av Muazzam Khursheed

I takt med att världen fortsätter att kämpa mot klimatförändringarna, som utgör ett existentiellt hot mot mänskligheten, har flera initiativ tagits, till exempel Montrealprotokollet. Den senaste tidens CoP 27 i Sharm El Sheikh inrättades en historisk fond för förluster och skador för utvecklingsländerna för att bekämpa klimatförändringarna. Turismen är fortfarande en outnyttjad sektor som kan ha en positiv inverkan på klimatförändringarna. 

En färsk rapport från det digitala företaget p-a Inc. och tjänsteföretaget EY med titeln "Charting the Course for India - Tourism Megatrends Unpacked" konstaterade att Indiens turistindustri är på väg att nå $1 biljon år 2047. Denna potential kan kanaliseras till att skapa ett ekosystem för hållbar turism i form av hemvistelser, byggfria zoner och många andra initiativ. 

En global utblick, Hållbar turism är en industri med ett globalt marknadsvärde på US$242,54 miljarder kronoroch det förväntas expandera till US$369,54 miljarder fram till 2029 med en genomsnittlig årlig tillväxttakt (CAGR) på 6,2%, enligt en forskningsanalys från Research Analysis and Insights, en källa till globala marknadsdata.

En strategi för resor som kallas hållbar turismsom ofta kallas ansvarsfull turism eller ekoturism, tar hänsyn till turismens ekonomiska, sociala och miljömässiga effekter. 

Bevara kulturen

En nations kulturhistoria, som sträcker sig tusentals år tillbaka i tiden, är en veritabel skattkammare av traditioner, konst och arkitektur. Bevarandet och främjandet av dessa kulturella rikedomar har högsta prioritet inom hållbar turism. Besökare kan interagera med lokala samhällen, lära sig om deras seder och hjälpa till att bevara kulturen.

Stärkt ställning för samhället 

Ett av de viktigaste målen för hållbar turism är att skapa ekonomiska möjligheter och stärka lokalsamhällena. Initiativ för samhällsbaserad turism som nämns ovan ger besökare möjlighet att observera livet på landsbygden som det verkligen är och att aktivt stödja den lokala ekonomin. Hållbar turism främjar samhällsutvecklingen och skapar en känsla av stolthet och ägande över naturresurser och kulturarv genom att hjälpa lokala jordbrukare, hantverkare och företagare.

Socioekonomisk utveckling

Det viktigaste inslaget i hållbar turism, särskilt på landsbygden och i missgynnade regioner, är en snabbare socioekonomisk utveckling. Som tidigare nämnts kan lokalbefolkningen dra nytta av turismens intäkter genom att skapa arbetstillfällen och höja levnadsstandarden. Allt detta har en direkt inverkan på beroendet av traditionella inkomstkällor med ett minimerande inflytande. 

Policy

För att uppnå målet om en hållbar turism har regeringarna stiftat lagar som stöder en ansvarsfull turism. Det krävs dock ytterligare insatser för att stödja den miljövänliga infrastrukturen i form av miljövänliga semesterbostäder och utvidgning av byggförbudszoner i känsliga områden, bland många andra initiativ.   

BhutanEtt litet land på nordöstra sidan av Indien fungerar som en fackelbärare för den hållbara turistindustrin. Landet släpper ut 2,2 miljoner ton koldioxid per år, och de stora skogarna som täcker nästan tre fjärdedelar av landet absorberar mer än fyra miljoner ton. Landets konstitution föreskriver att skogstäckningen ska uppgå till minst 60 procent. Nationen med en befolkning på nästan 8 lakh medborgare hyser en av de 10 regioner i världen som har störst biologisk mångfald. (rapporterade The Bhutan Live) Landet hade infört hållbar turism när de flesta andra länder knappt ens övervägde det med många initiativ som t.ex. Haa sommarfestival som är en färgstark festival med religiösa framträdanden, regional mat och till och med den lokala alkoholhaltiga drycken Ara bland andra attraktioner. Festivalen belyser sederna och livsstilen hos Bhutans nomadiska herdar och turisterna tillbringar tid med lokalbefolkningen och praktiserar så småningom turism på ett hållbart sätt.

Indien, är till exempel en perfekt plats för hållbar turism. Landets varierande landskap, fantastiska natur, rika kulturhistoria, historiska monument och blomstrande seder och bruk gör att det finns mycket som talar för en ansvarsfull turism i landet. Kashmirdalen, som är känd för sin orörda skönhet och som ett nav för turismen, har också börjat visa tecken på försämring, vilket ytterligare stärker hållbarhetsargumentet. De två största sjöarna i området Wular och Dal minskar, enligt satellitbilder från den amerikanska rymdorganisationen NASA. De två världsberömda sjöarna har i århundraden spelat en viktig roll för att kontrollera vattenflödet från Himalayas glaciärer ner i floden Jhelum, som är en viktig dricks- och bevattningsvattentäkt i regionen.

Nyligen skyllde myndigheterna i Dalsjön på en snabb temperaturförändring i området, något som enligt myndigheterna är en årlig företeelse men som skapade spänningar bland invånarna i Dalsjön. Sådana händelser har ökat debatten om snabb urbanisering tillsammans med höga turistflöden och de miljökriser som drabbar regionen och i slutändan stärkt grunden för hållbar turism.

Indien är ordförande för G20 i år och värd för mer än 200 möten på mer än 59 platser. Ett av de viktigaste fokusområdena har varit hållbar turism, och nyligen hölls möten på temat i Srinagar. 

Hållbar turism har vuxit till att bli en vändpunkt för att skydda det rika kulturarvet och de naturliga livsmiljöerna runt omkring oss. Genom att anta ansvarsfulla metoder kan världen se till att turism som stöder lokalbefolkningen, skyddar kulturarvet och upprätthåller olika ekosystem frodas. Genom att stödja och delta i initiativ för hållbar turism har vi ett ansvar för att främja kulturell känslighet, minska vårt inflytande på miljön och lämna ett arv till kommande generationer.

Författaren avlägger för närvarande en masterexamen i offentlig förvaltning och har en kandidatexamen i handel och företagsekonomi från Jamia Millia Islamia, Delhi. De åsikter som uttrycks är personliga.