Tulvimiset sykloni GABRIELLEn takia Uudessa-Seelannissa
Uudessa-Seelannissa ei saatu taukoa tulvimisista, kun sykloni GABRIELLE iski maahan vain viikkojen tauottoman sateen jälkeen. 27. tammikuuta rankkasateet ja tulvat iskivät Pohjoissaaren moniin osiin, vaikuttaen vakavasti Aucklandiin. 29. tammikuuta kotimaan ja kansainväliset lentotoiminnot keskeytettiin Aucklandin lentoasemalla rakennuksen tulvittua.
Epävakaa sää jatkui aina helmikuun alkuun asti. Tulva-alueilla asuvat ihmiset joutuivat evakuoimaan kodeistaan. Maanvyörymät ja tulvat vaativat neljän ihmisen hengen. Paikallinen hätätila julistettiin Aucklandissa, Waitomon piirikunnassa, Northlandissa sekä Thames-Coromandelin piirikunnassa. Määräykset kumottiin myöhemmin Waitomossa ja Northlandissa. Hätätila julistettiin hallitsemaan rankkasateiden aiheuttamia riskejä, kuten maanvyörymiä ja tulvia.
Useita teitä ja valtateitä, mukaan lukien SH25A Thames-Coromandelissa, suljettiin tulvien ja liikenneruuhkien vuoksi. Päiviä näiden ennennäkemättömien tulvien raivatessa maata, sykloni GABRIELLE aiheutti lisää tuhoa, haittaen toipumistoimia!
GABRIELLEä pidetään tämän vuosisadan pahimpana katastrofina, joka on vaikuttanut Uuteen-Seelantiin, aiheuttaen vakavia vaurioita ympäri maata. 12. helmikuuta sykloni iski Pohjoissaaren yläosaan, tuoden rankkasateita ja tuhoisia tuulia 14. helmikuuta asti Northlandissa, Aucklandissa, Coromandelin niemimaalla, Bay of Plentyssä, Gisbornessa, Hawke’s Bayssä, Wairarapassa, Taranakissa, Whanganuissa, Wellingtonissa ja Marlboroughssa. Aluetta kohtasivat ainakin 130–140 kilometrin tuntinopeuden puuskat ja 300–400 millimetrin tai enemmän sademäärät. Rannikkoalueiden matalilla mailla asuvat asukkaat evakuoitiin.
Paikallisia hätätiloja julistettiin monilla alueilla. 9. helmikuuta Auckland ja Coromandel jatkoivat olemassa olevaa hätätilajulistustaan, kun taas ennaltaehkäisevä hätätila julistettiin Northlandissa 12. helmikuuta. 13. helmikuuta määräys annettiin myös Gisbornessa, Bay of Plentyssä, Waikatossa, Ōpōtikissa, Whakatānessa ja Haurakin piirikunnissa. 14. helmikuuta Hawke’s Bay julisti alueellisen hätätilan, ja Napierin, Hastingsin ja Tararuan piirikunnat ilmoittivat paikallisista hätätiloistaan. Myöhemmin samana päivänä, vasta kolmannen kerran historiassaan, Uudessa-Seelannissa julistettiin kansallinen hätätila.
Kotimaan ja kansainväliset lentotoiminnot keskeytettiin Aucklandin lentoasemalla ja Air New Zealand peruttiin yli 821 lentoa kovan tuulen vuoksi. Lentotoiminnot jatkuivat vähitellen maassa 15. helmikuuta.
Sykloni GABRIELLE on aiheuttanut laajoja vaurioita Pohjoissaarelle ja pelastustoimia on käynnissä. Armeija ja hätäpalvelut ovat käyttäneet helikoptereita pudottaakseen elintärkeitä tarvikkeita eristyksiin jääneille alueille. Sähkökatkoja sekä vaurioita teihin ja viestintäjärjestelmiin on tapahtunut. 18. helmikuuta noin 62 000 kotia maanlaajuisesti oli ilman sähköä. Kerrotaan, että sähkön palauttaminen näillä alueilla voi kestää useita viikkoja. 19. helmikuuta mennessä kuolonuhreja oli jo 11, ja tuhansia ihmisiä oli edelleen kadoksissa.
Pelätään, että kuolonuhreja voi olla enemmän. Syklonin vuoksi odotetaan myös ruoan ja veden puutetta. Pääministeri Hipkins sanoi, että Uusi-Seelanti harkitsee nyt aputarjouksia Yhdysvalloilta ja muilta mailta sen jälkeen, kun ne ensin hylättiin.
