Letland
Over Letland
| Valuta | Euro (EUR) |
| Taal | Lets, met veel Russisch gesproken |
| Hoofdstad | Riga |
De Republiek Letland is een klein land aan de Oostzee in Oost-Europa. Letland grenst aan Estland, Rusland, Litouwen en Wit-Rusland. De regering is een parlementaire republiek en haar 2,2 miljoen inwoners worden geleid door een president als staatshoofd en een premier als regeringsleider. Leden van het Letse parlement, de Saeima, worden om de vier jaar rechtstreeks gekozen en de Saeima kiest vervolgens de president.
Letland werd gesticht in november 1918, na een periode van twee eeuwen waarin het deel uitmaakte van het Russische rijk. Deze periode van onafhankelijkheid werd onderbroken in 1940 toen Letland met geweld werd bezet door de Sovjet-Unie. Met uitzondering van een korte periode van Duitse bezetting tussen 1941 en 1944, bleef Letland een deel van de Sovjet-Unie tot de ontbinding in 1991. Letland trad vervolgens toe tot de NAVO en de Europese Unie in 2004 en tot de eurozone in 2014. Tegenwoordig is de Letse economie open, en de meeste bedrijven, banken en vastgoedentiteiten zijn geprivatiseerd.
De hoofdstad Riga is met succes overgestapt uit het Sovjettijdperk en biedt bezoekers de mogelijkheid om de grootste collectie art nouveau-gebouwen ter wereld te verkennen. Riga heeft een actief nachtleven, maar reizigers die op zoek zijn naar een meer ontspannen tempo kunnen de stad Sigulda bezoeken om de kastelen en bierhallen te verkennen. In de zomer bieden de resorts aan de Baltische kust de mogelijkheid om te ontspannen, terwijl natuurliefhebbers misschien liever een uitstapje maken naar het Gauja National Park in het oosten.
Aanbevolen vaccinaties voor Letland
Voor de meeste reizigers
Hepatitis A-vaccin
Er is een risico op blootstelling aan hepatitis A voor dit land, daarom wordt de vaccinatie aanbevolen.
Hepatitis B-vaccin
Er is een aanzienlijk risico op infectie met hepatitis B voor dit land, daarom wordt de vaccinatie aanbevolen.
Voor sommige reizigers
Mazelen, bof, rubella (MMR) vaccin
Een dosis mazelen-bof-rubella (MMR) vaccin wordt aanbevolen voor baby's van 6 tot 11 maanden.
Bacillus Calmette-Guérin (BCG) vaccin
BCG-vaccin wordt aanbevolen voor mensen met een verhoogd risico door nauw contact met geïnfecteerde personen of voor niet-gevaccineerde mensen, kinderen jonger dan 16 jaar die langer dan 3 maanden in het land gaan wonen.
Door teken overgedragen encefalitisvaccin
Reizigers die van plan zijn om Letland te bezoeken, met name de provincie Kurzeme, in de vroege lente tot de late herfst en gaan wandelen of kamperen in landelijke of beboste gebieden die een habitat vormen voor de teken die het virus overbrengen, moeten overwegen om dit vaccin te halen.
Rabiës vaccin
Vaccinatie tegen hondsdolheid wordt aanbevolen voor reizigers die betrokken zijn bij buitenactiviteiten (bijv. kampeerders, wandelaars, fietsers, avontuurlijke reizigers en speleologen) en die direct contact kunnen hebben met hondsdolle honden, vleermuizen en andere zoogdieren. Degenen met beroepsrisico's (zoals dierenartsen, natuurprofessionals, onderzoekers) en langdurige reizigers en expats lopen een hoger risico en moeten worden gevaccineerd.
Aanbevolen medicijnen voor Letland
Er zijn op dit moment geen aanbevelingen voor Letland.
Ziekten om zich bewust van te zijn voor Letland
Voor de meeste reizigers
Hepatitis A
Er is een risico op blootstelling aan het hepatitis A-virus in Letland via besmet voedsel of water.
Hepatitis B
Er is een risico op het krijgen van hepatitis B in Letland.
Voor sommige reizigers
Mazelen
Een dosis mazelen-bof-rubella (MMR) vaccin wordt aanbevolen voor baby's van 6 tot 11 maanden.
Hanta-virus
In dit land bestaat het risico om het Hantavirus op te lopen door het eten van voedsel en water dat besmet is door een besmet knaagdier of door knaagdierbeten.
Tuberculose
Tuberculose komt voor in Letland. Reizigers naar Letland lopen risico op tuberculose als ze zieke vrienden of familie bezoeken, in de gezondheidszorg werken of nauw langdurig contact hebben met de algemene bevolking.
Hondsdolheid
Hondsdolheid komt voor in Letland. Reizigers die betrokken zijn bij buitenactiviteiten (bijvoorbeeld kampeerders, wandelaars, fietsers, avontuurlijke reizigers en speleologen) kunnen direct contact hebben met hondsdolle honden, vleermuizen en andere zoogdieren. Degenen met beroepsrisico's (zoals dierenartsen, natuurprofessionals, onderzoekers) en langdurige reizigers en expats lopen een hoger risico.
Door teken overgedragen encefalitis
**Er is een risico op door teken overgedragen encefalitis in alle gebieden van dit land. De belangrijkste getroffen gebieden liggen in de provincie Kurzeme. Het overdrachtsseizoen varieert, maar teken zijn het meest actief van de vroege lente tot de late herfst.**
Veiligheid in Letland
Persoonlijke veiligheid
Letland behoort tot de veiligere Europese landen voor bezoekers. Gewelddadige criminaliteit gericht op toeristen blijft zeldzaam en de Global Peace Index van 2024 plaatst Letland op de 27e plaats van de 163 landen wereldwijd. Kleine diefstallen zoals zakkenrollen vinden vooral plaats op drukke toeristische plekken, met name in de oude binnenstad van Riga, de Centrale Markt en rond de belangrijkste trein- en busstations. Dieven werken vaak in groepen. Houd tassen veilig en vermijd het tentoonstellen van dure artikelen. Sommige bars en nachtclubs zouden toeristen aanzienlijk te veel laten betalen, soms met intimidatie om betaling af te dwingen. Controleer de prijzen voordat u drankjes bestelt en vermijd het volgen van vreemden naar onbekende locaties. Creditcardfraude komt in sommige gelegenheden voor, vooral ‘s avonds laat. Houd uw pas zichtbaar tijdens transacties en teken nooit blanco bonnen. Geldautomaten in banken bieden meer beveiliging dan straatautomaten. Er zijn meldingen van het toevoegen van alcohol aan drankjes in bars en nachtclubs. Laat uw drankjes nooit onbeheerd achter. Fietsdiefstal komt regelmatig voor, dus zet uw fiets altijd goed op slot. De grenszone van 2 km met Wit-Rusland vereist speciale toestemming om binnen te komen. De algehele criminaliteitscijfers zijn sinds 2015 gedaald. Straatcriminaliteit is tussen 2020 en 2024 met 15% afgenomen.
Extreem geweld
Letland handhaaft een laag terrorismedreigingsniveau zonder recente geschiedenis van aanslagen. Hoewel Europese veiligheidsdiensten algemene terrorismerisico’s op het hele continent opmerken, wordt Letland minimaal direct blootgesteld. Het moordcijfer bedroeg 4,05 per 100.000 mensen in 2022, het laagste sinds 2014 en een daling ten opzichte van 5,18 in 2021. Dit cijfer blijft het hoogste in de EU, maar ligt onder het wereldwijde gemiddelde van 6,2. Gewelddadige criminaliteit tegen toeristen komt zelden voor. Het land kampt wel met georganiseerde criminele netwerken die betrokken zijn bij drugshandel, met name synthetische drugs en accijnsfraude. Oost-Europese criminele groepen met Baltische en Russische connecties houden zich bezig met witwassen, cannabis, cocaïne en mensenhandel voor arbeidsuitbuiting. Deze activiteiten hebben echter zelden invloed op bezoekers. Huiselijk geweld vormt een belangrijke zorg, aangezien Letland het hoogste percentage vrouwelijke moordslachtoffers in de EU registreert met 60% vergeleken met het EU-gemiddelde van 37%. Letland registreerde in totaal 67 moordslachtoffers in 2024, waarbij in acht gevallen vuurwapens werden gebruikt. De politie handhaaft strenge wetten tegen drugsbezit met lange straffen en hoge boetes. De overheid hanteert een waarschuwingssysteem voor terrorisme. Ruzies in cafés lopen soms uit de hand, vooral als er dronken klanten bij betrokken zijn.
Politieke onrust
Letland kent een stabiel politiek klimaat met vreedzame machtsoverdrachten. Het land verkoos in 2023 zijn eerste openlijk homoseksuele staatshoofd, waarmee het geschiedenis schreef in de EU. Demonstraties vinden af en toe plaats, meestal in verband met economische kwesties, arbeidsconflicten of politiek belangrijke data. Recente protesten richtten zich op lerarensalarissen, bescherming tegen huiselijk geweld in verband met het Verdrag van Istanbul en solidariteit met buurlanden die met politieke crises kampen. Letten nemen historisch gezien deel aan grote herdenkingsevenementen zoals de jaarlijkse herdenking van onafhankelijkheidsbewegingen, maar deze blijven vreedzaam. In 2024 vonden verschillende kleine protesten plaats tegen het regeringsbeleid, waaronder debatten over de dienstplicht en wetgeving voor burgerlijke unies. De regering staat vrijheid van vergadering toe. De politie handhaaft de orde bij openbare bijeenkomsten. Protesten rond het Vrijheidsmonument in Riga duren doorgaans enkele uren, mits vooraf aangekondigd. Verkeershinder kan optreden tijdens de demonstraties. Het land toonde sterke steun aan Oekraïne na de Russische invasie en hield begin 2022 dagelijks protesten bij de Russische ambassade. Letland legde ook sancties op aan Georgische functionarissen na hardhandig optreden tegen demonstranten aldaar. Over het algemeen blijft politiek geweld uit en functioneert het maatschappelijk middenveld openlijk. Bezoekers wordt aangeraden om gebieden waar demonstraties plaatsvinden te vermijden en de lokale media te volgen voor updates over geplande bijeenkomsten.
Te vermijden gebieden
Geen enkel gebied in Letland vereist volledige vermijding, maar bepaalde buurten verdienen meer alertheid. Het district Moskou (Maskavas forštate) in Riga kent een licht hogere kleine criminaliteit in vergelijking met andere gebieden, hoewel de omstandigheden sinds 2020 zijn verbeterd. Ook in de wijk Kengarags komen iets meer incidenten voor. In beide gebieden is er weinig geweldsmisdrijf, met diefstal als grootste probleem. Rondom het Centraal Station van Riga moeten reizigers na zonsondergang alert zijn op zakkenrollers en incidentele dronken personen. De Centrale Markt trekt dieven aan die het op afgeleid winkelend publiek hebben gemunt. Deze locaties blijven overdag beheersbaar met basisvoorzorgsmaatregelen. Landelijke gebieden kennen andere uitdagingen. Sommige kleinere wegen lijden onder slecht onderhoud en hebben geen goede verlichting. In afgelegen gebieden kan de toegang tot hulpdiensten beperkt zijn. De 2 km lange zone langs de grens met Wit-Rusland is beperkt toegankelijk, waarvoor speciale vergunningen van de Letse grenswacht vereist zijn. De Silene-Urbani-overgang blijft gesloten en andere controleposten kunnen op korte termijn beperkingen opleggen. In de oude binnenstad van Riga is er sprake van oplichting door toeristen, vooral ‘s nachts. Sommige etablissementen gebruiken agressieve tactieken om bezoekers te veel te laten betalen. Parken en routes naar grote hotels kunnen opportunistische dieven aantrekken. Over het algemeen kent Letland geen gevaarlijke getto’s of buurten waar de persoonlijke veiligheid ernstig in gevaar is. De criminaliteit is relatief gelijkmatig over het land verdeeld. De meeste gebieden zijn veilig te verkennen met een standaard stadsbewustzijn.
