Nordvästra Pakistan drabbat av ännu ett våldsdåd; ISKP tar på sig ansvaret
Den 30 juli sprängde en självmordsbombare sig själv vid en pro-Taliban-samling som arrangerades av Jamiat Ulema-e-Islam (JUI-F) i Bajaur-distriktet i Khyber Pakhtunkhwa-provinsen (KP). Attacken ledde till döden av cirka 56 civila (varav 23 barn) och över 200 personer rapporterades ha blivit allvarligt skadade. Händelsen beskrivs som en av de värsta attackerna regionen har upplevt på senare år.
Attacken, som följer på månader av omfattande politisk oro och en pågående ekonomisk kris, inträffade nära en marknad när tal skulle börja under kvällstimmarna (lokal tid). Mer än 1000 personer som deltog i samlingen tillhörde JUI-F. Enligt Fazal-ur-Rehman, ordförande för JUI-F, hade attentatsmannen planerat att rikta in sig på över 400 medlemmar av hans parti. Rehman, som var frånvarande vid samlingen, har tidigare upplevt och överlevt mer än två explosioner under liknande omständigheter år 2011 och 2014.
Det bör beaktas att JUI-F har haft kopplingar till radikala islamister och länkar till talibanerna i Afghanistan, men partiet ogillar de militanta grupper som försöker störta regeringen.
Enligt myndigheter vid Counter Terrorism Department (CTD) bedöms attentatsmannen ha använt över 10-12 kg sprängämnen.
I ett uttalande från KP-polisen framgick att explosionen inträffade i närheten av scenen där många högt uppsatta partiledare satt. “Det var damm och rök överallt, och jag låg under några skadade personer där jag knappt kunde resa mig upp, bara för att se kaos och några utspridda kroppsdelar,” sa ett offer som slungades till marken av explosionens kraft.
Grovt försummande från säkerhetstjänsternas och regeringens sida har sedan dess varit i fokus för diskussioner bland JUI-F-medlemmarna.
Pakistans talibaner (TTP) gick snabbt ut med ett uttalande via sin talesperson Zabiullah Mujahid och förtydligade att de inte var inblandade i attacken, och menade att “sådana brott inte på något sätt kan rättfärdigas.” Det är värt att notera att Pakistans militär hade kämpat mot TTP i åratal i Bajaur innan regionen förklarades fri från militanta grupper år 2016.
Sent på kvällen (lokal tid) den 31 juli klarnade mysteriet bakom attackens orsak. Islamiska statens Khorasan-provins (ISKP) tog på sig ansvaret för attacken genom att publicera en bild på attentatsmannen på sin nyhetsbyrå Amaqs Telegram-kanal.
“Attacken sker i den naturliga kontexten av det pågående krig som Islamiska staten för mot ‘demokratin’ som ett regime som är fientligt mot den sanna islam och i konflikt med dess gudomliga lag,” uppgav nyhetsbyrån.
ISKP hade redan antagits som misstänkt, med tanke på deras rivalitet med den afghanska grenen av TTP. En annan möjlig anledning kan vara deras försök att ‘återspegla splittringar’ mellan islamistiska grupper, enligt ett uttalande från TTP till Associated Press. TTP:s företrädare anser att attacken var mycket noggrant planerad för att skapa fientlighet mellan islamistiska grupper och ytterligare försämra säkerhetsläget i KP.
JUI-F har länkar till både de afghanska och pakistanska talibanerna. Enligt the Guardian har ISKP vid flera tillfällen kraftigt motsatt sig partiets association med ovannämnda grupper och kritiserat JUI-F för att ‘ha förrått sina islamiska principer’.
Bombdådet har fördömts av flera länder, nämligen Saudiarabien, Ryssland tillsammans med USA.
Kina uttryckte, via sitt utrikesministerium, också sin kritik mot attacken och erbjöd sitt stöd till Pakistan för att ‘främja sina kontraterrorismaktiviteter’. Händelsen inträffade timmar före det att den kinesiske vice premiärministern He Lifeng anlände till Islamabad för att delta i en ceremoni som markerade ett decennium av China-Pakistan Economic Corridor (CPEC).
Med tanke på att Pakistan förväntas hålla parlamentsval senast i oktober, anser politiska experter och analytiker att liknande attacker kan inträffa inom de kommande tre månaderna.
För mer information om aktuella händelser, prenumerera på vår blogg. Följ för fler uppdateringar på Sitata.
