On selvää, että Hongkong on vakavan sisäisen levottomuuden keskellä. Yli 10 viikkoa jatkuneiden hallituksen vastaisten mielenosoitusten myötä Hongkongin maine yhtenä Aasian suosituimmista kohteista on vaakalaudalla. On luonnollista, että miljoonat Hongkongia vuosittain vierailevat ulkomaalaiset kyseenalaistavat, onko kaupunkiin turvallista matkustaa nyt, tai mitä riskien välttämisstrategioita kansainvälisten matkustajien tulisi käyttää lieventääkseen matkustusriskejä kaupungissa. Yksinkertainen vastaus on: se riippuu. Se riippuu siitä, teetkö loma- vai työmatkaa, haluatko osallistua liikepalavereihin vai vietää aikaa shoppailussa, nähtävyyksien katselussa jne. Mutta ennen kuin keskustelemme siitä, meidän tulisi ymmärtää lyhyesti, kuinka mielenosoitukset ovat kehittyneet viimeisten kahden kuukauden aikana suhteen kohteiden valintaan, toimintatapoihin ja taktiikoihin, sekä lainvalvontaviranomaisten reaktioihin.

Mielenosoitusten sijainnit ja taktiikat

Mielenosoitusten laukaisijana oli kiistanalainen lakiesitys, joka olisi sallinut Hongkongin luovuttaa pakolaisia, joita etsittiin Kiinan mannermaalla ja muilla alueilla. Vaikka lakiesitys on sittemmin hylätty, mielenosoittajat ovat jatkaneet levottomuuksiaan ilmaisten tyytymättömyytensä hallitukseen. Aluksi rauhallisina mielenosoituksina alkanut, joukkomielenosoituksilla, joihin osallistui jopa 2 miljoonaa ihmistä, on muuttunut yhä väkivaltaisemmaksi, ja yhteenotot mielenosoittajien ja poliisivoimien välillä ovat yleistyneet. Mielenosoitukset ovat levinneet myös Hongkongin saarelta Kowlooniin, Uusille alueille ja viimeisimpänä Hongkongin kansainväliselle lentoasemalle. Joitakin merkittäviä mielenosoituksia on järjestetty seuraavissa paikoissa:

• Admiralty
• Causeway Bay
• Central
• Kwai Chung
• Kwai Fong
• Mong Kok
• Sham Shui Po
• Tin Shui Wai
• Tsim Sha Tsui
• Wan Chai
• Yuen Long
• Lainsäädäntöneuvoston (LegCo) kompleksi
• Keskeisen hallinnon kompleksi
• Keskushallinnon yhteydenpito-toimisto
• Chater Garden
• Hong Kong International Airport

Mielenosoittajat ovat usein yhteenotossa turvallisuusjoukkojen kanssa poliisiasemien ja hallintorakennusten lähellä, usein häiriten metrojunien liikennettä ja tukkimalla keskeisiä liikenneväyliä. Mielenosoittajien käyttämien taktiikoiden suhteen on tapahtunut merkittävä kehitys, ja he ovat siirtyneet pois massakokoontumisista. Sen sijaan he turvautuvat nyt niin sanottuun ‘be water’ -tekniikkaan, jossa salamajoukko mielenosoittajia häiritsee liikennettä kohteessa ja katoaa ennen kuin poliisi saapuu. He siirtyvät sitten uuteen paikkaan ja niin edelleen. Kymmenet tuhannet mielenosoittajat ovat omaksuneet tämän sissityylisen protestin ja laajentaneet hallituksen vastaisen liikkeen maantieteellistä leviämistä hyvin nopeasti. Samanaikaisesti on lisääntynyt poliisin kovakourainen toiminta, ja heidän raportoidaan käyttävän nyt hillitöntä määrää kyynelkaasupatruunoita, kumiluoteja ja sienikärkisiä luoteja, jopa joissain tapauksissa sivullisiin. Yksi merkittävimmistä kärjistymisistä tapahtui, kun tuhannet mielenosoittajat kerääntyivät Hongkongin kansainväliselle lentoasemalle viime viikonloppuna, pakottaen lopulta lentoaseman perumaan kaikki lentotoiminnot 12. elokuuta. Lentoasema saatiin avattua seuraavana päivänä vasta sen jälkeen, kun poliisi poisti mielenosoittajat väkivaltaisesti tiloista, mikä johti väkivaltaiseen yhteenottoon, jossa useita ihmisiä loukkaantui.

Entä matkustaminen Hongkongiin nyt?

Lyhyt vastaus on kyllä, voit edelleen matkustaa Hongkongiin. Kuitenkin, jos olet lomamatkalla ja haluat ladata akkujasi rentoutumalla, shoppailemalla, syömällä tai katsomalla nähtävyyksiä; valitettavasti tämä ei välttämättä ole paras aika. On painotettava, että monet kaupungin osat, mukaan lukien sen matkailukohteet, toimivat normaalisti. Kuitenkin mielenosoittajien viimeisimmän ‘be water’ -tekniikan myötä mielenosoituksista on tullut erittäin arvaamattomia, ja on lähes mahdotonta ennustaa, missä seuraava yhteenotto poliisin ja mielenosoittajien välillä puhkeaa. Useimmat lomamatkailijat, erityisesti perheelliset, haluaisivat välttää todistamasta poliisin ampumasta kyynelkaasua siviileihin tai suojautumista meneillään olevan yhteenoton alta tai ajan tuhlaamista liikenneruuhkassa kadun sulkemisen vuoksi. Lomamatkailijoiden tulisi ottaa kaikki nämä seikat huomioon ennen lopullista päätöstään Hongkongin vierailusta tulevina viikkoina. Jos olet yritysmatkailija, voit pitäytyä aikataulussasi ja jatkaa liikepalavereja / tapaamisia välttämällä tunnetut mielenosoituspaikat. Kuitenkin on muistettava, että Hongkongin yritykset, erityisesti länsimaiset, muuttavat suunnitelmiaan ja ryhtyvät toimenpiteisiin varmistaakseen työntekijöidensä turvallisuuden. Tämä sisältää liiketoiminnan jatkuvuussuunnitelmien aktivoinnin, etätyön mahdollistamisen, tapaamisten ja konferenssien perumisen jne. On siis olennaista, että keskustelet nykytilanteesta Hongkongin vastaavien kanssa ja teet päätöksesi kaupungin vierailemisesta. Jotkut konferenssit ja muut liiketapahtumat tai kokoukset on jo siirretty tai peruttu.

Matkustusneuvoja

• Hongkongiin aikovien tulisi olla erittäin tietoisia ympäristöstään, noudattaa lisättyä varovaisuutta ja seurata paikallista kehitystä Sitatan, paikallisen median, sosiaalisen median ja luotettavien paikalliskontaktien kautta.
• Vältä kaikkia mielenosoituksia ja kokoontumisia normaaleina varotoimina.
• Suunnittele matkat ja niihin liittyvät aktiviteetit etukäteen ja vasta sen jälkeen, kun olet varmistanut, ettei määränpäässäsi ole meneillään mielenosoituksia.
• Yritä poistua alueelta rauhallisesti mutta varovaisesti heti, kun näet pienimmänkin merkin mielenosoittajien kokoontumisesta. Älä odota ottamassa valokuvia tai julkaisemassa some-päivityksiä.
• Vältä mustien vaatteiden käyttämistä, sillä tämä on ollut mielenosoittajien valittu univormu ja se voi herättää huomiota poliisilta tai muilta hallitusta tukevilta järjestöiltä.
• Ota yhteyttä lentoyhtiöösi ennen matkaa lentokentälle ja varmista lennon tila.

Koska tilanne pysyy erittäin muuttuvana, tarkistamme neuvottamme tasoa säännöllisesti ja annamme päivitettyjä suosituksia ajoittain. Käytä Sitata-sovellusta hallitaksesi matkasuunnitelmaasi, seurataksesi lentojeesi peruutuksia ja pysyäksesi kartalla tilanteesta reaaliajassa. Kerromme sinulle tarkalleen, mitä tapahtuu ja mitä alueita välttää tapahtumien edetessä.