Japan ramt af tragedie; massivt jordskælv dæmper nytårsfestlighederne

Den 1. januar, i eftermiddagstimerne (lokaltid), ramte et massivt jordskælv på 7,6 i størrelsesorden Noto-regionen i Ishikawa-præfekturet, Japan. Det kraftige jordskælv fik ikke kun hundredvis af bygninger (både boliger og erhvervsejendomme) til at kollapse, men udløste også en tsunamiadvarsel i kystområderne. Bølger på over 1 meter ramte kysten ved byen Wajima i Ishikawa. Beskrevet som det stærkeste jordskælv i over fire årtier; ødelagde katastrofen hjem, forårsagede store brande, massive strømafbrydelser og tvang til nødberedskab.

Tsunamiadvarsler & Evakueringsordrer

Efter jordskælvet ramte Noto, udstedte det japanske meteorologiske institut (JMA) en stor tsunamiadvarsel. (dens første siden den ødelæggende tsunami i marts 2011, der resulterede i døden af næsten 20.000 indbyggere i Ishikawa). Senere på aftenen udstedte den japanske regering ordrer om, at over 97.000 mennesker i ni præfekturer langs Honshu-øen skulle evakueres omgående. En klar gul besked med teksten “Tsunami! Evakuer!” lyste op på tv-skærme i specifikke områder langs kysten. Advarslerne blev også udstedt af Sydkorea, Nordkorea og Rusland.

Ifølge japanske medier blev ofre for jordskælvet tvunget til at tilbringe natten i evakueringscentre, nemlig idrætshaller, skolegymnasier, klasseværelser, gange og trapper. Den 2. januar blev advarslen hævet i Japan og nedgraderet i de andre nævnte lande til et rådniveau. JMA advarer dog fortsat om, at der kan forekomme kraftige efterskælv i de kommende uger. Over 100 rystelser i Ishikawa, Niigata og Toyama er blevet registreret siden 1. januar.

Udbredte skader på infrastruktur

Rapporter fra japanske lokale medier afslørede, at over 30 bygninger og strukturer kollapsede i Wajima by, og flere kom også i brand. Rystelserne var så kraftige, at de endda fik bygninger i Tokyo til at ryste, som ligger cirka 500 km fra Wajima. En lignende effekt af rystelserne blev følt i bjergområderne i Nagano-præfekturet.

Den 2. januar blev forskellige transportsystemer i områder langs Østhavet suspenderet. Driften af Hokuriku Shinkansen-højhastighedstoget blev midlertidigt indstillet mellem Nagano og Kanazawa stationer. Joetsu Shinkansen-linjen stoppede driften mellem Echigo-Yizawa og Niigata stationer. East Japan Railway Company meddelte, at de vil genoptage disse operationer, efter at sikkerhedstilsynet af jernbaneanlæggene er afsluttet. I tilfælde af fly, på grund af revner på landingsbanen, blev over ni flyvninger mellem Tokyo og Osaka, samt præfekturerne Ishikawa, Niigata og Yamagata aflyst. Alle fire flyvninger, der ankom og/eller afgik fra Noto Airport, blev også aflyst, indtil landingsbanen blev anset for klar til brug. Murbrokker og afskårne veje isolerede mange landsbyer. Flere motorveje forbliver delvis lukkede i de hårdest ramte områder. Strømafbrydelser blev oplevet i over 44.000 husstande i Ishikawa-præfekturet.

Ugunstigt vejr hindrer redningsarbejdet

Redningsarbejdet er i gang i den katastroferamte region, men de beskadigede veje, kollapsede tunnelindgange og broer bremser og forhindrer hurtig redning af ofrene. På grund af sådanne omstændigheder forsinkes leveringen af nødhjælpsforsyninger. For at tackle dette problem bruger Selvforsvarsstyrkerne (SDF) helikoptere til at levere forsyninger til afskårne områder. Nogle ruter bliver langsomt genoprettet, og nødreparationsarbejde er begyndt på National Route 249. Den japanske regering har også øget udstationeringen af SDF-personale. I mellemtiden har JMA advaret om, at Noto og dets nærliggende områder (nemlig Hokuriku-regionen og Niigata-præfekturet) skal være på vagt over for jordskred. Advarslerne blev udstedt i lyset af en kraftig regnvejrsprognose i regionen, som kunne udløse yderligere katastrofer i de hårdt ramte områder, da jorden er blevet løsnet. Ishikawa-præfekturet oplever også en streng kuldefront. De fleste områder forbliver dækket af sne. Kraftigt snefald er også forudset over bjergområderne i den jordskælvshærgede region i de kommende dage. Dette kan yderligere gøre eftersøgnings- og redningsmissionerne mere komplicerede og vanskelige.

Påvirkning af atomkraftværker

Der er ingen tvivl om, at katastrofen ramte Japan på et ekstremt følsomt tidspunkt for dens atomindustri. Industrien har stået over for kraftig modstand fra lokalbefolkningen, ofte demonstreret ved adskillige protestaktioner og strejker. Denne modstand opstod efter de katastrofale nedsmeltninger i Fukushima udløst af tsunamien i 2011.

Heldigvis er der ikke blevet bekræftet større uregelmæssigheder ved atomkraftværkerne beliggende langs Østhavet. Dette inkluderer også tilstanden af fem aktive reaktorer og to anlæg i Fukui-præfekturet. Shika-anlægget i Ishikawa, tættest på jordskælvets epicenter, havde allerede sat en pause på sine to reaktorer til rutinemæssige inspektioner, før katastrofen indtraf.

Nuværende situation

Den 9. januar meddelte lokale myndigheder i Ishikawa-præfekturet, at antallet af ofre er steget til hele 202, mens over 100 mennesker stadig savnes. Redningsarbejderne har intensiveret eftersøgningen i de katastroferamte områder. Ugunstige vejrforhold gør dog fortsat redningsarbejdet mere besværligt. JMA fortsætter med at advare indbyggerne om at holde sig opdateret om forstyrrelser af transportsystemer, sneophobning på elektriske ledninger og træer samt isglatte veje og andre mulige livstruende farer. Vejforholdene forværres dag for dag, da kraftig regn fortsat påvirker regionen, hvilket har ført til, at der er blevet rapporteret om cirka 1.000 jordskred siden 1. januar. Over 3.000 mennesker forbliver isoleret i Noto-regionen. Der er rapporteret om forstyrrelser i vandforsyningen fra hele Noto. Flygtninge kæmper for at få adgang til ordentligt drikkevand. Næsten 60.000 husstande har ikke rindende vand, og over 15.600 har ingen elektricitetsforsyning.

Otte dage efter tragedien ramte Ishikawa, har JMA-myndigheder opfordret indbyggerne til ‘ikke at slappe af’. Der er en høj sandsynlighed for, at jordskælv med en styrke på 5,5 og derover vil ramme præfekturet i den kommende måned. En stor årsag bag denne forudsigelse må være ønationens placering, idet Japan forstås at være et af de mest ‘seismisk’ aktive lande i verden. En anden ret stærk årsag er stigningen i seismisk aktivitet, især i og omkring Noto-regionen siden slutningen af 2020, da næsten 500 mindre og mellemstore jordskælv er blevet registreret i området.

Det er afgørende at have en rejseforsikring, når du rejser, for sikkert at blive evakueret i situationer som disse. Vi håber, at situationen i Japan stabiliserer sig snart. Sørg for sikre rejser med Sitata Travel Protection.