Bærekraftig turisme: Et skritt mot en bedre fremtid

av Muazzam Khursheed

Mens verden fortsetter å kjempe mot klimaendringene som utgjør en eksistensiell trussel for menneskeheten, har flere initiativer dukket opp, som Montrealprotokollen. Den nylige CoP 27 i Sharm El Sheikh så den historiske etableringen av et tap- og skadefond for utviklingsland for å bekjempe klimaendringer. Turisme forblir en uutnyttet sektor som kan ha en positiv innvirkning på klimaendringene.

En nylig rapport fra digital p-a Inc. og konsulentselskapet EY med tittelen “Charting the Course for India - Tourism Megatrends Unpacked” opplyste at Indias turistnæring er på vei til å nå 1 billion dollar innen 2047. Dette potensialet kan kanaliseres mot å skape et økosystem for bærekraftig turisme i form av hjemmebo, ingen byggeområder og mange andre tiltak som står til rådighet.

Hvis vi ser globalt, er bærekraftig turisme en industri med en global markedsverdi på 242,54 milliarder USD, og den forventes å vokse til 369,54 milliarder USD innen 2029 med en sammensatt årlig vekstrate (CAGR) på 6,2 prosent, ifølge en forskningsanalyse utgitt av Research Analysis and Insights, en kilde til globale markedsdata.

Bærekraftig turisme, ofte omtalt som ansvarlig turisme eller økoturisme, er en reisetilnærming som tar hensyn til turismens økonomiske, sosiale og miljømessige virkninger.

Bevare kulturen

En nasjons kulturelle arv, som strekker seg tusenvis av år tilbake, er en sann skattkiste av tradisjoner, kunst og arkitektur. Bevaring og fremming av disse kulturelle rikdommene prioriteres høyt i bærekraftig turisme. Besøkende kan komme i kontakt med lokalsamfunn, lære om deres skikker og bidra til å bevare kulturen.

Støtte til lokalsamfunn

Et av de viktigste målene for bærekraftig turisme er å skape økonomiske muligheter og styrke lokalsamfunn. Initiativer for samfunnsbasert turisme, som nevnt ovenfor, gir besøkende muligheten til å oppleve landsbylivet slik det virkelig er og aktivt støtte den lokale økonomien. Bærekraftig turisme fremmer samfunnsutvikling og skaper en følelse av stolthet og eierskap til naturressurser og kulturarv ved å hjelpe lokale bønder, håndverkere og bedriftseiere.

Sosioøkonomisk utvikling

Det avgjørende elementet innenfor rammen av bærekraftig turisme, spesielt i rurale og utsatte regioner, er akselerert sosioøkonomisk utvikling. Som tidligere nevnt med styrking av lokalsamfunn, vil de lokale befolkningene dra nytte av turistinntekter, noe som skaper arbeidsplasser og forbedrer levestandarden. Alt dette har en direkte innvirkning på avhengigheten av tradisjonelle inntektskilder med en minimerende effekt.

Politikk

Regjeringer har utarbeidet lover som støtter ansvarlig turisme for å nå målet om bærekraftig turisme. Ytterligere innsats er imidlertid nødvendig for å støtte miljøvennlig infrastruktur i form av økologiske hjemmebo og utvidelse av ingen byggeområder i sårbare områder, blant mange andre tiltak.

Bhutan, et lite land nordøst i India, fungerer som en forkjemper for den bærekraftige turistnæringen. Landet slipper ut 2,2 millioner tonn karbondioksid per år, og de store skogene som dekker nesten tre fjerdedeler av landet, absorberer mer enn fire millioner tonn. Landets grunnlov pålegger at skogdekningen skal opprettholdes på minst 60 prosent. Nasjonen med en befolkning på nesten 8 lakh innbyggere huser en av de 10 mest biologisk mangfoldige regionene i verden. (rapportert av The Bhutan Live) Det innførte bærekraftig turisme da de fleste andre nasjoner knapt vurderte det, med flere initiativer som Haa Summer Festival, en fargerik festival med religiøse opptredener, regional mat og til og med den lokale alkoholholdige drikken Ara blant andre attraksjoner. Festivalen kaster lys over skikkene og leveviset til Bhutans nomadiske gjetere, der turister tilbringer tid med lokalbefolkningen og til slutt praktiserer turisme på en bærekraftig måte.

India, for eksempel, er et perfekt sted for bærekraftig turisme. På grunn av sine varierte landskap, enorme naturlige skjønnhet, rik kulturarv, historiske monumenter og levende skikker, er det stort potensiale for ansvarlig turisme i landet. Kashmir-dalen, som er kjent for sin uberørte skjønnhet og som et turistsenter, har også begynt å vise tegn på forringelse, noe som ytterligere styrker argumentet for bærekraft. De to hovedsjøene i området, Wular og Dal, minker, ifølge satellittbilder utgitt av det amerikanske romfartsbyrået NASA. De to verdensberømte sjøene har spilt en betydelig rolle i å kontrollere vannføringen fra Himalaya-breenene nedover Jhelum-elven, som i århundrer har tjent som en viktig vannkilde til drikke og vanning i regionen.

Et Kashmir-fotografi fra rommet tatt fra NASA Earth Observatory av Wanmei Liang, ved bruk av Landsat-data fra US Geological Survey den 23. juni 2020. Bilde: NASA

Nylig skyldte myndighetene i Dal-sjøen en rask endring i områdets temperatur for algeoppblomstringen, noe tjenestemenn uttalte er en årlig hendelse, men som utløste spenninger blant Dal-beboerne. Slike tilfeller har forsterket debatten om rask urbanisering sammen med høy turisttilstrømning, der miljøkrisene påvirker regionen og til slutt styrker grunnlaget for bærekraftig turisme.

Med India som president for G20 i år, og som vert for mer enn 200 møter på mer enn 59 steder, har bærekraftig turisme vært et av hovedfokusområdene, med nylige møter om temaet i Srinagar.

Bærekraftig turisme har vokst til å bli et vendepunkt for å beskytte den rike kulturarven og naturhabitaten rundt oss. Ved å omfavne ansvarlige praksiser kan verden sikre at turisme som støtter lokalbefolkningen, beskytter kulturarven og opprettholder forskjellige økosystemer, kan blomstre. Ved å støtte og delta i bærekraftige turismeinitiativer, har vi et ansvar for å fremme kulturell bevissthet, redusere vår påvirkning på miljøet og etterlate et arv for de kommende generasjonene.

Forfatteren tar for tiden en mastergrad i offentlig administrasjon og har en bachelorgrad i handel og bedriftsstudier fra Jamia Millia Islamia, Delhi. Synspunktene som er uttrykt, er personlige.