Hajj i koronawirus MERS — wciąż nie zniknął!

Hajj i koronawirus MERS — wciąż nie zniknął!

Pielgrzymka Hadżdż zbliża się wielkimi krokami w przyszłym miesiącu, w październiku (około 13–18). To wydarzenie to największe zgromadzenie ludzi na świecie, które odbywa się co roku. Miliony pielgrzymów zjeżdżają w tym czasie do Arabii Saudyjskiej. W tym roku pojawiają się jednak obawy, ponieważ nowo odkryty wirus, wywołujący ciężką, wysoce śmiertelną postać zapalenia płuc, wciąż pojawia się w różnych miejscach w kraju. Wirus ten został nazwany Bliskowschodnim Zespołem Niewydolności Oddechowej, czyli koronawirusem MERS.

Od odkrycia tego wirusa w zeszłym roku w Arabii Saudyjskiej zidentyfikowano 96 przypadków tej choroby, z czego 47 zakończyło się śmiercią. Do tej pory doszło jedynie do bardzo ograniczonego rozprzestrzeniania się wirusa od chorych osób do ich najbliższych kontaktów, takich jak osoby opiekujące się chorym członkiem rodziny lub kilku pracowników służby zdrowia w szpitalach. Niemniej jednak, przy tak dużej liczbie osób przybywających do Arabii Saudyjskiej, istnieje obawa, że niektórzy pielgrzymi mogą zarazić się tą infekcją i przenieść ją do swoich krajów. Chociaż rzeczywiste ryzyko jest dość małe, nikt nie chce zachorować ani zapoczątkować globalnego rozprzestrzeniania się tego wirusa.

Jeśli jesteś pielgrzymem, co możesz zrobić, aby zminimalizować szanse na zakażenie lub bycie nosicielem tego wirusa? Władze zalecają: 1) bardzo częste mycie rąk; 2) zakrywanie ust rękawem podczas kaszlu lub kichania; 3) unikanie dotykania ust, nosa lub oczu; oraz 4) unikanie kontaktu z chorymi osobami. Jeśli jesteś w ciąży lub masz chorobę przewlekłą, taką jak choroba serca, nowotwór, choroba nerek, cukrzyca lub przewlekła choroba układu oddechowego, nie powinieneś jechać w tym roku.