Resistens mot malariamediciner i Sydostasien

Nästan alla bakterier som infekterar oss försöker komma runt de behandlingar vi använder för att besegra dem. För att bekämpa antibiotikan muterar vissa bakterier eller förvärvar gener från andra bakterier för att undvika antibiotikans effekter. När vi inte tar ett lämpligt antibiotikum för den aktuella bakterien eller inte tar medicinen enligt ordination hjälper vi bakterierna att bli resistenta mot läkemedlet.

Det gäller även den parasit som orsakar malaria, som försöker undkomma de behandlingar som finns för att eliminera den. Under årens lopp har resistens mot vanliga malariamediciner utvecklats. Upptäckten och användningen av malariabehandlingar med hjälp av läkemedlet artemisinin var en viktig milstolpe i kampen mot malaria. Detta läkemedel har haft en stor inverkan på minskningen av antalet dödsfall. Parasiten började dock utveckla resistens mot läkemedlet vid gränsen mellan Thailand och Kambodja 2003. Mer nyligen, resistens har bekräftats längs gränsen mellan Thailand och Myanmar, i Vietnam och sydvästra Kina. Resistens kan vara på väg att utvecklas i Guyana och Surinam.

Resistens mot artemisinin i dessa områden är ett allvarligt problem eftersom det inte finns några andra malarialäkemedel tillgängliga för behandling av allvarlig läkemedelsresistent malaria. Man tror att resistensen beror på att man tagit en otillräcklig dos av artemisinin eller på förfalskade läkemedel med undermåliga doser av denna medicin.

Sitata får ofta frågan om det verkligen är nödvändigt med malariamediciner. Vi på Sitata är övertygade om att det är mycket viktigt att vidta alla åtgärder för att undvika myggbett i malariaområden, särskilt om artemisininresistent malaria har rapporterats i det område du besöker. Dessa åtgärder inkluderar:

• Skydda exponerad hud genom att bära långärmade skjortor, långbyxor och hatt.

• Använd en lämplig Insektsmedel enligt anvisningarna. Högre halter av aktiv substans ger ett längre skydd. Använd produkter med DEET, Picaridin (KBR 3023), Olja av citron eukalyptus (OLE) eller PMD (Produkter som innehåller OLE är bland annat Repel och Off! Botanicals), eller IR3535 (Produkter som innehåller IR3535 är bl.a. Skin So Soft Bug Guard Plus Expedition och SkinSmart).
• Om du också använder solskyddsmedel, applicera solskyddsmedel först och insektsmedel sedan. Följ anvisningarna på förpackningen när du applicerar insektsmedel på barn. Undvik att applicera insektsmedel på händer, ögon och mun.
• Använd permetrinbehandlade kläder och utrustning (t.ex. stövlar, byxor, strumpor och tält). Du kan köpa förbehandlade kläder och utrustning eller behandla dem själv. Behandlade kläder förblir skyddande efter flera tvättar. Om du behandlar kläderna själv ska du följa produktanvisningarna noggrant. Gör så här inte använd permetrin direkt på huden.
• Bo och sova i avskärmade eller luftkonditionerade rum.
• Använd ett sängnät om det område där du sover är exponerat för utomhusluft.

När du befinner dig i ett malariaområde rekommenderar vi förutom insektsåtgärder även malariamedicin. Varför är det så? För även om risken att stöta på en extremt resistent stam är mycket låg, är risken stor att man får en icke-resistent stam som kan göra en mycket sjuk eller till och med orsaka dödsfall. Det finns många kommentarer på internet som säger att medicinering inte är nödvändig och att man bara ska använda insektsmedel. Men det är ett vågspel; minska din risk så mycket som möjligt. Bättre ta det säkra före det osäkra!