Ny stam av fågelinfluensa i Kina – Uppdatering

Ny stam av fågelinfluensa i Kina – Uppdatering

Hittills har kinesiska myndigheter rapporterat totalt 38 patienter med influensa A (H7N9)-virus i olika städer i Kina. Det har hittills varit 10 dödsfall och 19 av de 38 patienterna är i kritiskt tillstånd. Nio av fallen har varit milda. Det faktum att vissa fall har varit milda kan innebära att det finns fler fall i befolkningen som haft mycket milda infektioner och inte sökt vård, och därför inte rapporterats. Mer än 760 nära kontakter till de bekräftade fallen övervakas noga utan tecken på sjukdom. Hittills finns det inga bevis för spridning från person till person av detta virus.

Forskare vill brådskande ta reda på hur detta virus smittar människor, eftersom vissa patienter kan ha fått det från fågel eller andra djur strax innan de blev sjuka, medan andra inte hade det. Viruset har påträffats hos kycklingar, duvor och ankor på marknader för levande fjäderfä i Shanghai och Hangzhou. Tiotusentals fåglar har avlivats och fjäderfämarknader har stängts ner i Shanghai, Nanjing och Hangzhou.

Forskare undersöker generna hos det nya viruset som hittats i fåglarna för att se hur lika de är de virus som hittats hos patienterna. Forskare vet att H7-influensavirus främst infekterar vilda fåglar som ankor, gäss, vadare och måsar, och att de ibland hoppar över till fjäderfäbesättningar. Men detta H7N9-virus har ännu inte upptäckts hos vilda fåglar i området. Oavsett var viruset härstammar från är en avgörande fråga om det kan etablera sig i fjäderfä, vilket skulle skapa ett reservoar som kan leda till fortsatta, sporadiska mänskliga infektioner. H7N9 orsakar inte allvarlig fågelsjukdom, vilket i hög grad komplicerar insatserna för att ta reda på hur långt det har spridits och hur man ska kontrollera det.

Det finns viss oro över att genetisk analys visar att detta virus redan har 3 av de 5 mutationer som behövs för att göra det smittsamt från person till person. Om det förvärvar de ytterligare mutationerna är för närvarande en gissning. Det är för tidigt att förutsäga hur händelserna kommer att utvecklas.

Världshälsoorganisationen övervakar situationen noga och rekommenderar inga resebegränsningar vid denna tidpunkt. Resenärer bör dock vara försiktiga och undvika marknader med levande fjäderfä. Frekvent handtvättning minskar risken för infektion med vilket influensavirus som helst.