoană care este fierbinte și transpirată în timp ce se grăbește prin aeroport până la o femeie la menopauză care are o bufnitură. Ideea este că simpla înregistrare a temperaturilor ridicate nu este neapărat o modalitate eficientă de a găsi boli infecțioase.

Am încercat acest lucru și în Canada în timpul epidemiei de SARS din 2003. Aparate de scanare termică au fost instalate în cele 6 aeroporturi majore care gestionează aproximativ 95% din toate sosirile internaționale. Rezultatele de la aeroporturile din Toronto și Vancouver? Dintre cele 468.000 de persoane care au fost examinate, doar 0,02% (95) au fost direcționate către o asistentă medicală pentru o evaluare suplimentară. Nici unul dintre aceste persoane au avut de fapt o temperatură ridicată și toate au fost eliminate.

3. Sprijin la sol

Căpitanii de nave (de exemplu, avioane și nave) sunt obligați, în conformitate cu Regulamentul sanitar internațional, să raporteze autorităților, la punctul de sosire, persoanele bolnave aflate la bordul navei. În acest moment, ofițerii de carantină sunt anunțați și se întâlnesc cu nava pentru a evalua situația înainte de a permite debarcarea oricărei persoane. În prezent, ofițerii de carantină sunt de gardă în multe aeroporturi internaționale. Această măsură a fost instituită în Canada și în multe alte țări de la epidemia SARS.

Această abordare este perfect logică, deoarece persoana bolnavă prezintă deja suficiente simptome în timpul călătoriei pentru a provoca îngrijorare. În timp ce pasagerul ar putea avea pur și simplu dureri de stomac sau gripă, este mai bine să evaluăm această persoană și să încercăm să eliminăm posibilitatea unei boli infecțioase grave. În cazul în care ofițerii de carantină suspectează o boală infecțioasă gravă, atunci pacientul poate fi izolat imediat pentru a preveni orice posibilă răspândire. Pasagerii rămași pot fi plasați în carantină sau li se pot cere informații de contact pentru o monitorizare ulterioară.

Marele dezavantaj al acestei abordări este costul. Este nevoie de personal de gardă. Un ofițer de carantină care lucrează peste program, eventual cu plata pentru risc, poate fi destul de costisitor. Având în vedere că numărul de persoane care sunt raportate este în general destul de mic, costul per incident este destul de mare.

Principala problemă cu toate aceste metode este că ele nu surprind pe nimeni care ar putea fi în stare de incubație a unei boli sau pe cineva care a luat măsuri pentru a-și reduce simptomele.

Perioada de incubație

Perioada de incubație a unei boli este intervalul de timp dintre momentul în care o persoană contractează un organism infectant și momentul în care apar primele simptome. În cazul SARS, a fost nevoie de o medie de 10 zile pentru ca o persoană să înceapă să aibă simptome. În cazul Ebola, intervalul este cuprins între 2 și 21 de zile. Majoritatea persoanelor încep să prezinte simptome de Ebola între 2 și 5 zile.

Gândiți-vă cât de departe puteți călători în 48 de ore. Oriunde în lume. Credeți că este posibil să găsiți pe cineva cu simptome la aeroport? Cheltuirea majorității resurselor la punctul de intrare ar putea fi un efort zadarnic.

Motivul pentru care aceste măsuri nu funcționează foarte bine este că încercăm să găsim un ac în carul cu fân.

Iată care este provocarea. Încercăm să găsim câteva persoane care ar putea au Ebola printre numărul mare de persoane care călătoresc cu avionul sau cu alte mijloace. Cât de mare este acest număr? În Canada, în luna iulie a acestui an, au fost 2,6 milioane de pasageri care au sosit în întreaga țară cu doi dintre principalii săi transportatori, Air Canada și Westjet. Cu alte cuvinte, un număr foarte mare de oamenii vin lună de lună în Canada, ca să nu mai vorbim de SUA sau de țările europene sau asiatice. Pe cel mai mare aeroport din Canada, Aeroportul Pearson din Toronto, sunt aproximativ 86.000 de pasageri care intră și ies din acest aeroport în fiecare zi. Găsirea acelei persoane infectate printre toți acești oameni este proverbialul "ac în carul cu fân".

Oficialii din domeniul sănătății publice vor spune că valoarea predictivă pozitivă la o populație cu prevalență scăzută este aproape zero. Cu alte cuvinte, șansa de a găsi un caz pozitiv de Ebola într-o populație mare care, în general, nu are Ebola este destul de mică. Acest lucru pare destul de intuitiv. În Canada, în timpul epidemiei de SARS din 2003, am estimat că aproximativ 1 din 1,2 milioane de pasageri avea SARS. Prin urmare, am avut o mulțime de rezultate fals pozitive, deoarece probabilitatea de a găsi acea singură persoană din totalul populației era deja destul de scăzută. Acesta este motivul pentru care metodele de depistare, cum ar fi chestionarele și scanerele termice, în general nu funcționează.

Deci, care este cel mai bun mod de a găsi și de a trata o boală infecțioasă gravă?

Screening la spitale

Majoritatea oamenilor se vor duce la cel mai apropiat spital atunci când încep să se simtă foarte rău. Cel mai important proces de depistare are loc în camera de urgență, unde oricine trebuie să fie chestionat cu privire nu doar la istoricul său de călătorie, ci și la istoricul de călătorie al familiei sale. Personalul spitalului trebuie să fie la curent cu focarele actuale din întreaga lume și să știe cum să reacționeze atunci când suspectează că o persoană ar putea fi infectată. Acest punct unic de contact este de cea mai mare importanță și este locul unde ar trebui să fie cheltuite majoritatea timpului și resurselor noastre.

Deci, ce părere aveți? Credeți că este realist să oprim o boală infecțioasă la graniță? Ar trebui să ne cheltuim timpul și banii la punctele de intrare? Spuneți-ne în comentariile de mai jos.

Vă rugăm să ne urmăriți și să ne dați like: