Em 8 de janeiro, foi declarado o estado de emergência nacional no Equador por 60 dias devido a uma crise de segurança e a motins nas prisões. A ordem foi emitida pelo recém-eleito presidente Daniel Noboa após a fuga do barão da droga José Adolfo Macias Villamar da prisão. 

Fito - O prisioneiro mais procurado do Equador

Mais conhecido pelo pseudónimo Fito, Adolfo foi condenado a 34 anos de prisão por vários crimes em 2011. Após a sua fuga, registou-se uma série de motins nas prisões de todo o país. Cerca de 200 funcionários e guardas prisionais foram feitos reféns pelos reclusos. Mais tarde, as forças de segurança retomaram o controlo das prisões. Estes incidentes levaram à declaração de emergência; foi também imposto um recolher obrigatório noturno das 23:00 às 05:00 horas (hora local). 

Estado de Emergência Nacional

Durante o período de emergência, todos os cidadãos estrangeiros que entrem no Equador através dos postos fronteiriços terrestres com o Peru ou a Colômbia terão de apresentar um certificado apostilado que comprove a ausência de registo criminal, emitido pelo seu país de origem ou, se viverem no estrangeiro, pelo país de residência nos últimos cinco anos. De momento, os passageiros aéreos não estão sujeitos a estes requisitos. 

Peru e Colômbia em alerta 

Em 9 de janeiro, foi declarado o estado de emergência na fronteira norte do Peru com o Equador. Pelo menos 500 soldados foram colocados na fronteira. Em 10 de janeiro, foi destacado pessoal de segurança adicional para a fronteira da Colômbia com o Equador, especialmente em Ipiales, Chiles, Mataje e Carlosama.

Ataques violentos em todas as cidades

Em 9 de janeiro, pelo menos quatro polícias foram raptados por bandos armados e foram registadas explosões em várias cidades do Equador. Por volta das 14:00 horas (hora local), a sede de uma estação de televisão estatal foi tomada por atacantes. Houve relatos de ataques na Universidade de Guayaquil. As embaixadas da China e dos Estados Unidos em Quito e o Consulado Geral dos Estados Unidos em Guayaquil foram temporariamente encerrados.

No dia 17 de janeiro, durante a tarde (hora local), César Byron Suárez, um procurador criminal equatoriano, foi assassinado em Guayaquil. O procurador estava encarregado de investigar o caso ataque em 9 de janeiro na estação de televisão. Dois dias depois, a família do chefe do tráfico foi detida e deportada para o Equador a partir de Córdoba, na Argentina. 

Em 21 de janeiro, cerca de 68 pessoas que tentaram tomar um hospital foram detidas em Guayas. Até à data, foram efectuadas cerca de 2763 detenções no âmbito do "conflito armado interno" em curso. 

Estado de guerra

O Equador está atualmente em estado de guerra contra grupos criminosos. Nas últimas semanas, o país tem enfrentado mais uma onda de violência e criminalidade. Em resposta às medidas de segurança adoptadas pelo governo, os cartéis da droga continuam a retaliar, ameaçando assim a população civil. Até à data, foram mortas pelo menos 19 pessoas.

A gravidade da situação no Equador pode ser explicada pelo número de homicídios registados no ano passado. Numa população de cerca de 17 milhões de habitantes, foram registados pelo menos 7.800 homicídios. O país está a começar a perder o controlo da criminalidade. Esta semana, funcionários dos EUA estarão no Equador para reforçar a cooperação bilateral em matéria de segurança. Numa tentativa de angariar fundos para combater o crime organizado, o presidente do Equador disse na segunda-feira que está à procura de ajuda financeira dos Estados Unidos e da Europa. Há apenas dois meses no poder, Noboa está a enfrentar o maior desafio de conter a violência no país. Resta saber se a sua abordagem será bem sucedida.

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