Hvorfor Du Som Rejsende Ikke Vil Få Ebola

Hvorfor Du Som Rejsende Ikke Vil Få Ebola

Ebola-udbruddet, der rammer 3 lande i Vestafrika, får meget medieopmærksomhed, og det er måske også på sin plads, da det er den største epidemi med denne sygdom i historien. Og den kan være meget dødelig, hvis man bliver smittet; op til 60 procent af de smittede under dette udbrud er døde.

Siden epidemien startede i et afsides område i Guinea i december sidste år og derefter spredte sig til Liberia og Sierra Leone, har der været 1.201 tilfælde med 672 registrerede dødsfald.

Denne virussygdom er ikke nem at blive smittet med… medmindre du kommer i tæt personlig kontakt med en person, der har infektionen. Tæt personlig kontakt betyder at passe på en syg person og komme i kontakt med hans eller hendes kropsvæsker (spyt, opkast, blod osv.). Medmindre du vender tilbage til en landsby for at passe på en syg slægtning eller som reaktion på hans eller hendes død, vil du ikke opfylde disse kriterier.

På den anden side, hvis du er en sundhedsarbejder, der ikke er fuldt dækket fra top til tå, mens du passer på Ebola-patienter, er du i høj risiko, og en hel del læger og sygeplejersker er døde under dette udbrud på grund af mangel på beskyttelsesudstyr.

Tæt personlig kontakt betyder også at følge kulturelle traditioner for at forberede en afdød ofre til begravelse uden tilstrækkelig beskyttelse. Den afdøde person kan overføre denne virus, for eksempel under vask og håndtering af liget.

Så i princippet burde denne sygdom være nem at kontrollere med simple folkesundhedsforanstaltninger. Find blot de personer, der er smittet, så hurtigt som muligt, før de smitter en anden, få dem på hospitalet til behandling, sørg for beskyttelsesudstyr til sundhedspersonalet, find og isoler alle kontakterne, og omgå traditionelle kulturelle begravelsespraksisser ved at begrave de afdøde hurtigt. Hvad er så problemet?

Udfordringerne er ikke medicinske, men snarere sociale, kulturelle og institutionelle. Lokale sundhedsfaciliteter i de berørte lande mangler for eksempel ofte beskyttelsesudstyr og isolationskapacitet. De kan blive steder, hvor virussen spredes.

Befolkningen mangler ofte en moderne forståelse af smitsomme sygdomme, og en syg person kan søge ineffektiv behandling hos traditionelle helbredere og ikke blive isoleret. Indtil personen tager på hospitalet som en sidste udvej, når de er meget syge, ender de med at smitte mange af deres nærmeste familiemedlemmer, som passer på dem. Når den syge person endelig kommer på hospitalet og ser læger og sygeplejersker i fuldt beskyttelsesudstyr med briller og masker, kan det være meget skræmmende.

Rygter om sygdommen, f.eks. at vestlige mennesker og fremmede har bragt den, er almindelige og afholder ofte syge mennesker fra at søge behandling. Fordi mange mennesker er fattige og analfabeter, er det ikke nemt at forklare, hvordan man får denne virus, og at man skal ændre indgroede begravelsespraksisser og fejlagtige overbevisninger.

Så det er let at se, hvordan du som rejsende, med nogle få elementære forholdsregler, ikke vil få denne sygdom. Det er en sjælden sygdom, der i de sidste 40 år samlet set har dræbt omkring 2.000 mennesker. Det er meget mindre end de millioner, der er dræbt af malaria, kolera, mæslinger, diarré, hiv, influenza og mange andre “mindre eksotiske” infektionssygdomme i Vestafrika.

Afslutningsord: Du, den gennemsnitlige rejsende til Guinea, Sierra Leone eller Liberia, behøver ikke bekymre dig om Ebola. Der er langt mere almindelige risici, som du skal overveje og tage forebyggende foranstaltninger for at undgå.