Nowy koronawirus podobny do SARS — czy należy się martwić?

Nowy koronawirus podobny do SARS — czy należy się martwić?

W 2003 roku nieznany wcześniej wirus zaczął rozprzestrzeniać się po świecie za pośrednictwem podróżnych lotniczych, zakażając tysiące osób i wpływając na gospodarki narodowe. Wirus wywoływał ciężką postać zapalenia płuc i ostrej niewydolności oddechowej, a także masową panikę i strach. Nowy wirus został oficjalnie zidentyfikowany w 2003 roku jako koronawirus SARS (SARS-CoV). Wybuch epidemii SARS (ciężkiego ostrego zespołu oddechowego) spowodował ostatecznie około 8000 przypadków i 750 zgonów na całym świecie, i w dramatyczny sposób pokazał zarówno przerażającą łatwość, z jaką choroba zakaźna może rozprzestrzeniać się po świecie, jak i zachęcającą szybkość, z jaką połączony globalny system zdrowia może zareagować na nowe zagrożenie.

Przeskakując do dnia dzisiejszego, mogliście zobaczyć wiele ostatnich doniesień medialnych o nowym wirusie podobnym do SARS, odkrytym w Arabii Saudyjskiej. Jak dotąd, ten nowy wirus zabił pięć osób na łącznie dziewięć przypadków ciężkiej infekcji dróg oddechowych — 5 przypadków w Arabii Saudyjskiej, 2 przypadki w Katarze i 2 przypadki w Jordanii. Został zidentyfikowany jako nowy koronawirus, co oznacza, że jest genetycznie spokrewniony z wirusem SARS i wzbudził pewne obawy.

Dotychczasowa sytuacja

Naukowcy pracują nad ustaleniem, skąd pochodzi ten nowy wirus, czy jest bardzo zaraźliwy i czy on również rozprzestrzeni się szeroko, jak to zrobił wirus SARS. Jak dotąd wiadomo, że nowy wirus różni się od innych koronawirusów, które wcześniej znajdowano u ludzi. Prawdopodobnie pochodzi od zwierzęcia i może być podobny do koronawirusów znajdowanych u nietoperzy.

Na szczęście nie ma powodu do paniki!

W przeciwieństwie do wirusa SARS, obecnie wydaje się mało prawdopodobne, aby nowy koronawirus łatwo przenosił się z człowieka na człowieka. Ponadto, WHO i CDC jak dotąd nie wydały żadnych ostrzeżeń podróżnych, więc nie musicie anulować żadnych planów podróży do Arabii Saudyjskiej, Kataru czy Jordanii. Jeśli jednak ostatnio podróżowaliście do tych krajów i rozwinęła się u was gorączka, kaszel i duszność, warto skonsultować się z lekarzem.

Siedziba główna WHO i Regionalne Biuro WHO na Wschodni Region Śródziemnomorski (EMRO) obecnie zwiększają nadzór epidemiologiczny i wzmacniają systemy nadzoru sentinelowego dla ciężkich ostrych infekcji dróg oddechowych, aby zapewnić odpowiedni monitoring tego nowego koronawirusa.

Wydaje się mało prawdopodobne, aby ten nowy koronawirus spowodował wybuch epidemii i panikę w takim samym stopniu jak wybuch SARS w 2003 roku. Dziś globalny system opieki zdrowotnej jest lepiej przygotowany do radzenia sobie z masową epidemią tego rodzaju. Naukowcy poznali już kod genetyczny nowego wirusa, a laboratoria na całym świecie są już wyposażone, aby go diagnozować. Dziewięć lat po SARS świat jest teraz w znacznie lepszej pozycji, aby poradzić sobie z epidemią, gdyby w ogóle miała wystąpić.