Sint Maarten
Over Sint Maarten
| Valuta | Nederlands-Antilliaanse gulden (ANG) |
| Taal | Engels; Nederlands |
| Hoofdstad | Philipsburg |
Sint Maarten ligt in het Caribisch gebied op de Benedenwindse Eilanden ten oosten van de Amerikaanse Maagdeneilanden. De noordelijke helft van dit eiland is Saint Martin, een Franse overzeese gemeenschap. De zuidelijke helft van het eiland is een autonoom land binnen het Koninkrijk der Nederlanden, met een bevolking van ongeveer 39.000 mensen. De regering is een parlementaire democratie onder een constitutionele monarchie. Het staatshoofd van Sint Maarten is de koning der Nederlanden, vertegenwoordigd door een gouverneur, en het regeringshoofd is een premier. Nederland blijft verantwoordelijk voor defensie en buitenlandse zaken.
Christoffel Columbus zag het eiland in 1493 en door de jaren heen werd het eiland opgeëist en/of bezet door de Spanjaarden, Fransen en Nederlanders. Toen de Tachtigjarige Oorlog eindigde, verlieten de Spanjaarden het eiland omdat ze geen basis meer nodig hadden in het Caribisch gebied. De Fransen en Nederlanders claimden het eiland en na enkele botsingen werd in 1648 een verdrag getekend dat het eiland onder hen verdeelde.
In 1939 werd het eiland een vrijhaven en zo begon een hausse in internationale handel en toerisme. De Princess Juliana International Airport werd in 1943 geopend en vier jaar later werd het eerste hotel van het eiland geopend.
Tegenwoordig speelt toerisme een grote rol in de economie van Sint Maarten. Honderdduizenden mensen bezoeken elk jaar en genieten van de stranden, wandelen, watersporten en casino’s.
Aanbevolen vaccinaties voor Sint Maarten
Voor de meeste reizigers
Hepatitis B-vaccin
Er is een risico op infectie met hepatitis B voor dit land, daarom wordt de vaccinatie aanbevolen.
Hepatitis A-vaccin
Er is een risico op blootstelling aan hepatitis A voor dit land, daarom wordt de vaccinatie aanbevolen.
Voor sommige reizigers
Rabiës vaccin
Vaccinatie tegen hondsdolheid wordt alleen aanbevolen voor personen die in contact kunnen komen met vleermuizen.
Gele Koorts Vaccin
Er is geen risico op overdracht van gele koorts in dit land. Sint Maarten vereist een certificaat van gele koorts vaccinatie van alle reizigers van 9 maanden of ouder als ze aankomen uit een gebied waar er een risico is op gele koorts.
Buiktyfusvaccin
Er is een risico op blootstelling aan buiktyfus in dit land door de consumptie van onveilig voedsel en water. Aangezien de blootstelling aan onveilige bronnen in dit land variabel is, wordt vaccinatie tegen buiktyfus over het algemeen aanbevolen, vooral bij bezoeken aan kleinere steden of landelijke gebieden, waar voedsel- en waterbronnen besmet kunnen zijn.
Aanbevolen medicijnen voor Sint Maarten
Er zijn op dit moment geen aanbevelingen voor Sint Maarten.
Ziekten om zich bewust van te zijn voor Sint Maarten
Voor de meeste reizigers
Hepatitis B
Er is een aanzienlijk risico op het krijgen van hepatitis B op Sint Maarten.
Hepatitis A
Er is een risico op blootstelling aan het hepatitis A-virus in Sint Maarten via besmet voedsel of water. Besmetting kan nog steeds voorkomen op toeristische bestemmingen en resorts.
Knokkelkoorts
Er kunnen uitbraken van knokkelkoorts optreden.
Chikungunya-koorts
Chikungunya-koorts komt voor op Sint Maarten.
Voor sommige reizigers
Zika Koorts
Lokale overdracht van Zika-virusinfectie is gemeld.
Buiktyfus
Niet-gevaccineerde mensen kunnen besmet raken door besmet voedsel en water in Sint Maarten, vooral wanneer ze kleinere steden, dorpen of landelijke gebieden bezoeken waar voedsel- en waterbronnen besmet kunnen zijn.
Gele koorts
Er is geen risico op overdracht van gele koorts in dit land. Sint Maarten vereist een certificaat van gele koorts vaccinatie van alle reizigers van 9 maanden of ouder als ze aankomen uit een gebied waar er een risico is op gele koorts.
Hondsdolheid
Hondsdolheid komt alleen voor bij vleermuizen op Sint Maarten. Er is een risico op blootstelling aan vleermuisbeten voor reizigers die betrokken zijn bij buitenactiviteiten en andere activiteiten in afgelegen gebieden waardoor ze in direct contact kunnen komen met vleermuizen (zoals avontuurlijke reizigers en speleologen).
Veiligheid in Sint Maarten
Persoonlijke veiligheid
Sint Maarten kent een gematigde criminaliteit die zowel bezoekers als de lokale bevolking treft. Kleine criminaliteit zoals zakkenrollen, tasjesroof en diefstal uit huurauto’s komt regelmatig voor, vooral in toeristische gebieden. Het eiland registreerde 62 gestolen voertuigen in de eerste helft van 2023, waarvan 21 huurauto’s. In juli 2024 reageerde de politie op een piek in schietincidenten door uitgebreidere bevoegdheden tot stoppen en fouilleren in te voeren onder de Vuurwapenverordening. Diefstal en inbraken op jachten komen voor, waarbij villa’s kwetsbaarder zijn dan hotels. Er zijn gewapende overvallen gemeld en toeristen werden af en toe gevolgd door mensen op motoren. De meeste geweldsmisdrijven zijn drugsgerelateerd en richten zich zelden op toeristen. Het eiland dient als een doorvoerpunt voor drugs tussen Zuid-Amerika en Europa of Noord-Amerika, waarbij de autoriteiten schatten dat veel criminaliteit verband houdt met deze activiteit. Let te allen tijde goed op uw bezittingen. Vermijd om na zonsondergang alleen rond te lopen in Philipsburg, Marigot en Sandy Ground aan de Franse kant. Het eiland maakt gebruik van bodyscanners en bagagecontroles op de luchthaven. De personeelsbezetting van de politie blijft een punt van zorg. Er zijn meldingen dat er tijdens nachtdiensten tussen 23.00 en 07.00 uur soms maar twee agenten op pad zijn.
Extreem geweld
Drugsgerelateerde geweldsmisdrijven komen voor op Sint Maarten, maar treffen zelden toeristen. Het eiland fungeert als een doorvoerhaven voor drugs van Zuid-Amerika naar Europa en Noord-Amerika, en de autoriteiten merken op dat dit een groot deel van het geweld veroorzaakt. Het aantal schietincidenten neemt periodiek toe, wat de politie ertoe aanzet om strengere fouilleringen in te voeren. Vijf schietpartijen en één dodelijk slachtoffer vonden plaats binnen een periode van twee weken in juli 2024. In 2024 werden de strengere maatregelen voor wapenhandhaving meerdere keren per jaar verlengd. Gewapende overvallen komen voor, hoewel ze niet vaak voorkomen. Een Canadese man werd in 2019 dodelijk neergeschoten terwijl hij zijn dochter beschermde tijdens een poging tot overval. In 2006 werd een homostel uit New York buiten een bar door vier mannen aangevallen met bandenlichters. Het stel liep ernstige verwondingen op en moest in het ziekenhuis worden opgenomen. Bendeactiviteiten en drugsgerelateerde misdrijven komen voor in bepaalde buurten zoals Sucker Garden. In 2022 werden acht niet-gewelddadige incidenten met betrekking tot jachten geregistreerd, voornamelijk diefstallen in de lagune en het gebied rond Simpson Bay. De rechtbank van eerste aanleg heeft straffen opgelegd voor serieel gewapende overvallen en dodelijke schietpartijen. Het meeste geweld is het gevolg van conflicten binnen de drugshandel of tussen lokale groepen, en niet zozeer van geweld gericht op bezoekers.
Politieke onrust
De Franse kant van Sint-Maarten ervaart meer politieke onrust dan de Nederlandse kant. In 2021 liepen de protesten uit de hand met blokkades van wegen, brandstichting van voertuigen en verbranding van puin in Sandy Ground en Orleans. Zeven gendarmes raakten gewond tijdens confrontaties, van wie er twee ernstig gewond raakten, waaronder een schotwond in hun dijbeen. De onrust was het gevolg van meerdere grieven, waaronder trage wederopbouw na orkaan Irma, verplichte vaccinatieplicht, geschillen over preventiezones voor natuurrampen en eisen van medewerkers van Collectivite. Demonstranten blokkeerden wegen, richtten barricades op met gestolen restaurantmeubilair en vernielden kleine bedrijven. Hotels annuleerden boekingen en cruisemaatschappijen schortten busreizen naar de Franse kant op tijdens het geweld. In 2019 richtten de protesten zich op de prioriteiten voor de wederopbouw en de vermeende dubbele maatstaven voor bouwvergunningen voor de rode zone, gebaseerd op rijkdom en ras. De protesten kalmeerden na ontmoetingen tussen vertegenwoordigers van het collectief en de prefect. Aan Nederlandse zijde heeft politieke instabiliteit invloed op het bestuur. De regering viel in mei 2024, na slechts 17 dagen aan de macht, toen een coalitielid overliep. Demonstraties aan Nederlandse zijde in 2021 waren gericht tegen verplichte vaccinaties, lage minimumlonen, hoge kosten voor levensonderhoud en veranderingen in de pensioenregeling. Demonstraties kunnen het verkeer en het openbaar vervoer aan beide kanten verstoren. De Franse kant is verbonden met Europees Frankrijk, waardoor stakingen die op het Franse vasteland worden aangekondigd, soms lokaal voor verstoringen zorgen.
Te vermijden gebieden
Wees extra voorzichtig in bepaalde buurten. Philipsburg, de Nederlandse hoofdstad, kent een hogere straatcriminaliteit, vooral na zonsondergang. Inwoners en frequente bezoekers raden aan om het centrum van Philipsburg ‘s nachts te vermijden. Aan de Franse kant zijn Marigot en Sandy Ground na zonsondergang minder veilig. Dutch Quarter heeft een hoge criminaliteit en wordt afgeraden voor toeristen. Het gebied rond het Sint Maarten Medical Center moet ‘s avonds laat worden vermeden. Sucker Garden kent een hoge mate van bendeactiviteit en drugsgerelateerde criminaliteit. Blijf uit de buurt van deze buurt en wees voorzichtig wanneer u door de omliggende gebieden reist. Vermijd ‘s nachts verlaten stranden en donkere steegjes, aangezien deze dekking bieden voor opportunistische criminaliteit. De schilderachtige kustroute van Oyster Pond naar Orleans is ‘s nachts erg donker en kronkelig. Hoewel de meeste stranden overdag veilig zijn, raden we aan om afgelegen stranden na zonsondergang te vermijden. Villa’s in afgelegen gebieden lopen een hoger inbraakrisico dan hotels of resorts in dichtbevolkte gebieden. Aan de Franse kant waren er in 2019 en 2021 wegblokkades tijdens protesten, hoewel deze van tijdelijke aard waren. Populaire toeristische gebieden zoals Maho, Simpson Bay en Orient Bay zijn over het algemeen veilig. Grand Case, de gastronomische hoofdstad, is veilig tijdens de openingstijden van restaurants, maar vereist ‘s avonds laat waakzaamheid. Dawn Beach wordt beschouwd als afgelegen, maar is overdag wel toegankelijk.
