Affenpocken – Grund zur Panik?
Ein kleiner Ausbruch von Affenpocken wurde kürzlich gemeldet, und angesichts der Erfahrungen mit COVID-19 ist die Welt natürlich besorgt. Tatsächlich haben die USA schnell 13 Millionen Dosen Impfstoff bestellt als Reaktion darauf. Viele Reisende fragen sich heute: Was sind Affenpocken und muss ich mir Sorgen machen?
Was sind Affenpocken?
Affenpocken sind eine seltene Krankheit, die durch ein Virus verursacht wird, das erstmals 1958 in Affenkolonien entdeckt wurde. Sie verursacht Bläschen auf der Haut, ähnlich wie Windpocken und andere pockenähnliche Krankheiten. Weitere Symptome der Affenpocken sind Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Rückenschmerzen, geschwollene Lymphknoten und ein mit Flüssigkeit gefüllter Hautausschlag, der im Gesicht beginnt. Schließlich verkrustet der Ausschlag und die Krusten fallen ab. Die Krankheit dauert in der Regel 2 bis 4 Wochen.
Laut den US-amerikanischen Centers for Disease Control wurde der erste menschliche Fall von Affenpocken 1970 in der Demokratischen Republik Kongo registriert. Seitdem wurden Affenpocken sporadisch bei Menschen in mehreren anderen zentral- und westafrikanischen Ländern gemeldet: Kamerun, Zentralafrikanische Republik, Elfenbeinküste, Demokratische Republik Kongo, Gabun, Ghana, Liberia, Nigeria, Republik Kongo und Sierra Leone. Die Mehrheit der Infektionen findet in der Demokratischen Republik Kongo statt.
Mit Flüssigkeit gefüllte Bläschen sind eines der Symptome des Affenpockenvirus
Wie steckt man sich mit Affenpocken an?
Affenpocken werden durch den Biss infizierter Nagetiere, die das Virus in Afrika tragen, oder von Mensch zu Mensch durch Atemwegs- oder direkten Kontakt mit einer infizierten Person übertragen. Im Allgemeinen muss man engen, hautnahen Kontakt mit infizierten Personen haben, um sich mit dem Virus anzustecken. Das bedeutet, man kann sich durch Berührungen, das Teilen einer Zahnbürste, Küssen, nebeneinander Schlafen (eine Oberflächenkontamination durch Bettwäsche ist möglich) usw. anstecken.
Es ist möglich, dass das Virus übertragen werden kann, wenn der Patient frühe Symptome wie Husten zeigt, aber bevor Bläschen auftreten. Dies könnte auch darauf hindeuten, dass eine Übertragung von einem asymptomatischen Individuum erfolgen könnte, was jedoch noch nicht bestätigt wurde.
Wie kam es zur aktuellen Verbreitung der Affenpocken?
Der aktuelle Ausbruch dieser Krankheit wurde durch einen Reisenden ausgelöst, der nach Nigeria reiste und in das Vereinigte Königreich zurückkehrte, wo er diagnostiziert wurde. Anschließend wurden im Zusammenhang mit diesem ersten Fall weitere Verdachts- und bestätigte Fälle von Affenpocken aus anderen Ländern gemeldet. Da diese Infektion eine relativ lange Inkubationszeit (5 bis 21 Tage) haben kann, wurden weitere Fälle erwartet. In der vergangenen Woche meldeten Portugal, Spanien, die USA und Kanada kleine Patientengruppen. Deutschland, Belgien, Schweden und Frankreich sind die jüngsten Länder, die einen oder mehrere mögliche Fälle gemeldet haben. Nicht alle gemeldeten Fälle wurden durch Labortests bestätigt. Weltweit liegt die Gesamtzahl der Verdachts- und bestätigten Fälle zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts bei etwa 160 in den folgenden Ländern:
- Argentinien
- Österreich
- Belgien
- Kanada
- Dänemark
- Frankreich
- Deutschland
- Italien
- Israel
- Niederlande
- Portugal
- Spanien
- Schweden
- Schweiz
- Vereinigte Staaten
- Vereinigtes Königreich
Warum verbreitet es sich so schnell?
Für die Übertragung dieses Virus ist enger persönlicher Kontakt erforderlich. Reisende, die sich mit dem Virus infiziert haben, werden einige Tage lang nicht wissen, dass sie es haben. Sie können also nach Hause zurückkehren, bevor sie krank werden, und die Krankheit dann möglicherweise an ihre engen Kontakte weitergeben. Einige der aktuellen Fälle stehen beispielsweise im Zusammenhang mit großen sozialen Zusammenkünften, bei denen das Virus auf Personen übertragen wurde, die anschließend in andere Länder flogen. Die gute Nachricht ist, dass diese Krankheit leichter einzudämmen ist, da die Übertragung engen persönlichen Kontakt erfordert.
Muss ich mir bei Reisen Sorgen um Affenpocken machen?
Kurz gesagt: Nein.
Gelegentlich gibt es kleine Ausbrüche, aber da die Übertragung des Virus im Allgemeinen gering ist, können diese Ausbrüche schnell eingedämmt werden. Glücklicherweise ist der Stamm der Affenpocken in den gemeldeten Fällen eine mildere Variante des Virus. Das Expositionsrisiko ist gering, da Affenpocken eine relativ seltene und wenig ansteckende Krankheit sind. Wenn Sie eine Reise planen, wird empfohlen, eine Maske zu tragen und engen Kontakt mit Personen zu vermeiden, die husten, Fieber haben oder krank aussehen.
Ich mache mir immer noch Sorgen, was soll ich tun?
Nutzen Sie Sitata, um sorgenfrei zu reisen! Wussten Sie, dass wir weltweit die Ersten waren, die Reisende vor COVID-19 warnten (als es als eine große Anzahl von Lungenentzündungsfällen gemeldet wurde)? Wir nutzen fortschrittliche Software, um Bedrohungen und Störungen zu überwachen, die Ihre Reisen beeinträchtigen könnten, einschließlich Krankheitsausbrüchen wie Affenpocken. Selbstverständlich werden wir die Situation weiter beobachten und Reisende warnen, wenn Sie gefährdet sind oder eine Reise in eine Region geplant haben, in der kürzlich Fälle von Affenpocken aufgetreten sind.
Zu den vorbeugenden Maßnahmen gehört, sich häufig die Hände zu waschen und den Kontakt mit Wildtieren sowie Produkten aus Wildtieren zu vermeiden. Darüber hinaus sollten internationale Reisende auch den Kontakt mit kranken Personen vermeiden. Kürzlich wurde ein neuer Impfstoff namens JYNNEOS (IMVANEX, IMVAMUNE) von der US-amerikanischen Food and Drug Administration ausschließlich für Personen mit hohem Expositionsrisiko für diese Infektion, wie z.B. Gesundheitspersonal, zugelassen. Er ist jedoch nur in begrenzten Mengen bei autorisierten Anbietern erhältlich und für Erwachsene ab 18 Jahren vorgesehen. Daher ist er für die meisten Reisenden wahrscheinlich keine Option. Versuchen Sie also, wachsam zu bleiben und engen Kontakt mit möglicherweise infizierten Personen zu vermeiden.
