Tollwut — Nicht nur ein Problem für Ihren Hund

Die Infektion beginnt mit allgemeiner Schwäche, Fieber, Kopfschmerzen; wie eine gewöhnliche Grippe. Doch dann beginnt der Biss des tollwütigen Tieres zu kribbeln und zu jucken. Innerhalb von Tagen werden Sie verwirrt, erregt und ängstlich. Während Ihr Gehirn weiter anschwillt, beginnen Sie, sich abnormal und irrational zu verhalten. Bald stellen sich Paranoia und Halluzinationen ein, die sich zu vollständigem Delirium steigern. Sie können nicht schlafen und haben eine unerklärliche Angst vor Wasser. Dem Wahnsinn folgt bald ein Ende, da der Tod fast ausnahmslos innerhalb von 2 bis 10 Tagen nach den ersten Symptomen eintritt.

Das ist kein Zombie-Horrorfilm, sondern eine sehr reale und schreckliche Krankheit mit einem bekannten Namen — Tollwut.

Vom lateinischen rabies, was „Wahnsinn“ bedeutet

Das Tollwutvirus wird am häufigsten durch infizierten Speichel übertragen, durch den Biss eines tollwütigen Tieres. Es gab auch sehr seltene Fälle, in denen Menschen Tollwut bekamen, wenn infektiöses Material wie Speichel direkt in ihre Augen, ihren Mund, ihre Nase oder eine Wunde gelangte.

Tollwut verursacht weltweit jährlich etwa 55.000 Todesfälle beim Menschen, wobei 95 % der menschlichen Todesfälle durch Tollwut in Asien und Afrika auftreten.

Laut CDC gilt: „Sobald klinische Anzeichen von Tollwut auftreten, ist die Krankheit fast immer tödlich.“ Das Überleben ist extrem selten, sobald eine Person Symptome der Tollwut zeigt. Es gibt weniger als 10 dokumentierte Fälle von Menschen, die eine klinische Tollwut überlebt haben, und nur in zwei dieser Fälle gab es keine Vorgeschichte von Präventions- oder Behandlungsmaßnahmen.

Risiko für Reisende

Tollwut kommt weltweit auf allen Kontinenten außer der Antarktis vor. Es gibt jedoch einige Länder, die keine einheimischen Tollwutfälle melden und daher als „tollwutfrei“ bezeichnet werden.

Das Risiko für Reisende, an Tollwut zu erkranken, hängt von ihrem Reiseziel und den Aktivitäten ab, die sie während ihrer Reise unternehmen. Ganz einfach: Je wahrscheinlicher Sie von einem tollwütigen Tier gebissen oder gekratzt werden, desto höher ist Ihr Risiko, sich mit Tollwut zu infizieren.

Reisende mit einem höheren Risiko sind diejenigen, die Aktivitäten nachgehen, die sie in engen Kontakt mit Tieren bringen (Höhlenerkundung, Camping oder Wandern in Gebieten, in denen Tollwut vorkommt), sowie diejenigen, die beruflich eng mit Tieren arbeiten (Tierärzte, Tierpfleger, Wildtierarbeiter und Laboranten). Kinder sind ebenfalls einem höheren Risiko ausgesetzt, da sie eher mit Tieren spielen und seltener einen Biss oder Kratzer melden.

Brauche ich wirklich eine Tollwutimpfung?

Die Tollwutimpfung umfasst 3 Injektionen mit dem Impfstoff, die alle vor der Reise verabreicht werden sollten. Die Impfung kann recht teuer sein. Außerdem müssen Sie, wenn Sie tatsächlich Tollwut ausgesetzt sind, ärztliche Hilfe suchen, unabhängig davon, ob Sie geimpft wurden oder nicht. Der Impfstoff hilft lediglich, die Behandlung von Tollwut zu vereinfachen und Schutz zu bieten, wenn jemand nicht bemerkt, dass er exponiert wurde, oder wenn die Behandlung verzögert wird.

Eine Tollwutimpfung wird für bestimmte internationale Reisende empfohlen, basierend auf einigen verschiedenen Faktoren:

Die Verbreitung von Tollwut im Zielland
Die Verfügbarkeit von Tollwutmedikamenten
Die geplanten Aktivitäten
Die Aufenthaltsdauer

Die CDC hat eine Tabelle erstellt, die ihre Empfehlungen für die Tollwutimpfung zusammenfasst und hier zu finden ist. Grundsätzlich wird die Impfung nur Reisenden empfohlen, die engen Kontakt mit Tieren haben werden, wie Tierärzte, Tierpfleger, Feldbiologen, Höhlenforscher, Missionare, Biologen und bestimmte Laborarbeiter.

Vermeiden Sie streunende Tiere

Wenn Sie Tollwut verhindern wollen, müssen Sie Tierbisse verhindern. Und dafür ist das Wichtigste, streunende Tiere zu meiden! Als Tierliebhaberin weiß ich, dass dies für manche Reisende schwierig sein kann. Der streunende Hund oder die Katze mag sehr süß und flauschig aussehen und dringend Streicheleinheiten brauchen, aber denken Sie zweimal nach.

Umfangreiche Studien haben gezeigt, dass das Tollwutvirus bereits mehrere Tage, bevor Symptome auftreten, im Speichel infizierter Tiere ausgeschieden werden kann. Tiere mit Tollwut sabbern also nicht immer und verhalten sich nicht immer auffällig. Manchmal zeigen sie überhaupt keine Symptome und können ohne Provokation ausrasten und beißen.

Reisende sollten auch den Kontakt mit anderen Wildtieren vermeiden. Fledermäuse sind häufige Überträger von Tollwut, und einige Fledermäuse haben sehr kleine Zähne, die möglicherweise keine offensichtliche Bisswunde hinterlassen.

Wenn Sie gebissen werden, waschen Sie die Wunde gründlich und sofort mit Seife und sauberem Wasser. Suchen Sie sofort einen Arzt auf. Eine Postexpositionsprophylaxe (Medikamente zur Verhinderung einer Infektion nach Exposition gegenüber dem Virus) muss so schnell wie möglich nach der Exposition verabreicht werden. Die Entscheidung, mit der Postexpositionsprophylaxe zu beginnen, hängt vom Tollwutrisiko in Ihrer Region, Ihrer Exposition und dem Tier, dem Sie ausgesetzt waren, ab.

Tollwut — Nicht nur ein Problem für Ihren Hund