A litet utbrott av apkoppor har nyligen inträffat och med världens erfarenhet av COVID-19 är världen förståeligt nog orolig. Faktum är att även USA beställde snabbt 13 miljoner vaccindoser som svar. Nu står många resenärer och undrar: Vad är apkoppor och behöver jag oroa mig?

Vad är apkoppor?

Apkoppor är en sällsynt sjukdom som orsakas av ett virus som ursprungligen upptäcktes i kolonier av apor 1958. Den ger upphov till blåsor på huden som liknar vattkoppor och andra koppliknande sjukdomar. Andra symptom på apkoppor är feber, huvudvärk, muskelvärk, ryggvärk, svullna lymfkörtlar och vätskefyllda utslag som börjar i ansiktet. Så småningom blir utslagen skorviga och sårskorporna faller av. Sjukdomen varar vanligtvis i 2 till 4 veckor.

Enligt US Centers for Disease Control inträffade det första fallet av apkoppor hos människa 1970 i Demokratiska republiken Kongo. Sedan dess har apkoppor rapporterats sporadiskt hos människor i flera andra central- och västafrikanska länder: Kamerun, Centralafrikanska republiken, Elfenbenskusten, Demokratiska republiken Kongo, Gabon, Ghana, Liberia, Nigeria, Republiken Kongo och Sierra Leone. Majoriteten av infektionerna sker i Demokratiska republiken Kongo.

Hur får jag apkoppor?

Apkoppor överförs genom bett av infekterade gnagare som bär på viruset i Afrika eller från person till person genom andning eller direktkontakt med en infekterad person. I allmänhet måste du ha nära hudkontakt med personer som är smittade med viruset för att kunna få det. Det innebär att du kan få viruset genom att röra vid varandra, dela tandborste, kyssas, sova bredvid varandra (ytkontaminering från lakan är möjlig) och så vidare.

Det är möjligt att viruset kan överföras när patienten utvecklar tidiga symtom, t.ex. hosta, men innan blåsorna uppträder. Detta skulle också kunna tyda på att överföring kan ske från en asymtomatisk individ, men detta har ännu inte bekräftats.

Hur uppstod den nuvarande spridningen av apkoppor?

Det aktuella utbrottet av denna sjukdom startades av en resenär som besökte Nigeria och återvände till Storbritannien där han fick diagnosen. Genom kontakt med detta första fall har därefter fler misstänkta och
bekräftade fall av apkoppor har rapporterats av fler länder. Eftersom denna infektion kan ha en relativt lång Inkubationstid (5-21 dagar) förväntades ytterligare fall. Under den gångna veckan har Portugal, Spanien, USA och Kanada rapporterat små kluster av patienter. Tyskland, Belgien, Sverige och Frankrike är de senaste länderna som har rapporterat ett eller flera möjliga fall. Alla rapporterade fall har inte bekräftats genom laboratorietester. Globalt sett uppgår det totala antalet misstänkta och bekräftade fall i skrivande stund till cirka 160 i följande länder:

• Argentina
• Österrike
• Belgien
• Kanada
• Danmark
• Frankrike
• Tyskland
• Italien
• Israel
• Nederländerna
• Portugal
• Spanien
• Sverige
• Schweiz
• Förenta staterna
• Förenade kungariket

Hur sprids den så snabbt?

Det krävs nära personlig kontakt för att viruset ska överföras. Resenärer som har smittats av viruset vet inte om det förrän efter några dagar. Därför kan de återvända hem innan de blir sjuka och sedan eventuellt överföra sjukdomen till sina nära kontakter. Några av de aktuella fallen har till exempel spårats till stora sociala sammankomster där viruset överförts till personer som sedan hoppat på ett flygplan och rest till andra länder. Den goda nyheten är att denna sjukdom är lättare att begränsa eftersom smittan kräver nära personlig kontakt.

Behöver jag oroa mig för apkoppor när jag är på resande fot?

Kort sagt..: nej.

Ibland förekommer små utbrott, men eftersom smittspridningen vanligtvis är låg kan dessa utbrott snabbt begränsas. Lyckligtvis är monkeypox-stammen i de rapporterade fallen en mildare variant av viruset. Människor är i låg risk för exponering eftersom monkeypox är en relativt sällsynt sjukdom som inte är särskilt smittsam. Om du planerar att resa är det ändå en god idé att bära mask och undvika nära kontakt med personer som hostar, har feber eller ser allmänt sjuka ut.

Jag är fortfarande orolig, vad ska jag göra?

Använd Sitata för att resa bekymmersfritt! Visste du att vi var först i världen med att varna resenärer för covid-19 (när det rapporterades som ett stort antal fall av lunginflammation)? Vi använder avancerad programvara för att övervaka hot och störningar som kan störa dina resor och det inkluderar sjukdomsutbrott som apkoppor. Vi fortsätter naturligtvis att bevaka situationen och varna resenärerna varna dig om du är i riskzonen eller har en planerad resa till ett område som har sett fall av apkoppor nyligen...

Förebyggande åtgärder inkludera tvätta händerna ofta och undvikande av kontakt med vilda djur och produkter som tillverkats av vilda djur. Dessutom bör internationella resenärer också undvik kontakt med människor som är sjuka. Nyligen har ett nytt vaccin som kallas JYNNEOS (IMVANEX, IMVAMUNE) godkändes av US Food and Drug Administration endast för användning hos personer som kan löpa hög risk att utsättas för denna infektion, t.ex. vårdpersonal. Det finns dock endast tillgängligt i begränsade kvantiteter från auktoriserade leverantörer och är begränsat till vuxna 18 år och äldre. Därför är det sannolikt inte ett alternativ för de flesta resenärer, så försök att vara uppmärksam och undvik nära kontakt med dem som kan vara smittade.