Ebola i Vestafrika — Hvad sker der i starten af 2015?

Ebola i Vestafrika — Hvad sker der i starten af 2015?

Ebola-epidemien fortsætter i de tre berørte lande i Vestafrika (Guinea, Liberia og Sierra Leone). Sierra Leone kæmper fortsat med den vedvarende spredning af denne alvorlige infektion. I sidste uge blev der rapporteret 337 nye tilfælde. Selvom dette sandsynligvis er et underestimat af det reelle antal tilfælde, oplyser Verdenssundhedsorganisationen (WHO), at dette var mere end dobbelt så mange tilfælde som rapporteret i Guinea og Liberia tilsammen.

Sygdommen spreder sig ikke tilfældigt i befolkningen. Da smitte kræver meget tæt, ubeskyttet personlig kontakt med en syg persons kropsvæsker (f.eks. mens man plejer dem eller forbereder dem til begravelse), spredes sygdommen mest inden for familiegrupper og nære venner. Som følge heraf er der “hotspots”, hvor sygdommen flammer op.

Hvor er “hotspots”?

Den mest intense spredning af denne sygdom finder sted i de vestlige distrikter i Sierra Leone, selvom der stadig er tegn på, at smitten kan være ved at aftage. Andre “hotspots” inkluderer hovedstaden Freetown, det nærliggende Port Loko og Kono-distriktet i øst.

Situationen er varierende i Guinea, med vedvarende virussmitte i områder i og omkring hovedstaden Conakry. Kindia, som grænser op til Sierra Leone, og Dubreka-området rapporterede en kraftig stigning i tilfælde i sidste uge. I mellemtiden er smitten faldet i nogle sydøstlige områder, herunder Macenta og Kerouane.

Selvom det samlede sygdomsniveau endelig er faldende i Liberia, er det vigtigste “hotspot” stadig Montserrado County, som inkluderer hovedstaden Monrovia.

Globalt har antallet af Ebola-tilfælde nået 20.206, med 7.905 dødsfald.

Hovedbudskaber

Så hvordan ser fremtiden ud? Her er nogle af de spørgsmål, der bør overvejes:

• Epidemien i disse 3 lande vil ikke forsvinde snart. Flere måneder med intens indsats vil være nødvendige for at udrydde denne sygdom.
• Der vil fortsat være en meget lav risiko for, at en smittet person dukker op i et andet land, hvor de bliver klinisk syge efter inkubationstiden er slut.
• Modstand i lokalsamfundet og befolkningsbevægelser fortsætter med at være barrierer for at inddæmme sygdommen.
• Selvom der nu er nok behandlingssteder i landene til at isolere smittede personer og inddæmme enhver spredning, er behandlingssenge ujævnt fordelt. Som følge heraf er nogle enkeltpersoner nødt til at rejse lange afstande for at få behandling. Under rejser kan de sprede sygdommen til deres ledsagere og andre rejsende.
• Identifikation og opsporing af nære personlige kontakter er en udfordring, uanset hvor der er betydelig befolkningsbevægelse, og kapaciteten til at besøge alle kontakter hver dag for at tjekke, om de bliver syge, er ikke let.
• Alligevel er risikoen for den almindelige rejsende til disse lande lav, så længe du undgår enhver tæt kontakt med syge personer. Risikoen for sundhedsarbejdere er derimod høj (indtil videre er 660 læger, sygeplejersker og andre sundhedsarbejdere blevet smittet, og 375 af dem er døde).

Bør du undgå at rejse til disse lande?

Selvom risikoen er lav, er det nok bedst at undgå at rejse til et af de tre berørte lande på nuværende tidspunkt (Sierra Leone, Guinea og Liberia). Det er svært at få flybilletter på grund af modstand fra flyselskaber mod at flyve til disse lande, og det er derfor også svært at få passage, hvis du vil rejse hurtigt væk. Derudover, hvis du har nogle allerede eksisterende medicinske tilstande, såsom hjertekarsygdomme, diabetes eller lungesygdomme, eller hvis du bliver skadet under besøg i disse lande og har brug for lægehjælp, kan du opleve vanskeligheder med at få akut behandling på grund af den prioritet, der gives til behandling af Ebola-patienter.

Tak til European Commission DG ECHO for brug af deres foto i det fremhævede billede.