MERS-CoV jatkaa hiljaista leviämistään Saudi-Arabiassa

MERS-CoV jatkaa hiljaista leviämistään Saudi-Arabiassa

Erittäin tappava koronavirus, joka aiheuttaa Lähi-idän hengitystieoireyhtymän (MERS), jatkaa uusien kuolemien ja sairastumisten aiheuttamista Saudi-Arabiassa, missä virus havaittiin ensimmäisen kerran viime kesäkuuta. Vaikka tartuntoja on ilmaantunut myös muissa Lähi-idän maissa, suurin osa tapauksista on sattunut Saudi-Arabiassa. Maailmanlaajuisesti raportoiduista 80 tapauksesta ja 44 kuolemasta vähintään 38 kuolemaa ja 65 tapausta on tapahtunut Saudi-Arabiassa. Viimeisin kuolonuhri oli 2-vuotias lapsi, mutta useimmat sairastuneet ovat olleet iäkkäitä henkilöitä, joilla on usein ollut jo valmiiksi krooninen sairaus. Rajoitettua henkilökohtaista tartuntaketjua on havaittu vain hyvin läheisten perheenjäsenten välillä tai Saudi-Arabian terveydenhuollon laitoksissa.

MERS-virus on tartuttanut ihmisiä useilla eri paikkakunnilla Saudi-Arabiassa, mukaan lukien Riad, Hafar Al Batin (Itäinen provinssi) ja Jedda. Laajat tutkimukset eivät ole onnistuneet paljastamaan viruksen alkuperää.

Koska on olemassa huolia, että suuri määrä ihmisiä ympäri maailmaa, jotka suorittavat Hajj-pyhiinvaelluksen lokakuussa, saattavat altistua tälle virukselle, Maailman terveysjärjestö (WHO) on koonnut asiantuntija-hätätilannekomitean kansainvälisten terveyssäädösten nojalla arvioimaan riskiä ja antamaan neuvoja WHO:lle. Toistaiseksi WHO ei kuitenkaan ole suositellut mitään MERSiin liittyviä matkustusrajoituksia, vaan sanoo, että maiden tulisi valvoa epätavallisia hengitystieinfektioiden ilmenemismalleja.