Hajj ja MERS-koronavirus – ei ole vielä hävinnyt!

Hajj ja MERS-koronavirus – ei ole vielä hävinnyt!

Hajj-pyhiinvaellus lähestyy nopeasti ensi kuussa lokakuussa (noin 13.–18. päivä). Tämä tapahtuma on vuosittain maailman suurin ihmisten kokoontuminen. Miljoonat pyhiinvaeltajat kerääntyvät Saudi-Arabiaan tätä tapahtumaa varten. Mutta tänä vuonna on huolenaiheita, koska vastikään löydetty virus, joka aiheuttaa erittäin vaarallista keuhkokuumeen muotoa, ilmaantuu toistuvasti eri puolilla maata. Tätä virusta on kutsuttu Lähi-idän hengitysoireyhtymän koronavirukseksi eli MERS-koronavirukseksi.

Siitä lähtien kun tämä virus löydettiin viime vuonna, Saudi-Arabiassa on todettu 96 tapausta tästä taudista, joista 47 on kuollut. Tartuntoja sairaista henkilöistä on tapahtunut vain hyvin rajoitetusti lähikontakteihin, kuten perheenjäseniin, jotka hoitavat sairasta, tai muutamiin sairaalan terveydenhuollon työntekijöihin. Siitä huolimatta, kun niin moni ihminen saapuu Saudi-Arabiaan, on jonkin verran huolta siitä, että jotkut pyhiinvaeltajat sairastuvat ja kuljettavat tartunnan kotimaihinsa. Vaikka todellinen riski on melko pieni, kukaan ei halua sairastua tähän tautiin ja laukaista viruksen maailmanlaajuista leviämistä.

Jos olet pyhiinvaeltaja, mitä voit tehdä vähentääksesi mahdollisuuksiasi saada tartunta tai toimia viruksen kantajana? Viranomaiset suosittelevat: 1) hyvin useita kädenpesuja; 2) suun peittämistä hihalla yskittäessä tai aivastaessa; 3) suun, nenän tai silmien koskettelun välttämistä; ja 4) sairaiden ihmisten kontaktien välttämistä. Jos olet raskaana tai sinulla on taustalla sairaus, kuten sydänsairaus, syöpä, munuaissairaus, diabetes tai krooninen hengitystiesairaus, sinun ei pitäisi matkustaa tänä vuonna.