Hur du undviker matförgiftning & vad du ska göra om du blir sjuk

Jag hade nyligen den tvivelaktiga äran att tillbringa natten med huvudet över toaletten, i ett försök att stoppa den oändliga illamåendet som (förmodligen) orsakades av en liten smula kaksmet. Det påminde mig smärtsamt om första gången jag fick matförgiftning från något tvivelaktigt kycklingkött i centrala Thailand. Min bror och hans fru var ute och vandrade och njöt av den exotiska floran, medan jag låg och dog ensam i en stuga i djungeln, kräktes, frossade, hallucinerade och blev kompis med musen som bodde i badrummet…

Matförgiftning är aldrig kul, men den är ännu värre när du reser och är långt hemifrån. Kräkningar, diarré, illamående, magkramper… många har upplevt symptomen på matförgiftning eller känner åtminstone någon som har det. För resenärer varierar andelen som drabbas av matförgiftning mellan 30 % och 70 %, beroende på destination. De högriskområdena inkluderar större delen av Asien, Mellanöstern, Afrika, Mexiko samt Central- och Sydamerika.

Att undvika matförgiftning är knepigt

Så hur undviker man matförgiftning? Alla vet att man inte ska dricka vattnet, men det handlar inte bara om att undvika kranvattnet på hotellet eller vandrarhemmet. Det finns många andra källor till matkontaminering som folk ofta förbiser. Allt som är rått eller otillräckligt tillagat är en potentiell risk, inklusive sallader… de kan ha tvättat grönsakerna i det vatten du försöker undvika. Is är en annan stor risk (vissa resenärer lyckas glömma att is är fryst vatten…) Till exempel transporteras stora isblock till barer och restauranger på lastbilar i Kambodja, vilket ger en obehaglig bild för resenärer som kanske njuter av en drink på en restaurangterrass. Denna is används tekniskt sett för att kyla burkar och flaskor istället för att hamna i folks drycker, men den är mycket billigare än ren is så man vet aldrig.

Och det är huvudpoängen… att man aldrig kan vara helt säker, så man bör alltid ta försiktighetsåtgärder när det gäller matsäkerhet. Här är några tips från Sitata om mat- och dryckessäkerhet när du reser:

Undvik att äta mat eller dricka vatten från gatuförsäljare eller på ställen med bristande personlig hygien

Oftast än inte kan det vara säkert och givande att äta mat från gatuförsäljare i många länder. Med det sagt kanske vissa gatuförsäljare och restauranger inte är så noggranna med rätt metoder för hantering och tillagning av mat. Otillräcklig kylning är vanligt i många delar av världen och det kan förekomma korskontaminering av ingredienser, samt otillräcklig desinfektion av matberedningsytor. Om du ger efter för din äventyrliga sida, se till att maten har tillagats nyligen och ordentligt, och att den inte har stått framme hela dagen.

Undvik mat som inte har tillagats ordentligt eller inte har förvarats i kyl

Försök se till att din mat är varm när du får den. Undvik bufféer och efterrätstallrikar där mat kan ha stått framme och odlat bakterier hela dagen. Det inkluderar de små gräddfyllda bakverken och andra bakverk som de ställer fram på resorten.

Rått kött, inklusive skaldjur, kan innehålla skadliga bakterier, virus eller parasiter, så se till att ditt kött är genomstekt innan du äter det.

Undvik att dricka kranvatten eller is som inte är gjord av renat vatten

Det finns flera alternativ för att säkerställa att vattnet är säkert att dricka. Att koka vatten (full kokning i minst en minut, 3 minuter på hög höjd) är den bästa metoden eftersom det dödar bakterier, parasiter och virus i vattnet. Vissa resenärer bär med sig jodtabletter för att desinficera vatten kemiskt, men det finns några parasiter som kanske inte dödas av denna metod. Andra bär med sig portabla vattenfilter, men dessa tar inte effektivt bort virus. Att använda en kombination av filtrering och kemisk desinfektion ger säkert vatten, men vem har tid med det när det är över 40 grader och soligt och du är upptagen med att vandra, besöka tempel eller simma på stranden.

Som tur är är flaskvatten allmänt förekommande i mycket av resandets värld. Försök se till att flaskvattnet kommer från en pålitlig källa, som ett populärt märke inom landet, och se också till att alla flaskdrycker har en helt förseglad kork. Om förseglingen inte är intakt kan flaskan ha blivit påfylld.

Undvik råa grönsaker, bladgrönsaker som spenat eller sallad, och frukter som inte kan skalas

Återigen tvättas råa grönsaker och frukter ofta i samma icke drickbara kranvatten som du har varit så noga med att undvika. Håll dig till väl tillagade måltider för att säkerställa att bakterier, virus och parasiter har dödats.

Vad du ska göra om du får matförgiftning

Dessa försiktighetsåtgärder hjälper till att minska risken för matförgiftning, men ibland ligger matsäkerheten utanför resenärens kontroll. Så vad gör du om du får matförgiftning? Även om det kan kännas som om du faktiskt håller på att dö långsamt på badrumsgolvet, brukar symptomen på matförgiftning försvinna inom ett par dagar.

Se till att du fyller på vätskor och elektrolyter genom att dricka mycket säkra drycker.
De flesta fall av matförgiftning orsakas av bakterier. Om matförgiftningen är svår kan det vara mycket effektivt att ta ett antibiotikum riktat mot tarmbakterier, beroende på bakterien och dess känslighet.
Studier har visat att att ta dagliga doser av vismutsubsalicylat (BSS), den aktiva ingrediensen i Pepto-Bismol, kan minska risken för att få matförgiftning med upp till 40 %.

Kontaminerad mat och vatten kan se helt ofarliga ut. Bara för att det inte luktar ruttet eller du inte kan se något grönt mögla på det, betyder det inte att det är säkert att äta. Huvudpoängen är att du aldrig vet, så var alltid försiktig med vad du stoppar i dig när du reser och när du lagar mat hemma.

Hur du undviker matförgiftning & vad du ska göra om du blir sjuk