Ebola i Västafrika – vad händer i början av 2015?
Ebola i Västafrika – vad händer i början av 2015?
Ebolaepidemin fortsätter i de tre drabbade länderna i Västafrika (Guinea, Liberia och Sierra Leone). Sierra Leone kämpar fortfarande med den pågående spridningen av denna allvarliga infektion. Förra veckan rapporterades 337 nya fall. Även om detta sannolikt är en underskattning av det verkliga antalet fall, konstaterar Världshälsoorganisationen (WHO) att detta var mer än dubbelt så många fall som rapporterades i Guinea och Liberia tillsammans.
Sjukdomen sprider sig inte slumpmässigt i befolkningen. Eftersom smitta kräver mycket nära, oskyddad personkontakt med en sjuk persons kroppsvätskor (t.ex. vid vård av dem eller förberedelser för begravning), sprider sig sjukdomen mestadels inom familjekretsar och bland nära vänner. Som ett resultat av detta finns det “smittohärdar” där sjukdomen flammar upp.
Var finns “smittohärdarna”?
Den mest intensiva spridningen av denna sjukdom sker i de västra distrikten i Sierra Leone, även om det fortfarande finns tecken på att smittspridningen kan avta. Andra “smittohärdar” inkluderar huvudstaden Freetown, det angränsande Port Loko och distriktet Kono i öster.
Situationen varierar i Guinea, med ihållande smittspridning i områden i och runt huvudstaden Conakry. Kindia, som gränsar till Sierra Leone, och området Dubreka rapporterade en kraftig ökning av fall förra veckan. Samtidigt har smittspridningen minskat i några sydöstra områden, inklusive Macenta och Kerouane.
Även om den totala sjukdomsnivån äntligen minskar i Liberia, är den främsta “smittohärden” fortfarande Montserrado County, som inkluderar huvudstaden Monrovia.
Globalt har antalet Ebolafall nått 20 206, med 7 905 dödsfall.
Viktiga budskap
Så hur ser framtiden ut? Här är några av de frågor att ta hänsyn till:
- Epidemin i dessa 3 länder kommer inte att försvinna snart. Fler månader av intensiva ansträngningar kommer att behövas för att utrota denna sjukdom.
- Det kommer fortsatt att finnas en mycket låg risk att någon som är smittad dyker upp i ett annat land där de blir kliniskt sjuka efter att inkubationstiden är över.
- Motstånd i lokalsamhällen och befolkningsrörelser fortsätter att vara hinder för att begränsa sjukdomen.
- Även om det nu finns tillräckligt med behandlingsplatser i länderna för att isolera smittade personer och begränsa all spridning, är behandlingsplatserna ojämnt fördelade. Som ett resultat måste vissa individer resa långa sträckor för att få behandling. Under resorna kan de sprida sjukdomen till sina följeslagare och andra resenärer.
- Att identifiera och spåra nära personkontakter är en utmaning överallt där det finns betydande befolkningsrörelser, och kapaciteten att besöka alla kontakter varje dag för att kontrollera om de blir sjuka är inte lätt.
- Ändå är risken för den vanliga resenären till dessa länder låg, så länge du undviker nära kontakt med sjuka individer. Riskerna för vårdpersonal är dock höga (hittills har 660 läkare, sjuksköterskor och annan vårdpersonal blivit smittade och 375 av dem har dött).
Bör du undvika att resa till dessa länder?
Även om risken är låg, är det förmodligen bäst att undvika att resa till något av de tre drabbade länderna just nu (Sierra Leone, Guinea och Liberia). Det är svårt att få flygbiljetter på grund av flygbolagens motstånd mot att flyga till dessa länder, och därför är det också svårt att få plats om du vill lämna landet i en hast. Dessutom, om du har några underliggande medicinska tillstånd, såsom hjärtsjukdom, diabetes eller lungproblem, eller om du blir skadad när du besöker dessa länder och behöver sjukvård, kan du få vissa svårigheter att få akutvård på grund av prioriteringen för behandling av Ebolapatienter.
Tack till Europeiska kommissionen DG ECHO för användningen av deras foto i huvudbilden.
