MERS Coronavirus i Sydkorea — Hvad er der på spil?
MERS Coronavirus i Sydkorea — Hvad er der på spil?
Over 20.000 turister har aflyst ture til Sydkorea. Hvorfor? Og regeringen har lukket mere end 1.850 skoler landsdækkende på grund af forældrenes bekymring? Over hvad?
Det, der er stort i pressen lige nu og skaber unødig folkelig bekymring i Sydkorea, er udbruddet af en respiratorisk virus kaldet Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus, eller forkortet MERS-CoV. Denne virus dukkede op i Saudi-Arabien for et par år siden og forårsagede alvorlig lungebetændelse og ofte død, især hos ældre mennesker med kroniske sygdomme og hos nogle hospitalsmedarbejdere. Selvom der stadig foregår meget forskning, er et par ting klare:
- Kameler bærer denne virus, bliver let syge af den og kan overføre den til mennesker;
- Sundhedspersonale kan blive smittet af patienter, hvis de ikke bruger tilstrækkeligt personligt beskyttelsesudstyr;
- Personer, der har tæt personlig kontakt med en smittet person, f.eks. ved at yde pleje, kan blive smittet; og
- Denne virus overføres ikke let fra person til person, undtagen under de netop beskrevne omstændigheder.
Næsten alle tilfælde i verden er forekommet i Saudi-Arabien, men der har været nogle få spredte tilfælde i andre lande via rejsende fra Mellemøsten.
Okay, nu til Sydkorea. Hvordan kom MERS-CoV dertil? I midten af maj blev en forretningsrejsende, der besøgte flere lande i Mellemøsten, herunder Saudi-Arabien, smittet og vendte tilbage til Sydkorea i inkubationstiden. Da han blev syg med MERS-virussen, besøgte han flere hospitaler og blev til sidst indlagt. I denne periode blev mange mennesker, der arbejdede, besøgte eller opholdt sig på bestemte hospitaler, herunder sundhedspersonale, der ikke var klar over, at rejsende havde MERS, smittet. Som et resultat er antallet af tilfælde steget til 87, med 6 dødsfald.
Så hvor stor er truslen? Ikke særlig stor. For det første har alle tilfælde hidtil været forbundet med hospitaler, der plejede syge patienter; der er ingen indikation på, at der finder en omfattende person-til-person smitte sted i det generelle samfund. Sundhedsmyndighederne træffer passende forholdsregler for at inddæmme spredningen, f.eks. ved at sætte hospitaler og klinikker i højeste alarmberedskab, sikre korrekte infektionsforebyggende forholdsregler er på plads, og identificere alle de mennesker (2.300 indtil videre), der har været på de berørte hospitaler og placere dem i karantæne på sundhedsfaciliteter eller i hjemmet. Eventuelle nye tilfælde isoleres prompte.
Hvis du ikke har tæt personlig kontakt med en smittet person, dvs. yder pleje, eller søger lægehjælp på et af de berørte hospitaler, er din risiko stort set nul. Og du behøver ikke at aflyse din rejse til Sydkorea. Verdenssundhedsorganisationen har ikke annonceret nogen rejsebegrænsninger for Sydkorea.
Hvis du stadig er bekymret, sådan ser en MERS-infektion ud. Symptomerne på MERS-CoV-infektion spænder fra næsten ingen symptomer eller milde respiratoriske symptomer til alvorlig akut luftvejssygdom og død. Det begynder med feber, hoste og åndenød. Lungebetændelse er et almindeligt fund, men ikke altid til stede. Mave-tarmsymptomer, herunder diarré, er også blevet rapporteret. Alvorlig sygdom kan forårsage respirationssvigt, der kræver avanceret medicinsk behandling. Det kan være en alvorlig sygdom, og verdensomspændende er cirka 36% af de rapporterede patienter med MERS-CoV døde. Der er i øjeblikket ingen vaccine eller specifik behandling tilgængelig.
Men bundlinjen er — Hvis du planlægger en rejse til Sydkorea, er der intet problem. Nyd det.
Billede af MERS coronavirus kilde: http://nvonews.com/
