MERS-koronavirus i Sør-Korea – hva er greia?
MERS-koronavirus i Sør-Korea – hva er greia?
Over 20 000 turister har avlyst turer til Sør-Korea. Hvorfor? Og myndighetene har stengt mer enn 1 850 skoler over hele landet på grunn av foreldrebekymringer? På grunn av hva?
Det som er stort i pressen akkurat nå og som skaper unødvendig folkelig bekymring i Sør-Korea, er utbruddet av et respiratorisk virus kalt Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus, eller forkortet MERS-CoV. Dette viruset dukket opp i Saudi-Arabia for et par år siden og forårsaket alvorlig lungebetennelse og ofte død, spesielt hos eldre mennesker med kroniske sykdommer og hos noen helsearbeidere på sykehus. Selv om det fortsatt pågår mye forskning, er et par ting klare:
- Kameler bærer dette viruset, blir litt syke av det og kan overføre det til mennesker;
- Helsearbeidere kan bli smittet av pasienter hvis de ikke bruker tilstrekkelig personlig verneutstyr;
- Personer som har nær personlig kontakt med en smittet person, f.eks. ved å gi pleie, kan bli smittet; og
- Dette viruset overføres ikke lett fra person til person, unntatt under de nettopp beskrevne omstendighetene.
Nesten alle tilfellene i verden har oppstått i Saudi-Arabia, men det har vært noen få sporadiske tilfeller i andre land via reisende fra Midtøsten.
Ok, nå til Sør-Korea. Hvordan kom MERS-CoV dit? I midten av mai ble en forretningsreisende som besøkte flere land i Midtøsten, inkludert Saudi-Arabia, smittet og returnerte til Sør-Korea i løpet av inkubasjonstiden. Da han ble syk av MERS-viruset, besøkte han flere sykehus og ble til slutt innlagt. I løpet av denne tiden ble mange mennesker som jobbet, besøkte eller oppholdt seg på visse sykehus, inkludert helsearbeidere som ikke visste at reisende hadde MERS, smittet. Som et resultat har antallet tilfeller steget til 87, med 6 dødsfall.
Så, hvor stor er trusselen? Ikke særlig. For det første har alle tilfellene så langt vært knyttet til sykehus som pleiet syke pasienter; det er ingen indikasjoner på at omfattende smitte fra person til person finner sted i det generelle samfunnet. Helsemyndighetene iverksetter passende tiltak for å begrense spredningen, f.eks. ved å sette sykehus og klinikker i høy beredskap, sikre at riktige infeksjonsforebyggende tiltak er på plass, og identifisere alle menneskene (2 300 så langt) som har vært på de berørte sykehusene og sette dem i karantene på helseinstitusjoner eller hjemme. Eventuelle nye tilfeller blir raskt isolert.
Hvis du ikke har nær personlig kontakt med en smittet person, det vil si gir pleie, eller søker medisinsk hjelp på et av de berørte sykehusene, er risikoen din stort sett null. Og du trenger ikke avlyse turen din til Sør-Korea. Verdens helseorganisasjon har ikke kunngjort noen reiserestriksjoner for Sør-Korea.
I tilfelle du fortsatt er bekymret, her er hvordan en MERS-infeksjon er. Symptomene på MERS-CoV-infeksjon varierer fra nesten ingen symptomer eller milde luftveisymptomer til alvorlig akutt luftveissykdom og død. Det begynner med feber, hoste og kortpustethet. Lungebetennelse er et vanlig funn, men ikke alltid til stede. Magesymptomer, inkludert diaré, har også blitt rapportert. Alvorlig sykdom kan forårsake respiratorisk svikt som krever avansert medisinsk behandling. Det kan være en alvorlig sykdom, og globalt har omtrent 36% av rapporterte pasienter med MERS-CoV dødd. Ingen vaksine eller spesifikk behandling er for øyeblikket tilgjengelig.
Men konklusjonen er – Hvis du planlegger en tur til Sør-Korea, er det ikke noe problem. Nyt turen.
Bilde av MERS-koronavirus kilde: http://nvonews.com/
