
Nya rapporter har visat att extrem resistens mot tuberkulosläkemedel (XDR-TB) håller på att bli ett allvarligt folkhälsoproblem i Sydafrika. Dessa TB-stammar svarar vanligtvis inte på alla nuvarande anti-TB-läkemedel. Det innebär att sjukdomen inte längre kan botas hos en person med denna stam.
På grund av bristen på sjukhusplatser för tuberkulospatienter skrivs personer som har misslyckats med sin behandling på grund av läkemedelsresistenta tuberkulosstammar ut i samhället medan de fortfarande är smittsamma. Följden blir att dessa kraftigt resistenta stammar kan spridas i samhället.
Även om de flesta av dessa patienter så småningom dör kan de leva och förbli smittsamma i upp till 18 månader eller mer, och det finns fall där den läkemedelsresistenta stammen har överförts till tidigare oinfekterade nära familjemedlemmar.
Den genomsnittlige resenären löper låg risk att smittas av tuberkulos under sin resa eftersom det vanligtvis krävs långvarig exponering för en miljö där det finns någon med aktiv tuberkulos för att bli smittad. Resenärer kan dock minska sin risk att utsättas för tbc genom att undvika situationer där tbc sannolikt kan överföras, t.ex. besök hos släktingar i dåligt ventilerade utrymmen med nära kontakt med personer som hostar och har aktiv tbc.