Ny stamme af fugleinfluenza i Kina — opdatering

Ny stamme af fugleinfluenza i Kina — opdatering

Indtil videre har kinesiske myndigheder rapporteret i alt 38 patienter med influenza A (H7N9) virus i forskellige byer i Kina. Der har indtil nu været 10 dødsfald, og 19 af de 38 patienter er i kritisk tilstand. Ni af tilfældene har været milde. Det faktum, at nogle tilfælde har været milde, kan betyde, at der er flere tilfælde i befolkningen, som har haft meget milde infektioner og ikke søgte lægehjælp, og derfor ikke blev rapporteret. Mere end 760 nære kontakter til de bekræftede tilfælde overvåges nøje uden tegn på sygdom. Indtil videre er der ingen beviser for spredning fra person til person af dette virus.

Forskere ønsker hurtigt at finde ud af, hvordan dette virus smitter mennesker, da nogle patienter muligvis har fået det fra fjerkræ eller andre dyr lige før de blev syge, mens andre ikke havde. Virussen er blevet fundet hos kyllinger, duer og ænder på levende fjerkræsmarkeder i Shanghai og Hangzhou. Titusindvis af fugle er blevet aflivet, og fjerkræsmarkeder er blevet lukket i Shanghai, Nanjing og Hangzhou.

Forskere undersøger generne i den nye virus fundet hos fuglene for at se, hvor lig den er de virusser, der er fundet hos patienterne. Forskere ved, at H7-influenzavirus primært inficerer vilde fugle som ænder, gæs, vadefugle og måger, og at de af og til hopper over til fjerkræbesætninger. Men denne H7N9-virus er endnu ikke blevet påvist hos vilde fugle i området. Uanset hvor virussen stammer fra, er et afgørende spørgsmål, om den kunne blive etableret i fjerkræ og skabe et reservoir, der kan føre til fortsatte, sporadiske menneskelige infektioner. H7N9 forårsager ikke alvorlig fuglesygdom, hvilket i høj grad komplicerer indsatsen for at finde ud af, hvor langt den har spredt sig, og hvordan man kontrollerer den.

Der er en vis bekymring for, at genetisk analyse viser, at denne virus allerede har 3 af de 5 mutationer, der kræves for at gøre den smitsom fra person til person. Om den opnår de yderligere mutationer, er i øjeblikket gætværk. Det er for tidligt at forudsige, hvordan begivenhederne vil udvikle sig.

Verdenssundhedsorganisationen overvåger situationen nøje og anbefaler ikke nogen rejsebegrænsninger på nuværende tidspunkt. Rejsende bør dog udvise forsigtighed og undgå markeder med levende fjerkræ. Hyppig håndvask reducerer risikoen for infektion med ethvert influenzavirus.