Hur ebola sprids: En läkares tragedi

För att illustrera hur ebola överförs från person till person och några av de svårigheter som yrkesverksamma som försöker kontrollera sjukdomen ställs inför, följer här en berättelse om hur en läkare i Port Harcourt utan att veta om det smittades med viruset. Han dog av sjukdomen.

Läkaren fick ebola när en smittad diplomat (som hade beordrats att stanna i Lagos) i hemlighet reste till Port Harcourt och sökte vård hos läkaren. Diplomaten avslöjade inte att han hade ebola och återvände till Lagos efter att ha tillfrisknat.

Under tiden hade läkaren, som nu var smittad, nära kontakt med familj, vänner och vårdpersonal. Läkaren började få symtom på denna infektion, men eftersom han inte visste att diplomaten hade utsatt honom för smitta fortsatte han att behandla patienter på sin privata klinik i två dagar och opererade minst två av patienterna. Till slut blev han så sjuk att han stannade hemma, men han fick flera besökare. Läkaren själv lades så småningom in på sjukhus, fortfarande utan att veta att han hade ebola.

Under den sex dagar långa sjukhusvistelsen vårdades han av majoriteten av sjukhusets vårdpersonal och medlemmar av hans kyrkliga samfund besökte honom och utförde en helande ritual som tydligen innebar handpåläggning.

Diagnosen ebola-infektion bekräftades inte förrän fem dagar efter läkarens död. Nu är hans fru (som också är läkare) inlagd på sjukhus med ebola och minst 200 personer som är kontakter till den avlidne läkaren övervakas. Under de kommande dagarna till veckorna kommer fler fall av ebola att dyka upp i denna grupp, och sedan kommer deras kontaktgrupp att ge fler fall och så vidare.

Underlåtenhet att samarbeta med hälsovårdsmyndigheterna (diplomaten), tillsammans med bedrägeri (underlåtenhet att avslöja ebolainfektion) och underlåtenhet att misstänka ebola (läkaren) bidrog alla till denna tragedi.

Det har nu konstaterats cirka 3 500 fall i Liberia, Sierra Leone, Guinea, Nigeria och Senegal, WHO:s direktör Margaret Chan bekräftade på onsdagen.

Följ och gilla oss: