Hvordan Ebola sprer seg: En leges tragedie

Hvordan Ebola sprer seg: En leges tragedie

For å illustrere hvordan Ebola overføres fra person til person og noen av vanskelighetene fagfolk står overfor når de prøver å kontrollere sykdommen, er her bare én historie om hvordan en lege i Port Harcourt ble uvitende smittet av viruset. Han døde av sykdommen.

Legen ble smittet med Ebola da en infisert diplomat (som hadde fått ordre om å bli i Lagos) i hemmelighet reiste til Port Harcourt og søkte behandling hos denne legen. Diplomaten avslørte ikke at han hadde Ebola og reiste tilbake til Lagos etter å ha blitt frisk.

I mellomtiden hadde legen, som nå var smittet, nær kontakt med familie, venner og helsepersonell. Legen begynte å utvikle symptomer på infeksjonen, men fordi han ikke var klar over at diplomaten hadde eksponert ham for smitte, fortsatte han å behandle pasienter på sin private klinikk i 2 dager, og opererte minst 2 av pasientene. Til slutt ble han så syk at han ble hjemme, men han mottok flere besøkende. Legen selv ble til slutt innlagt på sykehus, fortsatt uten å vite at han hadde Ebola.

I løpet av hans 6-dagers sykehusopphold, var flertallet av sykehusets helsepersonell til stede for å behandle ham, og medlemmer av hans menighetsfellesskap besøkte ham og utførte en helbredelsesrituale som tilsynelatende involverte håndspåleggelse.

Diagnosen Ebola ble ikke bekreftet før 5 dager etter legens død. Nå er hans kone (også lege) innlagt på sykehus med Ebola, og minst 200 personer som har vært i kontakt med den avdøde legen blir overvåket. I løpet av de kommende dagene og ukene vil flere tilfeller av Ebola dukke opp i denne gruppen, og deretter vil deres kontaktnettverk produsere flere tilfeller, og så videre.

Manglende samarbeid med helsemyndighetene (diplomaten), kombinert med bedrag (unnlatelse av å opplyse om Ebola-smitte) og manglende mistanke om Ebola (legen) bidro alle til denne tragedien.

Det har nå vært omtrent 3 500 tilfeller i Liberia, Sierra Leone, Guinea, Nigeria og Senegal, bekreftet WHO-direktør Margaret Chan onsdag.